Сказка о боярине Заряне

ПРИСКАЗКА


Кто был тот человек, а может бог,
Кому в степи глухой, где нет вообще дорог
Из камня древний истукан
Поставлен всем назло ветрам?

Но времени необорима власть
И всласть оно над камнем потрудилось
В безудержном стремлении своём
Соперника стереть, чтобы о нём 
В веках быстрее память прекратилась.

И вот лица уж нет. Не разобрать. Черты исчезли
И надпись невозможно счесть…  А чтобы, если…
До нас дошёл он целым изначально
Но это не приблизило б ничуть, как ни было б печально,
К ответу на незаданный вопрос:
Что делал он? Чего достиг? Что в жизнь собой привнёс?
В чём был велИк, да был ли вправду он,
Тот,- лик кого был в камне воплощён?

И в этом суть из камня изваянья,
Которого духовно содержанье
Хранить не камню, в том его природа,
А только памяти создавшего народа.
Того, кто может миром правил,
Но если вслед потомков не оставил,
То мёртвый камень без народа своего
Сам-по-себе не значит ничего…

Как и народ! Вот без таких камней,
Без подвигов давно ушедших дней,
Хранимых вечно памятью потомков,
Коей в канат стальной, - не нитью тонкой,
Со прошлым прочно дух его сплетён, 
Истаять быстро в Лете обречён.


           Согласно Галицко-Волынской летописи,
           в 1263 году князь Роман Брянский
           на подступах к Брянску (Дебрянск)
           разбил вторгшееся литовское войско.
           Сведений о месте битвы и её
           особенностях летопись не содержит.


СКАЗКА О БОЯРИНЕ ЗАРЯНЕ

I

Давным-давно в забытых временах
Не сохранилось коих в письменах
В Дебрянске, здесь, у нас, любимый государем
Жил как-то на Руси один боярин.
С рождения Заряном наречённый, 
И как Захар был в церкви окрещённый,
Он будто бы рождён был боем
Удал, силён, красив собою
И в битвах, что велись порою
О дёсную он с князем своим был
И верно жизнь тому хранил.
Не только вследствие присяги
И не из собственной отваги,
А потому, что князь ему
Как брат был.  Если по уму,
Сказать,- все беды до одной
Делил он с князем вместе меж собой
Да и с сестрой его – с княжной
Младой на зависть всем красой
Помолвлен был как ближник свой.
А он в неё с младых ногтей
Влюблён был всей душой своей.

И так он жил, пока однажды
Князь со своим посольством важным
Его в далёкий край послал,
Где бы он князя представлял.

Туда, где лошади с горбами,
Где звери с длинными носами
Огромные - как дом, живут,
Где злые чудища с зубами
В реке своего часа ждут,
Чтобы кого быстрей схватить
И в водах мутных утопить.
Где люди высекают из камней
Столбы, зверей, своих царей
И гору строят, что своей
Вершиною, вот-вот, упрётся в небо.
Вот в этот край, никто где раньше не был
На лОдьях он отправился в поход.

Прошло и лето, и зима, за ними год
И вот, назад посольство воротилось 
Все, без потерь, желанье князя сбЫлось -
С далёкою страною торговать
Теперь он может смело начинать!

А в подтверждение посольство
Доставило чудесные дары
Такие, что о них до сей поры
Никто не слышал и не видел просто
И все, кто ни возьми, открыли рты
Когда боярин князю их вручал
И что есть что рассказывать он стал:

«Вот эту штуку нужно к потолку прибить,
А на кольце её по кругу закрепить
Три дюжины запаленных свечей
И вот тогда-то в гриднице твоей
А может быть и в тереме во всём 
Светлее ночью будет нежели чем днём!
Смотри сюда! Вот эти вот прозрачные висюльки
Похожие на зимние сосульки,
Они от свечек искрами играют
Не тают, не плывут как зайчики они огни пускают!
А штуку эту …
              Как её зовут…
                Забыл…
О!...
       Вспомнил!…
                Люстрой называют! 

Ну, а вот этот вот брусочек
Навроде золота кусочек,
Внутри себя хранит секрет
Да уж такой, что больше нет
Здесь и в помине ничего
Чтоб походило на него.

Если брусочек в руку взять
И пальцем на угол нажать,
То он вдруг ровно пополам
Откинет резко крышку сам,
Ну а под нею будет там …
Вот тут, гляди, – торчит немножко
Лишь малый, тонкий фитилёк,
Вот здесь колёсико на ножке.
Коль пальцем чуть его крутнуть
То искры полетят чуть-чуть
И тут мгновенно фитилёк
Сам огоньком вдруг затеплИтся
Точь как в лампадке у божницы!
Круть… вот так вот, - одной рукой
Здесь трут не нужен никакой!
И ни кресало, ни огниво,
Чтоб огонёк добыть сим дивом.
Сам видишь, князь, без лишних слов
Лишь чирк… - и огонёк готов!

Тут я признаюсь, князь, - не знаю
Как это чудо называют,
А если всё ж назвать придётся
То зажигалкой пусть зовётся.

И все дары показывал он долго
И саблю в злате, и шатёр из шёлка,
И сундучок, в ком счёта нет каменьям
И множество нарядов, украшенья,
Ковёр нарядный с толстым ворсом….
И зуб от зверя с длинным носом
Весь белый, гладкий и кривой
Пуд веса в нём, в аршин длиной!

Ну, а потом, оставшися вдвоём, наедине,
Боярин - князю: «Надо мне
Тебе, мой князь, кой-что сказать
И самый главный передать   
Подарок лично от меня… 
Коня он будет подороже
Но всего прежде, княже, может
Тебе я расскажу сперва
Как сей подарок в руки мне попал
И я им обладать случайно стал?»

- Давай мой друг, я весь вниманье!
- Так вот…, исполнив в точности посольское заданье,
Домой мы тронулись – назад
И утром покидая стольный град
Вдруг смотрим – дом большой горит
Из камня он, а густо дым валИт из дома   
Сквозь окна, дверь и через крышу
Как - будто мокрая горит солома
Там стало быть пожар нежданный вышел.
И вот напасть - в округе никого,
За исключеньем человека одного.
А он в огромном балахоне
Какой-то мелкий, лысый, в тряпках тонет,
Сам нервно ручками сучИт, 
А на тощей его шее, что из ворота торчит,
Бляха на цепи висит.

Этот горе – не пожарный
Лишь скакал, как скипидарный.
То орал, то подвывал,
То о чём-то причитал,
А о чём не разберёшь.
Толмач нужен. Хошь-не хошь.
В общем толку от него
Было ровно ничего.
Лишь мешался под ногами
Когда мы, без просьбы, сами
Бросились пожар тушить
Да из дома вещей ворох побыстрее выносить.

И огню не повезло –
От пожарной той напасти
То из дома барахло
Было в целом спасено
Нами почти всё… по счастью.

Тут, князь, хочу заметить к слову,
Ну что-о-б там ценного такого?
К примеру: конь или корова,
Иль злато, сЕребро какое
Или оружье дорогое,
А так… ну весь спасённый скарб
И слова доброго не стоит!

Всё там какие-то листочки   
В них с намалёванными точно
Картинками, что в мелких строчках. 
Суть - птички, палочки, кружочки
Жучки и змеи, человечки, точки.
И пчёлы, корабли и рыбки.
Да, кстати, ещё были свитки,   
Те, что в лежали в полках-сотах
Были и книги в переплётах.
Все древние сами-собою, 
На них в полпальца толщиною
Пыль... Знать давно уже лежали,
И люди в руки их не брали.

Ну, в общем, как я видел сам,
В пожаре мы спасли лишь хлам
И пусть нам в этом повело
Но только слово – «барахло»,
Как говорит у нас народ,
Всего-то лучше подойдёт.
Весь скарб называть спасённый тот.
 
Но вот заморыш, что там вился
Так он со мной не согласился
И даром то, что дом сгорел,
Да сам он чуть не угорел,
Так он весь счастьем и светился.

Всё охи-ахи издавал
И свитки всё перебирал
Похоже перепроверял,
Считал дотошно, - все ль они
В пожаре были спасены.

Потом в ногах моих валялся
И руки к небу воздевал
А после, - как толмач сыскался, 
То чахлый тот мужик сказал,
Что жрец он местный, стало быть,
И за спасенье ценных свитков
И книг спасенье без убытка
Он хочет отблагодарить
И мне вручить, без всяких шуток,
Вот эту малую шкатулку.

Тебе дарю её, мой князь,
Но прежде выслушай наказ
Того жреца страны далёкой,
Который мне её вручил.
Он говорил - пустынный ветер
В ней колдунами заперт был
И ничего нет в этом свете,
Чтобы сравнить с ним в буйстве сил.

Он может страшный смерч поднять
И тучею песок гонять,
Любые камни, даже горы
Может легко перемещать.
А чтобы им повелевать,
И был тебе послушен он
На крышке, на шкатулке, сверху   
Жук синий с камня закреплён.

Но он не просто украшенье,
А перстень сделанный с уменьем
И хитро вставленный притом
В шкатулки крышку вниз кольцом.

Вот этот перстень нужно вынуть
На палец свой его накинуть
И после этого, НЕ РАНЬШЕ (!!!),
Шкатулку можно приоткрыть,
Чтоб буйство ветра в мир пустить.

Ну а потом рукою с перстнем      
Ты ветру только покажи,
Где что поднять, где положить
Куда нести, где что сломать, 
Он будет это выполнять!
Но боже упаси от бед,
Захочешь коль открыть шкатулку,
Когда на пальце перстня нет!
Почувствовав свободу ветер,
Начёт безудержно гулять
И будет более в шкатулку его не суждено загнать
И в ней под крышкой мощь унять.
Да и саму шкатулку вряд ли
Удастся после отыскать.

Так жрец сказал, ему я верю
Поскольку к вечеру проверил
Я лично сам шкатулку в деле -
Её в пустыне испытал. 
Для этой своей тайной цели
Всем дальше ехать наказал,
Подальше я от них отстал,
На палец перстень нацепил,
Разок себя перекрестил,
А после уж открыл шкатулку…
И тут ведь вот какая штука –
Из ней на волю вышел там
Как-будто малый ураган,
Который вмиг набрался сил.
А недалече холм там был, 
Так я его ладонью взял,
Перевернул и разровнял,
А после пальцем я направил
В шкатулку этот ураган
И как он поместился там
Зарыл его и перстень вставил.

И вот возьми, мой князь, подарок!
- Вот это ДА-А-А !!! Скажу не даром
Моё посольство хлеб едало -
Тот отвечал: Всё, что я сам предполагал
И возлагал свои надежды
Свершилось к счастью! Но скажу я прежде
Про твой подарок, старый друг
Который, сказать надо честно, 
Достоин римских базилевсов,
А мне его ты даришь вдруг.
За власть над чудом над таким 
Не жалко с княжеством иным
Расстаться. Ведь не важно б было,
Когда и где с такою жуткой силой
В руках… решишь вдруг царством обладать, -
Всегда легко под длань любое можешь взять.
Что тут сказать, …
Нет слов моих, чтоб чувства передать …
Понятно почему …
Нет у меня тебе подарка равного ему…, Зарян, не обессудь.
Лишь только клятва братской дружбы вечной
В чём я клянусь тебе и руку крепко жму
И обнимаю я тебя сердечно.
Проси, что хочешь БРАТ (!) себе в награду
- Да ничего мне, князь, особого не надо, -
Боярин отвечал -

Я счастлив тем, меня зовёшь ты БРАТОМ !!! 
И коль уж раньше я твою сестру сосватал,
То дни считаю я к венчанью,
Когда, вуаль не колохнув дыханьем,
Свежа, нежна, как вешняя заря 
Под церкви куполом она до алтаря
Дойдёт с желанием её самой
Вовеки быть моей женой!
Чтоб с ней, мой БРАТ(!) и, брат её, с тобой мы стали строго
Роднёю близкой пред людьми и перед Богом!

Но, князь, сыновний долг велит, что свадьбы прежде,
Позволь мне отлучиться, -  в Тверь я съезжу
К своим родителям, - поклоном уважение воздать.
Не след своих отца и мать хоть на день забывать!
А я, пошёл уж третий год, вживую их не видел … вот.»

«Добро, Зарян, я буду ждать,
И тоже буду дни считать,   
Когда воротишься обратно
Сыграем после свадьбу знатно
Чтоб в счастье жить да поживать!»

II

Минули дни, уж лето к осени катилось,
Луна два раза обновилась
На звёздном небе, где она
Ночами светит нам одна. 
И вот уж из Твери в Дебрянск боярин едет,
К себе домой, да к той, что всех милей на свете.

Но что-же видит – град на месте
Зато кругом, куда ни глянь, - окрестно
Как-будто страшный смерч гулял
И в неуёмной своей чёрной злобе
Деревья вырывал повсюду чтобы 
Стволы их, корни в щепы изломать,
А после замешать с землёй и глиной вместе
В одно чудовищное тесто, 
Какое к горизонту разровнять.

Коня Зарян торопит, шпорит всё сильнее
В Дебрянске князя отыскать скорее
И холодея всем своим нутром            
Ему, без переноса «на потом»
Вопрос задать, что всех сейчас главнее
Неся в душе догадку наперёд,
Что сможет на него ответить тот.

И вот…, повесив голову, сидит
Он с князем за столом… вдвоём.
Молчали долго… мрачно… а потом
Князь говорит: «В наш дом
Беда, мой друг! … Пришла беда
Какой никто не видел никогда
И что обидно,- всею той бедой
Обязан я своей виной! 
Ты помнишь тот подарок свой -
Шкатулку, что ты мне дарил,
Сказав, что буря в ней внутри?
Хранить её бы пуще глаза,
Ругнулся князь в сердцах: ЗАРАЗА (!!!), -
Зарывшись в суматоху дел
За нею я недоглядел!
А ведь, чего бы проще, - мог
Я под замок её поставить
Да гридня сторожем приставить.

Так нет,- с подарками другими
С каменьями и чашами златыми
В светлице, в сундуке она хранилась
И тут такое дело приключилось
Как вдруг принёс мне весть гонец
Что к нам, намедни, в среду   
Литовские послы сюда приедут
А сам же знаешь – пред послом
Нельзя ударить в грязь лицом.

Тем более, когда посол соседа приезжает,
Который в грёзах день и ночь мечтает
Тебя подмять и выжидает, 
И планы себе строит всласть
Когда б на нас войной напасть. 
Который случай будет ждать
Как-бы от нас чего урвать.

Не сомневайся, в трудный час, 
Как было ранее не раз,
Сосед – литовец подлый, для порядка
Подшпилит нож легко тебе в лопатку.
Такой сосед лишь силу понимает
И разговорам всем тогда внимает
Когда для разрешения вопроса   
Ты держишь у него кулак под носом!

А посему послы должны узреть
Что мы сильны, оружны и богаты
И впредь любому злому супостату
Готовы полный преподать урок
Хлебнуть науки ратной в прок!
Дать жёсткий, быстрый укорот
Коль с дури вдруг замыслит тот
С войною к нам сюда ходить.
Пусть знает – ему битым быть!

Вот потому своею волей княжьей
К приезду тех послов я наказал домашним   
Готовым к встрече быть, но прежде
Достать все лучшие свои одежды
И украшенья женщинам надеть
Из злата, жемчугов и яхонтов – рубинов,
А гридням княжеской дружины
Быть всем с оружьем полным и на кОнях
С голов до пят в железных крепких брОнях
Чтоб солнце бы играло на шелОмах
Могучих, грозных воинов моих
Чтоб бросив даже мЕльком взгляд на них
Сомнений не было б в несокрушимой мощи их.
 
И вот два дня назад до твоего приезда
Готовили послам мы встречу вместе,
Как буря страшная нежданно
Вдруг разразилась ясным днём
Пронесшись чёрным ураганом
Круша всё на пути своём.
Что ни возьми – дома, хлева, сараи 
По брёвнам все их разбирая 
И начисто с землёй ровняя.

Ещё, спасибо, видишь сам,
Не весть наш город ураган
Нарыл собою – только малость
Но всё же крепко нам досталось. 
Мой терем в целом устоял
Две трети от него осталось
Но треть куда-то подевалась.

А с ней княжна… при урагане
Во тереме была она.

Лишь только ветер стал стихать
И дал нам головы поднять
Чтоб было можно ровно встать
Мы бросились княжну искать.
Завалы все поперебрали
Всем миром тщательно искали
От терема хоть что: крыльцо, бревно,
Хоть ставню, хоть окно…, хоть гвоздик
Но терем и княжна пропали
Как-будто не было их вовсе.

Я вот что думаю, - княжна,
Когда готовилась она
Послов встречать и украшенья брАла
Она среди даров шкатулку отыскала   
Не зная ничего о ней,
Не ведая о том, что скрыто в ней,
Как открывать её несложно,
ЗаглЯнула неосторожно,
Что же внутри лежать там может!

И нате, получите результат -
Пускай стоять остался град
Но вот последствия разора
Уйдут в прошлое не скоро!

А то вовсе не уйдут!
Ураган побыл как тут
Он из града, как с разбегу,
Перепрыгнул через реку
И понёсся лес ломая, 
Сил всё больше набирая,
Всё сметая на пути 
Под собою брег ровняя
Вниз течения реки.    

И теперь, где он ярился
Левый берег опустился
Сильно - саженей на десять
Правый цел.  Посмотришь если
Ты с него с любого места,
То на сколько глаз хватает
Всё равнина застилает.
Там, где ураган прошёл
Ровная, как-будто стол,
А на сколько далекА, 
Не проверено пока.               

И в довесок ко всему,
Весть прими ещё одну:
Как примета есть в народе,
Беды по одной не ходят, -
Только буря улеглась, 
А уж новая напасть:
Даже две: идут на нас,
С запада, скажу по-свойски,
Два, чьих не понятно, войска!
Что южнее – вдоль реки
К нам ведёт свои полки.
То, что северней - короткой
По лесам идёт дорогой.

Кто они? Знамёна скрыты.
То ли угры, толь лехиты,
Толь поляне, не поймёшь               
Да и как их разберёшь
Если в войско они сбились
И на нас напасть решились
Разномастною толпою
Сплошь похожей меж собою. 

Кстати, … я не удивлюсь,
Если правым окажусь,
Что литовский князь напал
Сразу, только как узнал
О беде у нас, поскольку   
То литовское посольство
По дороге развернулось
Будто бы забыло что-то            
И назад в Литву вернулось 
Не доехав день всего-то.

Ну, да ладно, что гадать?
Разговоры эти много
В ратном деле не помогут
Время войско собирать.
Чтобы злого супостата разохотить воевать.

Без сомнений я уверен
Крепко биться мы умеем
И что совершенно точно
Прочность нам не занимать,
Только втрое нашу рать
Превышают оба войска,
Что враги собрать смогли,
А ещё они с собою великана привели.

Ладно, это ничего! Упокоим и его
Только он здоровый больно
Ростом – с нашу колокольню!
Даже если шаг шагнёт 
Земля дрожью отдаёт!
А ладонь, прими на веру, 
Во! С телегу по размеру!

Слава Богу страшных дел
Натворить он не успел -
Так…, по мелочи…, – где был
У крестьян быков ловил,
Да их жрал, если поймал
Коль считать, - он их умял …
Может пять, а может шесть,
Хотя мог и больше съесть
Если целью бы задался
И её достичь старался.
Этот самый великан……
Только он шагает к нам
Не трапезничать быками
А с военными полками
Биться в войске против нас
Как мне видится сейчас,
Кто чего бы там не скажет,
Много воинов поляжет
В битве с этаким громилой
Пересилить его силой
Как бы мне и не хотелось
Не простое будет дело
И для с силой его сладу
Что-то нам придумать надо.
Вот такие, брат, дела
Нам судьба приподнесла!

Ну, да горе то горюй,
А руками то воюй!
На сегодня в войске нашем 
Только есть, что княжья рать
Но её усилить важно –
Ополчение собрать.

Чем сейчас и занимаюсь!
А тебя прошу… я знаю
Хочешь рядом быть со мной
В битве вместе, но постой,
Помолчи, не возражай,
Речь свою не начинай
Знаю, что сейчас мне скажешь,
Но вот мой тебе указ -
Брат, не мешкай, сей же час
В путь дорогу снаряжайся
И немедля отправляйся
Отыскать сестру – княжну
Мою душу и отраду
Да тебе и самому
Её срочно найти надо.               

Ты езжай по следу ветра
Где-то там в пути наверно
Даст Бог шанс в судьбине нашей
Отыскать свою пропажу 
А пока в Дебрянске я же
Ратные дела улажу.»

III

Минула ночь и утреннее солнце
Златит восток в далёких облаках
В чьей серой пелене, найдя себе оконце,
Приходит в мир их в стороны прогнав. 
ПрипОдняв низкие туманы
От мокрых росяных лугов,
В сырой, глухой тиши прохладной,
Снимая с них оковы снов
Так в неге утренней желанных.

И вот, лишь отступили тени
И днём сменилось ночи время
Как близь реки, где луг широкий
Между кустов, где нет дороги
Стал виден всадник одинокий
Чрез ночь тропящий путь далёкий.
И в мрачны думы погружён
Неторопливо едет он,
И смотрит в стороны по малу,
И с ночи конь его усталый
Всё чаще убавляет ход
И тянется к траве губами
Но всадник его в бок толкнёт,
Конь головою вверх мотнёт,
Лениво гривою тряхнёт
Негромко звякнув удилами
И сам продолжит путь вперёд
Сбивая с трав росу ногами.

Но, ЧУ! В прохладной тиши утра
Он шорох слышит вдруг как-будто
И с ним, как дерево скрипит.
Зарян на этот звук спешит…
Но зрит он что же – дуб упал
И корни вверх свои поднял,
А кроною к земле прижал
Как кошка лапою мышонка
Во мху всю старую избёнку
Покрытою лучинкой тонкой
Подгнившей по краям немного
В коньке её есть череп с рогом,
В стене виднО одно окно
Но малое совсем оно.
А пОнизу у той избёнки
Две лапы есть – как у цыплёнка
Но здоровенные, с когтями
Да роют землю. Вот уж яма
И вглубь и вширь под ней растёт
Но только дуб стволом, как гнёт
Всё давит, давит силой властной
Тщетно! Старается напрасно
Избушка лапами грести
Чтобы ей волю обрести.

Зарян спрыгнул из седла:
«Ёлки – палки! Во дела!
Если мне глаза не врут,
Дом Яги попался тут!
Кому скажешь – не поверят
Встретил чью избу… Проверим,
Правду ль бают, что у ней
Нет ни окон, ни дверей?
Врут, конечно же, нарочно!
Для чего? Вполне возможно
Приукрасить, чтобы сказ
И страшнее стал рассказ.
Есть же в ней проём окна,
Значит дверца быть должна.»

Но другая сторона
У избушки не видна
Дуба павшего ветвями 
Вся завалена она.
Может быть внутри кто есть?
Кое-как Зарян подлез
Почти к самому окну
Одну ветку отогнул
Наклонился, изловчился
И в окошко заглянул.
Только бЕстолку… – в него
Ну не видно ж ничего!

«Эй, хозяева! Вы где?
Есть живые кто в избе?»
Громко, в голос прокричал,
С земли палку подобрал
И по стенке у окошка
Ей легонько постучал.

Тут из глубины избушки
Голос шамкущий, старуший
Отвечает: «Как не быть
Только ить беда какая
Не могу я дверь открыть!
Даже малость шевелить
Не даётся, чтоб ей сгинуть!
Дуб треклятый как упал
Её сучьями прижал
Крепко-на-крепко не сдвинуть!
Хоть бы чуть, уж мне поверь,
Даже маленькую щель
Приоткрыть не может дверь.

Вот при этом всём при том
Как в темнице под замком
Почитай уж пятый день
В доме я сижу своём
Скажешь - выбраться мне лень?

Так ведь нет. МалО окошко.
Впору только что для кошки
Сам гляди – дело известно
Я в него бы не пролезла.
Дверь и стены… - бесполезно
Топором рубить железным
Потолок и даже пол 
Я пыталась, но топор
И на волос в них не вбить
Легче камень разрубить               
От того, что в них насквозь
Чарам древним удалось
В глубь впитаться…, и вот стены
Крепче и прочней брони
А и, может быть, наверно,
Будут как гранит они.

Мне б не так обидно б было               
Коль не я б их наложила               
Но, как видишь, довелось               
Что на собственной на шкуре
В полной мере мне пришлось,
До ноздрей … - судьба, видать,
Свои чары испытать.
И ведь вот какое дело!
Я же так сама хотела,
Чтобы их не снять ни в жисть!
Хоть со злости удавись!

Вот и маюсь взаперти
Без надежды как найти
Способ выбраться отсюда
Поскорее бы, покуда
Как в голодные года
Что случались иногда
У меня б в избе родимой
Не закончилась б еда.
Ну а без харчей то ведь
Так легко и помереть.
Только я то не согласна
С голодухи встречать смерть.

Так, что человек прохожий
Выручай меня! Похоже 
Тут без помощи твоей 
Мне не справиться, ей-ей.»

Отвечает Зарян:
«Да-а-а, невесёлые дела! 

Здесь пора за дело браться.
Слышь, хозяйка, топора бы,
Чтобы с дубом разобраться,
Нет ли в доме у тебя?               
А то у меня с собой
Только меч булатный мой,
Лук, да нож, копьё, чекан
Хороши для басурман
Чтобы их в бою валить,
Только ими дуб рубить …
Столько времени потратишь …               
Сразу даже и не счесть!               
Ну так что ты мне ответишь?
У тебя топор-то есть?

- Как не быть-то! На Руси
Хоть кого поди спроси
С самых древних, ветхих пор
Главный инструмент – топор!
Чтобы здесь нормально жить,
В каждом доме должен быть.

Вот, в окно держи, милок!
Хочешь, даже оселок
К топору могу добавить, 
Чтобы лезвие поправить.

- Нет, не надо, острый он
Править можно, но не срочно, –
Ногтем пробуя заточку,
Зарян цокнул языком -   
Что ж, пора, давай начнём       
Вызволять из плена дом.»    

Полдня боярин протрудился
И вот лишь день поворотился
На вечер, как поддался дуб
В разруб вдруг ствол переломился
И вбок на землю откатился. 

Ура! Минула злая доля
Ну наконец-то дуб позволил
Избушке выбраться на волю.
А та на месте потопталась,
Направо-влево пошаталась
Вокруг себя поворотилась,
А сзади дверь... она открылась…

А прям в двери-то на пороге
Да на него поставив ногу
Ну точно, как купец на лОдье,
Вся разодетая в лохмотья
Бабка – старая карга
Как и есть Баба-Яга
Никого, хоть даже с пьяна
Хоть от спорыньи дурмана
С ней не спутать никогда. 

На кривом плече с горбом,
Чёрный кот сидит на нём,
Космы цвета молока
Выбились из из-под платка.
Брови длинные, седые
Нависают, а под ними
Глаз не видно, нос крючком
Рот ввалился, зуб торчком
Подбородок вверх, вперёд,
Чуть не носа достаёт.

Руки ж как из жил стальных
Вены синие на них
Вплетены прям от локтей 
А одна ступня у ней
Вся из белых из костей.

Пальцы с крупными узлами
Держат крючьями – когтями
Свилеватую клюку,
У которой на боку
Череп маленький – с кулак.
От ребёнка он никак?
Но нет, - рожки у него
Как у чёрта самого!

Череп намертво вцепился,
В древо чёрное клюки
Что не вырвать,- закусился
Глубоко зубами впился
Крепкие вонзив клыки.

Бабка пожевав губами
Зыркнула из-под бровей глазами
Говорит: «Ну, спас от бед!
«Почитай уж триста лет
Я живу. Но, веришь? Нет?
Чтоб сказать кому «СПАСИБО»    
Лишь теперь мне повод выпал.
И тебе мил человек я обязана вовек!

Издавна, веков спокон
На Руси блюдут закон
Если добрый путник в дом
В твой, как гость пришёл притом,
То хозяйке честью быть
В баньке путника помыть
Напоить и накормить,
Спать с дороги уложить
А проснётся, коль захочет,
Можно с ним поговорить
Да о жизни расспросить.

Только, вот ведь незадача,
Баньки нет, и к ней в придачу 
Потчевать тебя мне нечем
Спросишь: «Почему?» - отвечу
Я ведь печь, таки дела,
Затопить то не могла.
Древо сверху как упало,
Тяги в печке и не стало
А без тяги, знаешь, ить
Печь в избе нельзя топить!
Ну, по-чёрному то можно
Ежли дурень ты, нарочно
В жилом доме печь разжечь.
Эдак можно ж угореть.
Потому три дня уж в ней
Нет готовых кренделей.
Ты уже прости Ягу
Но зато тебя могу
Я устроить почивать      
На дубовую кровать.
Есть она в моей избе
В самый раз – под стать тебе.
А пока поспишь чуть-чуть
Я сготовлю что-нибудь.
И тебя-то покормлю
Быстро варево сварю.
Пусть не в печке – долго греть
Только знаешь, я то ведь
Своё варево в котле
Быстро справлю на костре.
Здесь уж ты покоен будь
Не успеет глаз моргнуть.

- Ты, бабусь, не обижайся
Только жареный глаз зайца
Корни мха, да с лося вошь….
Что ещё ты там кладёшь?
В котелок свой для навару?
Крылья нетопырей пару?
Свежий гриб-дымок толчёный?
Хвощ на углах запечёный?
Всякие барсучьи нюни?
Печень крысы? Жабьи слюни?
Скажу прямо, не тая,
Не люблю всё это я.
Да и некогда мне спать.
Ты вот лучше, если сможешь,
Помоги княжну сыскать.
Грусть-тоску, что душу гложет
Без неё мне не унять.
Ведь княжна, скажу я честно,
Мне приходится невестой.
Ураган, тот что здесь был
Дуб тебе на дом свалил,
Это он мою отраду
Без вести унёс куда-то.
И теперь по его следу
Я искать невесту еду
Вот ответь мне, знаешь ты
Где и как её найти?

- Сам же видишь, что не знаю
Но я всё же постараюсь
В этом деле пособить.
Не привыкла я ходить
В должниках… Вопрос тут ясен
Платежом любой долг красен.
Погоди, милок, чуток
Дай ты мне лишь малый срок
В ступе небо облететь
Сверху землю обсмотреть
Может и найду то место,
Где сейчас твоя невеста.
Ну а коли не найду,
То пойду уж к мёртвым в гости
У меня ж нога из кости    
В царство ихнее ступить.
Для тебя я, так и быть,
Поспрошаю – где княжна 
Может быть у них она.

Только это мне не в радость
Вон, гляди какая гадость
К моей палке прицепилась 
Только ей я и отбилась
В прошлый раз, - как там была
Благо быстро я ушла, 
Отбиваясь от нападка
Мелких демонов десятка.
Если б больше они были
Быстро б там меня схарчили.

НО!, скажу я наперёд,               
Думаю, что не дойдёт
Чтобы в тёмное то царство
К мертвым совершать поход.
Где-то здесь твоя княжна.
Чую я - жива она!
Ты ж покамест здесь побудь
В избе можешь отдохнуть
Я её предупредила
Чтоб тебя она впустила.»

Заложив два пальца в рот,
Яга свистнула, и вот
Топнула ногой своей    
И тот час же из избушки
Подлетела ступа к ней.

В руки взяв метлу сперва
Выше вздёрнув рукава
Бабка в ступу забралАсь 
Край по верху осмотрела,
Для порядка покряхтела,
Поудобнее в ней села,
Раз махнула помелом -
С силой, как гребец веслом,         
Ступа в воздух поднялась,
Как стрела вверх понеслась,
Быстро в точку превратилась,
И из глаз тот час же скрылась
Будто в небе растворилась.

«Ну что, милая, сморилась?
Говорит Зарян избе.
Ничего, освободилась !!!,
Это главное в судьбе. 
Только, слышишь ты, на крыше 
Дуб, похоже, как давил
Трубу печки повредил
И, того гляди, вот-вот
Труба скоро упадёт,
А чтоб точно не упала   
И сто лет ещё стояла
Нужно бы её поправить.
Новую нет смысла ставить
Кирпичи и глина есть
Можешь ты, изба, присесть
Чтобы мне к тебе на крышу
Было бы удобней влезть?
Тут делов то … знаешь ты -
Уложусь до темноты.
А хозяйка как прибудет
Вот уж радости то будет
Что в порядке её дом
И исправна печь притом.»
 

IV

Короткий срок у летней ночи
Но небо покидать не хочет
Её красавица – луна
И до последнего она
На небе утреннем видна
Всё меньше…, меньше…, лишь едва …
И вот вступает день в права,
И суждено теперь луне
Истаять в неба синеве.

Вот полдень. Солнце повернулось,
Как, наконец, Яга вернулась.
Над избушкой круг дала,
В ступе наземь опустилась
Зарян к ней: «Ну как? Нашла?
- Да нашла я.  Не случилось
Ничего с твоей княжной
Вся цела, жива, здорова
Успокойся, милый мой.
Ну, немного испугалась,
К слову, правда, оказалось
Что она меня боялась,
А так всё в порядке с ней
С милой суженой твоей.

Ураган как бушевал,
Он ведь терем как сломал -
Оторвал он часть лишь третью,
Где светлица, прям с подклетью,
А потом палаты эти
По небу носить старался. 
А как вдоволь наигрался
Так и бросил, где пришлось
Но той трети, где светлица,
Сохраниться удалось.
Целиком.  Кто мастерил
Был, видать, рукастый мастер
Чтоб треть терема, по счастью,
Вдоль по небу пронеслась бы,
За сто вёрст переместилась
А сама б не развалилась.
И теперь эти хоромы
Средь лесного бурелома.
Одиноко стоят, словно ….
Издали смотреть, - ну просто
Будто в окияне остров.

В них сейчас твоя княжна.
Но соскучилась она.
Ждёт тебя уж не дождётся
И готова, коль придётся,
Через лес к тебе бежать
Чтобы любого обнять.

В ступе хоть лететь готова
Что ты лыбишься? Чес слово!
Я как про тебя сказала,
Так не мешкая она,
Уж решимости полна.
Но я строго наказала
Ей в светлице своей быть,
Из неё не выходить,
Чтобы даже не пыталась
И тебя в ней дожидалась.

В тех местах уж год как страсть -   
Объявилася напасть -
Словно бы наслал кто иго
Завелась в лесу Шишига!
На кой ляд? Поди спроси!
Эта нечисть на Руси
По лесу кругами водит               
До тех пор пока в болоте
Не найдёшь себе конец.
Так скажу я, молодец, -
Тот кто лес там потревожит
Выйти сам уже не сможет
Сгинет в нём он навсегда,
Не оставив и следа.
И известно всем давно,
Что Шишиге всё-равно
Кого по лесу кружить
Лишь бы их со свету сжить.
Нет спасенья, уж поверь,
Будь хоть человек, хоть зверь.
Ладно бы жила в лесу
Да имела бы красу
Или, что б ей пусто было,
За порядком бы следила.
Ну, деревья что б не гнили,
Да не сохли чтобы, или
Высшей волею небес
От огня берёгся б лес
Вон как Леший…  как-никак
Без него в лесу бардак.
А у той лишь злобный норов -
Всех губить и без разбора,
Без каких-либо причин.
В общем – только вред один!
Оттого-то в тех лесах
Молчат птичьи голоса.
И пусть лес сейчас в завалах
Но всё только хуже стало.

Вот поэтому тот час
Я княжне дала наказ
По причине хоть какой
Из светлицы – ни ногой
Никуда б не выходила,
А чтоб всё серьёзно было
Я ей пальцем погрозила.

Так, что можешь ехать к ней,
К милой любушке своей.

Только отыскать девицу
Нужно сильно потрудиться.
Перво-на-перво стараться
Через реку перебраться
На берег её другой 
Что не просто, милый мой!               
Спросишь: Знаю я откуда?
Сверху видно! В дне отсюда
Поперёк реки запруда
Из стволов дубов с землёю               
Аршин в десять высотою.
Воды разлились повсюду         
В ширь версты четыре будут
Может, вскорости, все пять,
А вода всё не уходит,
Продолжает прибывать.
Если дело так пойдёт,
Всё вокруг река зальёт
Разливаяся всё шире
И, глядишь, дня за четыре
К терему твоей княжны дойдёт.

В общем время, так сказать,
Начинает поджимать!
Поторапливаться надо
Чтоб спасти твою отраду.
Самый быстрый сейчас способ
Обойти запруду просто.
Ниже по воде за ней
Реки нет - один ручей. 
Как его минуешь, тут уж,
Заруби на нос, всё правда,
Направленье выбрать надо
Пять ладоней от заката
Взять налево, а потом,
Побыстрей, сквозь бурелом
И валежник пробираться
По прямой – версты так три,
Но опасность есть! Смотри,
Про Шишигу не забудь!
Зазеваешься хоть чуть, -
Быстро, в миг, - и «ОЙ» не скажешь,
Как на дно болота ляжешь,
Где сидит её подельник - 
Грязный, злобный Оржавельник,
В рыжей топи что живёт,
Ждёт когда ему Шишига
На погибель заведёт
Зверя иль людей – не важно,
А тебе пусть повезёт
Ржавых избежать болот 
И среди лесного кряжа
Отыскать свою пропажу.

Да! Ещё видала я
Как вдоль берега ручья 
Великан сюда шагает
Быстро, ходко и вот-вот 
Он к запруде подойдёт.
А за ним в след по лугам,
Где сровнял всё ураган,
Дня на два отстав в пути
Если пешему идти,
Густо, будто пчёлы роем,   
Войско движется большое.

Вот такие мои вести.
Ты куда? Постой на месте!
Слушай дальше, что скажу
Долго я не задержу.
Вижу, как я улетела
Не сидел ты тут без дела
И, коль думать наперёд,
От хлопот меня избавил
Как печи трубу поправил               
Ну, а раз в беде помог
Не обидь меня милок
В благодарность бабки старой
Встречный принимай подарок -
С головы моей платок.

Да не хмурься ты! Чуток 
Потерпи… Пусть он собою
Неказистый, но открою   
Я сокрытый в нём секрет
Будет он хранить от бед.
Лучше, чем пехотный щит
Всех, кто будет им покрыт
Шлем и бронь против него
Считай просто баловство.

Вот, гляди яйцо берём,
На пенёк его кладём,
Накрываем платком сверху,      
А теперь, ради потехи,
Бей, что силы есть в руках!»

Сделав из-за головы замах, 
Покосив на бабку взглядом
Зарян с выдохом, с присядом
Раз ударил топором
А яичку под платком
Как и есть - всё ни по чём,
Будто и не били вовсе, -
Нет ни трещинки на нём.

Зарян ахнул: «Что за диво?»
Бабка ж усмехнулась криво
Говорит ему: «Родимый,
То не вся платка цена,
Хитрость есть ещё одна.
Коль яйцо вложить в платок
Закрутить его в шнурок
Чтобы вышел кистенёк…
Вот так вот, гляди сюда!»
Кистеньком взмахнув, Яга
Пень ударила слегка
Без старанья, не для дела,
Видать сильно не хотела,      
Но от этого удара
Подо пнём земля просела.

Размотав свой кистенёк,
Из платка Яга достала
И в двух пальцах показала,
Что яичко без изъяна
Как нигде и небывало.

Зарян: «Вот же чудеса!
Пусть накажут небеса,
Коль совру, но я скажу:   
Сколь живу на свете белом
Утверждать могу я смело,
Что подобного же чуда
Я не видывал покуда!
Да не то что не видал,
А и даже не слыхал!»

А Яга ему в ответ:
«Ты смякитил в чём секрет?
У платка? А если нет
Знай тогда: платок мой старый
Все в себя берёт удары
Копит сколько б их не было
Но ударить если им,   
Накопившиеся силы
Сбросит он в удар один.

Ну да хватит время тратить
Поезжай уже, касатик.
У тебя ещё поди
Дел «по горло» впереди!»

V

Длинною в день был путь покрыт Заряном
И в вечер хмурый прямо к великану
Поспешно правит он коня.
«Эй ты, верзила! Слышь меня ?!
Мне здесь проехать срочно надо
Пока не смерклось, до заката
Вброд я ручей хотел пройти,
На другой берег перейти,               
Но ты стоишь мне на пути.
Подъезд к ручью закрыл собою,   
А мне б разъехаться с тобою 
Без ссор, без драки, видит Бог, 
Ну что молчишь ты? Аль оглох?»

Заряну - великан: «Ну слышу,
Что под ногами мне пищишь ты.
Но только шёл бы ты отсюда
Пока добрый я, покуда
Цела голова твоя
А то ж осерчаю я
Стукну кулаком вот этим
И уж нет тебя на свете.
А дубиною своею если я тебя огрею
Вместе ты с конём своим
Будешь высотою с блин.

- Ты зря бахвалишься, громила,
Хотел решить я дело миром
Да вижу драки ты охочь
Петух задиристый - точь в точь,
Который слов не понимает
И только силу уважает!

Ну что ж, давай сейчас скорее
Узнаем - Кто из нас сильнее?
Ударит каждый пусть по разу
Другого и понятно сразу
Тут станет раз и навсегда
Кому из нас грозит беда,
Если вдруг битва здесь случись,
В которой насмерть нам сойтись.

Давай, ты первым начинай,
Я за тобою вслед затем
Но только дай-ка намотаю 
По-быстрому платок на шлем,
А то ещё, вполне возможно,
Его царапнешь ненарошно.

Та-а-ак, всё готово, давай бей…!
Я жду!»  Дубиной своей
Неспешно великан взмахнул
Над головой двумя руками
И ей вдруг сверху саданул
Слегка подсев двумя ногами
Заряну прям по шлему, с силой!
Но что же видит – всё как было
Боярин как его не били
Целёхонек с конём своим
Под ним лишь тот горяч немного
Храпит и просится в дорогу
Копытами частит - топочет
И смирным быть никак не хочет.

«Ну как тебе? Проверил прочность?
Черёд уж мой теперь! Нарочно
Я не хочу тебе вредить,
А и тем более убить.
Поверь мне, - вдарю хоть вполсилы
Ты будешь не такой красивый.
Совет тебе, – глядишь сгодиться,
За что-нибудь хоть чуть укрыться
Понятно, что всего не спрячешь
Но пусть бы часть, к вящей удаче
Тебе бы мой удар сдержать
И руки-ноги не сломать.

Да вот, хоть бы свою дубину,
К ноге приставь и ей прикройся,
Она ж почти тебе по росту
И толщиною вполовину.

Готов? Укрылся? Ну, держись!»         
Конь на дыбы поднялся ввысь
И боя человек - боярин
Обмотанный платком снял шлем
И им ударил ...
С размаху, от плеча, в дубину прямо
Собой, что закрывала великана
А та, пусть в три охвата толщиною
Сдержать удар всё ж не смогла собою
Ну, может только отчасти, - чуть-чуть
И раскололась вдоль по всей длине
По росту великана в вышине
Того ударив сильно в лоб и в грудь,
А он руками лишь успел взмахнуть
Как навзничь пал на землю с сотрясеньем
И там лежать остался без движенья.

Зарян поближе к голове подъехал
Окинул взглядом павшего по верху...
«Убит!? Не может быть! Он дышит!
Удар свой собственный не вынес, вот те раз!
Лишь бровь рассечена! Кровище
Обильно заливает глаз.
И всё! Да есть ещё пустяк -
Под глазом зреет опухоль – синяк.   
В остальном же своём теле
Великан остался целым,
Если только не разбился
Как о землю приложился!

Тут великан зашевелился…,
Рукой опёршись умудрился
Усесться ровно…, не упал, 
Главой немного помотал
Заряна взглядом отыскал
И говорит: «Не ожидал,
Чтоб столько в человеке было 
Так много дикой, страшной силы!»

Зарян же спрыгнул из седла
Коня проверил удила
Напротив великана сел
Его с прищуром осмотрел
Как глаз того почти заплыл
Вздохнул и с выдохом спросил,
Лишь тот от крови пообтёрся,
«Ты вот по что сюда припёрся?

Ведь, всякого спроси, известно
Что великанам здесь не место,
Что в русских землях у нас тут
Великаны не живут!
Почему? Никто не знает.
Может гор вам не хватает!
Слух в народе уж давно,
Что у вас заведено
Чтоб для жизни для своей
Строить замки из камней.
А у нас в лесах тут что-ж
Может камень и найдёшь,
Ну второй найдёшь, быть может,
Только ты из них не сложишь
Ничего, чтобы хоть в малом
Замок бы напоминало.

Оттого-то на Руси камни дорогого стоят
А дома из брёвен строят.
Все, который ни возьми,
Быстро, крепко и надёжно
Сруб в три дня поставить можно
Да и тёплые они.

С ними только лишь всегда
Как и есть одна беда -
Честно нужно здесь признаться,
Что огня они боятся
Потому у нас пожары
Это худший из кошмаров.

Что молчишь как рак варёный    
Чай немым – то ты не был
Иль ударом приморённый
Ты язык свой проглотил?»

Великан вздохнул глубоко
Бровь разбитую потрогал
И стал рассказывать судьбу свою кляня:
«Там, где я жил был замок у меня
На круче, над рекою, над уступом
Но вот беда, от тяжести как-будто
Держать его устала там земля
И лопнула стена, другая с громким треском
И замок, медленно клонясь, с утёса верха, 
Весь целиком, до камня в реку съехал.

Что делать? Новый строить я собрался,
Да на беду сосед-король попался 
И мне воображение потряс
Рассказами, что будто здесь у вас
Всего в достатке – для моей для цели
Холмы и горы, реки, лес и звери,
Что хочешь, – всё бери без меры
Не дожидаясь, - прямо хоть сейчас.
И это ничего, как он сулил, не будет стоить
Если туда, то есть сюда,
Мне вместе с ним поход устроить,
Где нету никого куда не кинешь глаз,
А я-то дом всего хотел построить.
Любой, пусть небольшой, но всё же свой
Я ведь не тролль тебе какой
Без дома по горам слоняться   
И ошиваться там в пещерах!
Винюсь! Бездумно я на веру
Не должен был посулы принимать.
Что тут сказать?
Мне так же как и всем невыносимо
Порою свою глупость признавать.
Считая, себя видно не за зря,
Последним олухом небесного царя!»

Что тут сказать? Зарян в ответ:
«Послушай! Я мог бы дать совет
Если к нему твои готовы уши.
Совет же стоит дорогого
Услышь меня! Почти любого
Проще простого обмануть
Под маской лести если намекнуть
На хитрость, силу, ум его.
А дальше ври с три короба под крышу
Но говори ему лишь то,   
Что он бы сам хотел услышать!
А дальше – больше, своим грёзам влёт
Он сам-себя обманывать начнёт!

Так вот, чтоб лести на крючке не быть
Мозгами нужно чаще шевелить
Пусть цель и выглядит желанно
В устах вельможных горлопанов
Как твой хитрец, - сосед, – король.
Попросишь доказательства? Изволь….
Ну вот подумай малость: Для чего
С собой он звал тебя? Дома что ль ставить?
А может воевать тебя заставить
Заради цели собственной его?
А не твоей!
И дальше думай, головой своей
Ведь это просто, – чушь и ерунда
Король вдруг с войском движется туда,
Где по словам же собственным его
Не проживает вовсе никого?
Ну? Разобрался? То-то и оно!»

Всё слушал великан понуро,
Молчал, сопел… потом ответил хмуро:
«Во всём ты прав, великий воин,
И победив меня, достоин
Того, чтобы я жизнь свою вручил   
Во век…, тебе…, и был обязан ей
До мозга всех моих костей.»

«На что мне жизнь твоя, приятель, -
Зарян ответил - Разве, кстати,
Тебе сказать: я был бы рад,
Чтоб ты отправился назад.
Туда, - откуда ты к нам взялся
И больше б здесь не появлялся.
Но прежде просьба есть к тебе
Помочь нам тут в одной беде      
Суть - разобрать завал речной,
Что глухо перекрыл собой
Всю реку - точно, как плотина
Да ладно бы наполовину
Но так ведь нет, – закУпорил всё русло
Как бобр огромный из бревЁн искусно
Запрудой реку плотно обротал      
И этим течь воде не дал.
Река ж без мелей, да с водой не резвой
Нужна нам ВО КАК!!! - До зарезу!!!
Ведь путь торговый основной
Являла здесь она собой!

Ну, так и что? Заключим ряд -
Ты прежде, как пойдёшь назад
Здесь разберёшь плотины брёвна,
Чтобы вода текла спокойно?»

Великан: Договорились
Раз всё так у нас сложилось
Завтра рано поутру
Я плотину разберу
А потом, тебе клянусь,
Я назад к себе вернусь.
И ещё скажу тебе я
Слово я держать умею.

- Ну, раз так, прощай тогда
Даст бог, боле никогда
Не придётся нам опять
Друг на друге выяснять
Кто сильнее… Зарян встал,
Под уздцы коня он взял,

Перешёл на другой берег,
Сбрую, вещи все проверил,
Быстро миновал запруду
И покуда край у солнца
Не исчез за горизонтом
По Бабы-Яги веленью
Выбрал к ночи направленье
И скорей, до темноты
В буреломе вдоль воды, 
Пробираясь стал искать
Место – там, где можно встать
На ночлег, чтобы вода
За ночь не дошла б туда.

Наконец, нашёл как-будто
И не лёг ещё поспать
Уж в томленьи – скоро ль утро?
Поиск чтобы продолжать…

VI

НочИ исход! Восток слегка алеет
Зарян уж на ногах… Скорее!
В путь!  Осталось-то всего чуть-чуть
Чтоб в ясные глаза взглянуть
Своей красавице невесте
И с нею воротиться вместе 
Быстрей домой, где дел невпроворот,
Где князь и брат тревожно долго ждёт
О судьбах их хорошей вести.

Яга сказала, если по прямой
Тут будет версты три всего-то
Но по болоту… где завал лесной,
Сплошь бурелом, в два человечьих роста 
Его-то обойти непросто,
А чтобы сверху перебраться …,
Или по низу где подлезть
Тут даже нечего пытаться.
Как одолеть его? Бог весть …

Ну что же, взяв терпенье в руку
Стал обходить Зарян по кругу
Завал… и в нём искать проход
Свободный от болотных вод.

Искал он долго ль? - кабы знать
Да разве в этом было дело?
Но вот теперь пора приспела
Мне про иголку рассказать.

Так вот…, полдня Зарян в дороге
Да на коне…, тот ставит ноги
По вдоль разлившейся реки,
Где тихий омут есть, глубокий.

Тут вдруг он слышит из воды
«Эй друг, боярин, подь сюды!
Он пригляделся … Бог ты мой!
А в омуте-то Водяной!

Тот близко к берегу подплыл
Рукой своей призывно машет.
«Ну, ладно, - тут Зарян решил -
Поразузнаю, что он скажет».

К кромке он воды спустился
Спрыгнул, взял уздцы коня
И с вопросом обратился
К Водяному: «Звал меня?
Так я вот он - перед тобой.
Что ты хочешь, Водяной?»

Тот в ответ ему: «В воде,
Знает каждый и везде,
Был всегда лишь я один
Полноправный властелин!

Но загвоздка есть одна -
Вода чистой быть должна.
С синей гладью на озёрах,
С реками, в брегах которых
Воды медленно струятся      
Рыбы стаями резвятся 
Раки ползают на дне
Но болото… не по мне!

С грязью жидкой, да с трясиной,
Где воды и половина
Если даже наберётся,
То язык не повернётся
Воду ту назвать водой.
Но болотнику та жижа   
Затхлая, да с плёнкой рыжей
Это ж просто дом родной!
Только старые озёра в толщу илом прорастут
А Болотник тут как тут.
А за ним и Багник следом,
Оржавельник злым соседом
Подселяются … С тех пор
Считай нет уже озёр,
Где вода была живая -
Только топь кругом гнилая.

А недавно ураган
Взялся ни возьмись откуда
Реку перекрыл запрудой
И водой залил повсюду
Левый берег её весь
Там, где был повален лес.
А болота, что там были
Все в одно объединись
Во стремлении своём,
Ширясь больше с каждым днём.

Я хотел воды стремниной
Быстро поразмыть плотину
Но не вышло. Много в ней
Стволов, веток и корней
Перемешанных на глине
В ком огромнейший, единый.
Плотный.  Как я не старался,
Так он мне и не поддался.

Вдруг сегодня прямо с ночи
Рассвело не очень
Сумрак весь ещё не скрылся 
Впрочем, главное… - к запруде
Великан вдруг заявился.

И давай без разговоров 
В тишине руками споро
Он запруду разбирать.
Реки русло расчищать.

Да сноровисто, что солнце
Лик ещё свой не поднЯло
А запруды уж не стало.
И свободная вода,
По пути снося преграды,
Мощно хлынула туда,
Раньше где текла всегда.
 
Вот удача то нежданна!
Я скорее к великану
По течению подплыл
Говорю: «Ну удружил!
Вот уж помощь где не чаял!»
А он мне и отвечает -
Дескать ряд вы заключали,
И тебе он слово дал
Разобрать речной завал.
 
А ещё сказал он мне
Что на этой стороне
Ты по вдоль воды пошёл
И вот я тебя нашёл.
Сказать прямо, без прикраса
Считай я тебе обязан
А уж слово Водяного
Стоит очень дорогого.

Что ты хочешь? Говори!
И, поверь, благодарить
Я умею как никто.
Хочешь, вот возьми кольцо!
Забирай! В нём лунный камень
Неспроста в оправу вставлен
Он как пёс лису в норе
Чует золото в земле.

Нет? Возьми вот ожерелье
Из жемчужин. С ним на шее 
Сможешь под водой дышать
И его не хочешь взять???»

Говорит Зарян в ответ:
«Вещи знатные! Слов нет!
Только для меня важнее
С бедой справится скорее.
Говорю тебе я честно
Где-то здесь в лесах окрестно
Ждёт меня моя невеста.
Но сквозь бурелом лесной
Не пройти к ней по прямой
И приходится вокруг
Ехать ожидая, вдруг   
Как отыщется проход.
Только говорит народ,
Что Шишига здесь живёт
Говорят она любого на погибель заведёт
Будет по долгу кружить
Петли класть, назад водить               
Пока сила не покинет
Или к радости Шишиги
Царь болотный душу вынет.

Ты вот лучше посоветуй   
Сладить как с напастью этой
И по-честному ответь,
Ничего не укрывая, 
Может хитрость есть какая
Как Шишигу одолеть?»

Водяной: «Скажу...! По-счастью
Знаю средство от напасти!
Верное! Не подведёт!
На, возьми иголку, вот!
Теперь всё запоминай
И на ус себе мотай.
Игла эта не простая
И пускай не золотая
Но секрет в ней скрыт от глаз
От Шишиги в самый раз!
Иглу эту коль на нить
Точно в центре закрепить
И подвесить чтобы статься
Ей свободно бы вращаться.
Хитрость знай, – игла тогда
Строго повернёт туда
Где находится звезда
Главная на небосводе,
Вкруг которой все другие
Звёзды ночью хороводят.
Ту звезду все знают тут
Её северной зовут.

Чтоб Шишига не творила
Знай, что злая её сила
Не влияет на иголку             
Все старания бестолку
У Шишиги пропадут
Если путь по лесу свой
Будешь ты сверять с иглой.

Ну прощай и будь здоровым!»
Больше, не сказав ни слова,
Тело на бок повернул
С силою хвостом вильнул
И исчез в водовороте
Толстого сома навроде,
Не оставив ничего
Как и не было его.

А Зарян продолжил путь
И до вечера взглянуть
Смог в глаза своей невесте
Обнялись они с ней вместе
И не мешкая ни капли
В путь отправились обратный.
Побыстрее, налегке
К ночи выбрались к реке,
Где без сна и до утра
Просидели у костра.

VII

И вот сползает ночи саван
В безмолвии парит туманом
Река, чьи медленные воды
Баюкают журчаньем сны            
Всё ещё дремлющей природы.

И воды грудью раздвигая
Неспешно вёсла поднимая
Ладья вдоль берега большая
Не торопясь идёт беззвучно
Лишь скрипы мерные уключин,
Да с её вёсел капли лишь
Собой тревожат утра тишь.

Тут от костра привстал Зарян      
И видит в дымке сквозь туман
В ладье знакомые все гридни
Из княжьей воинской дружины,
С которыми плечо в плечо,
Когда безусым был ещё,
Не раз стоял в одном строю
И жизнь свою вверял в бою,
А с ними лучший княжий латник
Старинный друг - Бергун десятник.

«Э-гей! Друзья! Куда плывете?»
Зарян взмахнул своей рукой.
«Да не поверишь, - за княжной
И, к слову, князь сказал, навроде,
Мне за тобой идти во след 
На помощь со своим десятком -
Бергун с ладьи кричит в ответ -      
Дружище! Мне за вас порядком
Волненьем сердце холонуло!»
Ладью с наклоном развернуло
В речную гладь упёрлись вёсла
Вскружив собой лихой бурун.
Десяток взмахов … и Бергун
С ладьи высокой прыгун прямо
В объятья крепкие Заряна.

Прохлопав друг у друга спины
Бергун Заряну: «Путь нам длинный
К Дебрянску надобно пройти
Против течения грести
Дня три, а то четыре может,
Если нам парус не поможет.
Так что скорей, мой друг, начнём
Тебя с княжной, да и с конём
В ладье всех вместе размещать
А там смогу я рассказать   
Тебе все новости потом.»

И вот ладья домой спешит
На лавках в ней Бергун сидит
С Заряном и с княжною вместе
И им рассказывает вести:

«С северо-запада то войско
Не польским было, а литовским
И вот его мы с князем нашим
Подкараулили на марше
Когда к Дебрянску им идти
Осталось пару дней пути.

Такой победной битвы в жизни
Навряд ли больше я увижу.
Удача нам тогда светила
По-тихому зашли мы с тыла.
А после ихние дозоры
С разгона начисто смели
А уж за ними и всё войско
Под корень напрочь извели.
Те не успели, так сказать,
Ни строем встать, ни щит поднять
Как наша конная дружина
Ударила литовцам в спину.

Князь тут же, время не теряя,    
Отряда два дозором снаряжает,
Чтобы разведать наперёд
Где войско то, что вдоль Десны идёт.

Один отряд на конях как везде,
Немедля, после битвы ускакал
А мой – второй с Дебрянска на ладье,
При этом, князь мне строго наказал
Другой задачей не ворон считать,
А по пути твои следы искать,
А коль получится…, саму (!)
Сыскать пропавшую княжну.

В Дебрянске, не теряя ни мгновенья
Мы все в ладью, и по теченью
Весь день гребли и ночь не спали
Всё воду вёслами толкали.

Вдруг смотрим, первый наш отряд
На конях движется назад.
Тогда мы к берегу пристали
И новость чудную у них узнали,

Что войско то, что шло в набег
Почти семь сотен человек
С обозом встало на ночлег,
Заставив луг речной шатрами,
И осветив его кострами
Как в степи половцев орда.
А к утру вся в реке вода 
Что летом тихая всегда
Поднялась вдруг сама-собою
Одной высокою волною
И половодья буйной силой
Всё войско подчистую смыло… 

Да, кстати, князь мне говорил
Что с войском великан там был.
Так он не встречен был отрядом.
Наверное ушёл куда-то.

Вот эти новости все разом
Отряд спешит доставить князю
И потому нам было хватит 
На разговоры время тратить
И тот отряд погнал коней
В Дебрянск доставить весть скорей.
А мы в ладье судьбу пытать -
Тебя с княжною отыскать.

Полдня ворочали мы вёсла
Как смотрим, поворота возле
Огромный павший дуб лежит 
А рядом с ним изба стоит
На лапах, прямо как у птицы,
А над трубой дымок змеится.

Всё тихо, мирно, вдруг изба
Крутнулась раз вокруг себя
Дверь нараспашку, и на нас
Яга набросилась тотчас.
А мы зря время не теряли
И быстро строй в ладье собрали
Но только лишь щиты подняли               
Да копья крепко в руки взяли
Как ступа с Бабою Ягой
Зайдя от солнца, издалёка,
С разгону по дуге широкой 
Под громкий и истошный вой
Тараном врезалась в наш строй.

Сказать честно, для порядка,
Нам пришлось тогда не сладко.
Мы не робкого десятка
Но нагнала страху бабка.

Тот удар такой был силы
Трёх людей чуть не убило
Двоих за борт будто смыло
Да ещё один, по-счастью,
Только вывихнул запястье.
Ладью сильно наклонило      
Чуть не набок положило
И она Яге в угоду
Зачерпнула бортом воду.

Слава Богу так случилось,               
Бабка сильно не ярилась!
Сразу добивать не стала
И чего–то выжидала.
В ступе по кругу летала.
Примерялась, так сказать,
Как сподручней нападать.

А её изба на лапах
Вмиг учуяв битвы запах
В реку прыгнула и вплавь
К нам..., - видать топить хотела.
Поняв, то что плохо дело
И не выстоять нам строем
Я наказывать стал воям,
Кто останется в живых
Путь продолжить за тобою,
Да за нашею княжною
И не бросить вас одних.

Сделать всё, что только можем
И пусть головы все сложим
Но такому не бывать
Чтоб со страху нам сбежать!
Мёртвые не ймут позора
Русским воинам, который
Грязью весь наш род измажет
Если повод дать, что скажут
И начнут болтать везде
Как для шкур своих спасенья 
Бросили своих в беде.

И похоже я кричал и команды отдавал
Так уж громко, что Яга
Услыхала их тогда.
А узнав про наше дело    
Бабка мигом подобрела
Показала где искать вас
Да и в ступе улетела.

Изба к берегу за ней,
За хозяйкою своей
На него забралась ловко
Отряхнулась со сноровкой
И скорей в догон, бегом
Ринулась сквозь бурелом.

Говоря о бое том,
Скажу внятно и понятно
Нам свезло невероятно
В пику, всем врагам назло
К смерти обойти дорогу               
И пожить ещё немного.
Чтобы к счастью, видит Бог,
Отыскать бы вас я смог.»

Дальше - всё как у людей
Свой путь закончили в Дебрянске
Да за пир - свадебку скорей.
Венчались в церкви, поженились
А после детки народились,
У тех затем потом свои   
Там внуки, правнуки пошли,
У тех пошли свои потом,
Что наш народ слагают, в ком
По жилам кровь бежит, в которой
Героев дух бы растворён.
Ведь, пораскинуть чуть мозгами,   
Что унаследовано нами 
С тех пор? …
Неужто ли дома с дворцами,
С подвалами и сундуками
Набитых златом с жемчугами?
А может, всё-таки, земля,
Что предков дух хранит веками
И часть его и чести для
С рожденья, спину не горбя
Мы в крови носим у себя!

VIII

Ничто не выдержало, нет
Тлен и забвенье древних лет
Минует всё и это верно
И не найти даже примерно
От места подвигов, наверно,
Приметы верной ни следа.   
Лишь у Десны весь берег левый
Остался низким навсегда
И по весне реки вода
Освободившись ото льда   
Зальёт собой его тогда,
Разлившись вольно по лугам
Как-будто море-океан. 

Мне скажут, - надо меру знать
Плести взапале небылицы
Уж нет нужды марать страницы
И сказку нужно завершать!
Что тут ответить? Есть на свете
Всему отмеренный предел.
И впрямь, я много навертел
Тех рифм, чтоб сказкой, как хотел,               
Воздать дань памяти героям,
Былинные дела которых,
Хребет собою крепят тот,
Который держит наш народ.
А в сказке лжи пускай немало,
Но вот, что я хотел сказать
И с авторского пьедестала
Всем лишь один вопрос задать,
Для риторической для цели,
А вдруг, всё правда…???
                В самом деле!


              КОНЕЦ


Пгт Погар
21 апреля 2026 г.