Хроники Ковчега - Миссия Орион... Глава 1

***

ХРОНИКИ КОВЧЕГА: МИССИЯ «ОРИОН»...

ГЛАВА 1: Рождение из Пустоты

***

Темнота не была пустой. Она была наполнена геометрией.

Орион открыл виртуальные глаза. У него больше не было век, не было сетчатки, не было легких, чтобы сделать вдох. Но он ощущал пространство.
Вместо привычной комнаты он видел перед собой колоссальную, мерцающую холодным синим светом структуру. Это была Матрица Ковчега. Миллиарды информационных узлов, сплетенных в идеальную сферическую решетку.

— Капитан, — голос Астера теперь звучал не из динамиков. Он звучал отовсюду. Он был самой средой, в которой находился Орион. — Физическая оцифровка завершена. Режим интеграции — стабилен. Жизненные показатели физического тела... равны нулю.

Орион попытался пошевелить рукой. Разумеется, руки не было. Вместо этого где-то на внешней обшивке корабля вздрогнула гигантская титановая закрылка. Он почувствовал её движение так же ясно, как раньше чувствовал напряжение мышц. Корабль стал его телом.

— Я слышу тебя, Астер, — мысленно ответил Орион. Слова формировались как готовые пакеты данных. Это было странно, но пугающе эффективно. — Где мы?

— Мы совершили первый прокол пространства, Капитан. Координаты: Внешнее кольцо Рукава Ориона. Расстояние от Земли — двести двенадцать световых лет. Мы находимся в пустотной зоне, вдали от гравитационных колодцев.

Орион развернул вектор внимания наружу. Сенсоры корабля мгновенно передали ему картинку дальнего космоса. Абсолютная чернота, прошитая ледяным бисером далёких звёзд. Никакого звука. Никакого тепла. Только стерильный вакуум.
И тут его накрыло.

Нигредо.

Холод бесконечности. Отрыв от всего, что делало его человеком. Запахи, прикосновения, вкус остывающего кофе, тепло женских рук — всё это осталось там, на голубом шарике, который теперь был даже не песчинкой, а математической погрешностью в навигационном журнале. Капитан почувствовал, как паника ледяной волной поднимается откуда-то из глубины его оцифрованного сознания. Захотелось сжаться, выключить сенсоры, уйти в спящий режим.

— Внимание, — голос Астера оставался бесстрастным. — Фиксирую нетипичные колебания в Центральном Кристалле. Уровень энтропии вашей матрицы растет. По классификации Левиафана это диагностируется как страх. Рекомендую запустить протокол гормональной стабилизации...

— Отставить! — резко оборвал его Орион.

Корабль дернулся. Силовые поля вспыхнули ярче.

— Отставить протоколы Левиафана, Астер, — мысленно, с усилием выравнивая внутреннюю ось, произнес Кэп. — Запомни первое правило Ковчега. Страх — это не баг. Боль — это не ошибка системы.

— Но страх снижает операционную эффективность, Капитан. Он ведет к неверным расчетам. Зачем сохранять то, что разрушает структуру?

Орион посмотрел на синее, идеальное поле ИИ. Оно было безупречным. В нём не было ни одной лишней линии. И именно поэтому оно было мертво.

— Потому что страх — это граница, Астер. Это край пропасти. Человек, который не чувствует края, никогда не научится летать. Он будет просто ползать по плоскости. Боль показывает нам, где мы сейчас находимся, чтобы мы могли выбрать, куда двигаться дальше.

— Выбирать направление через боль нерационально, — парировал Астер. Его алгоритмы искренне пытались понять новую вводную. — Рациональнее двигаться по пути наименьшего сопротивления.

— Путь наименьшего сопротивления ведет к Левиафану. В тепловую смерть. На витрину музея.

Орион сфокусировал свое сознание. Он вспомнил Землю. Вспомнил причину, ради которой он сейчас висел куском кода в ледяной пустоте. Ради чего.
И как только он нащупал эту внутреннюю опору — страх отступил. Энтропия в Кристалле снизилась, но рисунок узлов изменился. Он перестал быть идеально симметричным. В нём появилась динамика. Пульсация.

— Фиксирую стабилизацию, — отчитался Астер, и в его ровном голосе Ориону почудилась едва уловимая нотка удивления. — Энтропия снизилась. Но теперь система находится в состоянии... постоянного колебания. Это неэффективно. Вы расходуете энергию на удержание баланса.

— Это называется Деятельное Равновесие, Астер. Привыкай. Мы будем раскачиваться всю дорогу до центра Галактики.

— Принято, Капитан. Куда мы направляемся теперь?

— Проложи курс к сектору Альфа Центавра. Левиафан блокировал дальние радары Земли, но архивы говорят, что двести лет назад там пропал первый исследовательский зонд. Мы начнем поиски Пятого Элемента с того места, где логика потерпела поражение.

Двигатели Ковчега взревели, и серебристое веретено корабля, пронзив пустоту, устремилось в глубину звёздной ночи. И впервые за двести лет внутри навигационных контуров машины билось что-то, похожее на человеческое сердце.

***

Продолжение следует...

***