Эпизод войны

Закончен артобстрел. Затишье перед боем.
Старуха-смерть с косой закончила галоп.
И молодой боец, рождённый не героем,
Сапёркой углубляет спасительный окоп.

Он роет, и в мозгу роятся мысли комом.
Недавний выпускной и первый поцелуй,
И множество дорог... И вдруг приказ наркома,
Как будто с неба гром: "Иди, пацан, воюй!"

По пыльному лицу солёный пот стекает,
Рисуя на щеках затейливый узор.
И почему-то дрожь, дрожь в пальцах не стихает.
А надо бы унять, чтоб оттянуть затвор.

Уже вдали шумит волна дурной атаки.
В дыму бронемашин не видно вражьих лиц.
Идут сплошною цепью мишени цвета хаки.
И машинально взят на мушку первый фриц.

Отмашку смерть дала. Пошла лихая пляска.
И стартовал обмен железом и свинцом.
Прошла дрожь у бойца. Слюна горька и вязка,
И не даёт вздохнуть в гортани злости ком.

Жестокая страда слегла, пошла на убыль.
И в этот раз солдат остался невредим.
Горят огнём глаза, искусаны в кровь губы.
В безумной мясорубке не повезло другим.

Повисла тишина, побоище представя:
Там где ещё с утра звучали голоса,
Теперь - пейзаж из тел, распластанных коряво.
За Родину смертельная их срезала коса.