Человек в клетке

В начале двадцатого века
Цинизмом Нью-Йорк удивил:
Какой-то глупец человека
К животным в вольер поместил.

И аристократы шеренгой
Идут в зоопарк городской
В той клетке - пигмей Ота Бенга
С израненной насмерть душой

Глядят джентльмены и дамы -
Забавный какой "экспонат"!
Он в клетке сидел с обезьяной-
Мол, зрители не отличат.

Пришедшие вывеске верят,
Написано ведь под стеклом,
Что меж человеком и зверем
Он был переходным звеном

По клетке разбросаны кости,
Как будто пигмей - людоед.
Глумятся незваные гости,
Ведь Ота смешон, не одет.

И взрыв их холодного смеха
Над ним беспощадно звучит
Стал парень игрушкой, потехой,
И сердце пигмея болит.

В порядочность Бенга не верит,
Изгой он для белых, чужак
И только сосед по вольеру,
Стареющий орангутанг,
Поняв его боль, осторожно
Прижал Ота Бенгу к груди.
Он думал, что этим возможно
От скверны людской оградить.

Блестели цилиндры и трости,
Струился шикарный парфюм
Откуда в сердцах столько злости?
Зачем так безжалостен  ум?

Бывает, под сенью страданья
Находишь не то, что искал:
У зверя - сопереживанье
А в людях- звериный оскал