Сказка о женихах Мораны. ч. 9

Хоть он был в волненьи пылок,
Почесал Стрелок затылок;
Вид спокойный сохранил,
У Царевича спросил:
«Мы о многом говорили,
Но одно не обсудили:
Уяснить мне надлежит,
Как же примешь ты мой вид?
Коль не будешь ты похож
На меня, то план не гож!
Ведь раскусят нас в два счёта.
Мне, признаться, не охота
Быть пред людом посрамлённым
И толпою осуждённым.
Так, что ты, уж, не неволь;
Так, что ты, уж, соизволь,
Поскорее поспеши,
Не гнушаясь, доложи,
В любопытстве не виня,
Как похожим на меня
Хочешь сделаться заране,
Представляясь Свет-Моране?
Как ты свой изменишь вид?»
Так Царевич говорит
Любопытному Стрелку,
Наклонясь к его ушку:
«Мне сдаётся, парень, что-то -
Это не твоя забота.»
Но Стрелок не отступает,
Вновь о том же всё пытает.
Повздыхав, Царевич сдался,
Так к Стрелку он обращался:
«Прочь отсель давай уйдём,
И в сторонку отойдём.»
Так и сделали они,
И в сторонку отошли.
Встал Царевич тут пред ним,
Пред товарищем своим,
И с плеча мешок шелковый
Весь из ткани бирюзовой
Снял. Ослабивши кайму,
Показал, достав, ему
Вещь какую-то чудную -
Из металла всю литую.
Из заплечного мешка
Вещь была не велика.
Полоса та из металла
Нежным отблеском играла.
У фигурного творенья
В центре было углубленье,
И две прорези овальных
Здесь, вестимо, не случайных
Помещалися на ней:
Чуть правей и чуть левей.
От неё цепочки вились,
И потом легко сходились.
Вопрошал Стрелок: «Что это?» -
Ожидаючи ответа.
И Царевич не смолчал;
И Царевич отвечал:
«Это, друг, вещь не простая.
Это маска колдовская.
Стоит мне её надеть,
Как все будут лицезреть
Лик совсем уже не мой,
Ну, а чей-нибудь чужой.
Тот, чей в мыслях загадаю,
Как заклятье прочитаю.»
Тут Царевич, как стоял,
Эту маску в руки взял;
Цепи тонкие расправил;
Маску вверх к лицу направил;
И обратной стороной
Держит маску пред собой;
Что-то тихо пошептал;
В две сторонки поплевал;
Маску на себя надел.
Тут Стрелок и обомлел.
Что за диво! Он глядит -
Сам перед собой стоит.
Вдруг негаданно двойник
Перед ним сей миг возник.
Лишь одежда не такая -
Вся у двойника другая.
А двойник его зовёт,
И при этом так речёт:
«Ну, теперь ты убедился?
Видишь, как я изменился!
Так что зря боишься ты.
Повторю твои черты
Я точь-в-точь. Не сомневайся.
Лучше к свадьбе снаряжайся!»
С тем расстались до утра…