Царевич из 9-б

Любовь Малофеева – https://proza.ru/avtor/abylmalofeeva

Утро пятницы было беспросветно хмурым. Иван уныло плёлся в школу. Учебный год только начался, а он уже мечтал о каникулах. Ах, если бы не Козлов…
У подъезда соседнего дома, опершись на клюку, стояла старушка в зелёном плаще. Парень не обратил бы на неё внимания, но она вдруг загородила ему дорогу и, поправляя цветастый платок, сказала:
- Здравствуй Ванюша, тебя поджидаю.
Иван, отшатнувшись от бабки, зашагал дальше. Старушка засеменила за ним, торопливо приговаривая:
- Ванюша, постой! Ты непременно должен вернуть мне моё сокровище.
- Бабушка, вы меня с кем-то путаете, - обернувшись, буркнул Иван и ускорил шаг.
- Ванюша, погоди, послушай меня! –  она разочарованно взмахнула клюкой вслед удаляющемуся парню, крикнула. - Верни обязательно!
Иван остановился, в упор посмотрел на наглую старушку и отчеканил:
- Я у вас ничего не брал!
- Не брал, так возьмешь, - не унималась бабка. – Обязательно верни! Слышишь?!
В это время подъехало такси. Старушка на удивление проворно забралась в машину, пристроила в тесном пространстве салона клюку, расправила полы плаща и захлопнула дверцу. За секунду до этого из её кармана вывалился какой-то предмет. В окно отъезжающего автомобиля она крикнула:
- Я буду ждать тебя, Ванюша!
- Эй, у вас что-то выпало, - Иван, схватив бабкину потерю, бросился вслед за машиной, но та, стремительно взяв старт, скрылась за поворотом.
Раздосадованный парень хотел было бросить находку в урну, но передумал. Это была маленькая деревянная шкатулка, украшенная резьбой. Внутри оказалось колечко с зеленовато-голубым камнем в виде капельки, а под ним - несколько раз сложенный листок бумаги. Развернув его, Иван прочитал: «Вернуть бабушке Авдотье. Адрес: деревня Козилинка, улица Цветочная, дом № 14».
Название деревни было знакомо, там жила его бабушка Аннушка, её не стало два года назад. «И что мне с этим делать», - сказал вслух Иван, закрывая шкатулку. «Ты непременно должен вернуть мне моё сокровище», - вспомнились слова странной бабки.  «Подумаю об этом позже», - решил он, сунул находку в рюкзак и поспешил в школу.
Последний урок в 9-б классе тянулся мучительно долго. Иван Романов смотрел на тоскливый осенний пейзаж за окном. Тяжёлое серое небо над школьным сквером казалось вот-вот рухнет и укроет, как покрывалом, скамейки, кусты, клумбы, деревья, большую чёрную ворону на ветке. Монотонный голос Ксении Константиновны вплетался в шум дождя, скатывался струйками по стеклу, усиливая унылое настроение.
- Итак, основным итогом правления Александра 1 являются реформирование государственного управления и расширение границ России, – подытожила тему урока учительница истории. - А теперь запишите домашнее задание. Романов, витаешь в облаках? Записывай…
- Ивана-дурака манят тучи-облака! – со смешком бросил через плечо сидящий впереди тезка, Иван по фамилии Козлов.
- Сам дурак! – шепотом отчеканил в затылок обидчику Романов. – У меня царская фамилия, а потому я – Иван-царевич! Запомни это, козел безрогий!
Козлов Иван был новичком в классе, но за первую неделю учебного года уже успел заработать репутацию грубого и наглого хулигана. Класс, до сих пор вполне благополучный в плане дисциплины, жил теперь как на вулкане. Новый ученик постоянно провоцировал скандалы, особенно невзлюбил спокойного, рассудительного Романова.
Прозвенел звонок. Козлов встал, ехидно улыбаясь, подошел к тёзке:
- Уважаемые дамы и господа, прошу минуточку внимания! Перед вами потомок императора Александра 1 - царевич Иван-дурак … Э-э-э… м-м-м… Первый. Или пятый? Шестой? Который ты по счету дурак в династии Романовых? - и разразился хохотом.
В следующее мгновение противники сцепились в единый клубок. После короткой борьбы, презрительно наградив друг друга обидными эпитетами «Дурак! - Козел!», враги поспешили ретироваться.
Романов подобрал упавший на пол учебник истории, засовывая его в рюкзак, увидел шкатулку, вспомнил утреннее происшествие. «Сокровище… вернуть Авдотье… Ну вот мне это надо?.. Поехать в Козилинку? Не хочется… Хотя… Почему бы и нет?  Родители уехали в командировку, дома никто не ждет. Поеду!..»
Выйдя из пригородного автобуса, Иван пожалел о своём решении. До деревни Козилинка предстояло пройти пешком ещё около километра. Безлюдная, размытая дождём просёлочная дорога, выглядела угрюмо. Промелькнувшая мысль о возвращении в город, была разумной, но торчать два часа на остановке в ожидании следующего рейса не хотелось, а потому он решил продолжить путь.
Через полчаса, с трудом перебирая ногами с налипшим на подошвы кроссовок слоем раскисшей глины, Иван добрался до реки. Решил передохнуть, устроился под деревом, разулся. Щепкой соскреб с обуви глину, слепил из неё шарик, нарисовал палкой глаза-точки, рот дугой - получился веселый глиняный колобок размером с теннисный мячик. Подбросил на ладони, потом ещё раз и ещё, приговаривая на ходу придуманные слова:

- Колобок, колобок,
глиняный бок,
скок-поскок,
скок-поскок,
еще разок,
а теперь бросок!

Глиняный шарик шлепнулся на землю, а в месте его падения вдруг появилась печь, точь-в-точь как в избе бабушки Аннушки.
- Ух, ты! – опешил Иван, - что это? - подошёл, потрогал, обошёл вокруг: настоящая русская печь! Колобок, превратившийся в плоский улыбчивый смайлик, прилепился у основания трубы.
- Спасибо, - сказал он тоненьким голосочком.
- Спасибо… за что? – растерялся Иван от неожиданно ожившего творения своих рук.
- За то, что слепил меня.
- Я слепил шарик, а тут печка…
- А волшебные слова кто говорил: «Колобок, колобок, глиняный бок?» - подмигнул смайлик. – Ну давай знакомиться: я - Глиня. А тебя как зовут?
- Иван я, Романов…
- Ванюша-царевич, значит, - хихикнул Глиня.
- Нет, не царевич, просто Иван, - засмущался парень.
- Э, нет! Просто Иван – это не интересно. Будешь царевичем!
- Да ладно…
- Так! Слушай меня внимательно! – пропищал Глиня. – Ты меня слепил, в печку превратил, оживил. Налицо все условия для начала сказочной истории.
Иван не мог поверить в реальность происходящего, промямлил:
-   Я что-то ничего не понимаю…
- А понимать совсем не обязательно, - тоненько засмеялся смайлик, а затем торжественно произнёс: - История начинается! По правилам сказочного этикета тебя, прежде всего, надо напоить-накормить. А потому, ступай-ка, царевич Ванюша, к реке, набери воды студеной, потом наколи дров, разведи огонь и напеки пирогов с грибами, капустой, малиной, да еще шанежек картофельных и творожных.
Глиня громко засвистел, как чайник на плите. В ту же секунду под деревом появился большой стол, накрытый скатертью с вышитыми васильками, на нём - сверкающий золотым боком самовар, деревянная кадушка с пышущим тестом, ёмкости с начинкой разной и кухонная утварь всякая.
Иван только и смог сказать:
- Ух ты!
- Приступай! - продолжал командовать Глиня.
Удивлённый парень потоптался немного в нерешительности, потом взял ведро, пошел воды набрать. Потом наколол дров, затопил печь. У бабушки Аннушки он научился не только огонь разводить, но и с тестом управлялся неплохо. Правда, пироги у него приобретали формы диковинных рыб, тощих и толстых, червячков с глазами, кренделей причудливых. Но бабушка поощряла кулинарное творчество внука, поэтому готовка превращалась в весёлое приключение.
Вскоре в воздухе повис уютный запах стряпни. К удивлению Ивана, пироги и ватрушки получились точь-в точь как у бабушки Аннушки - кругленькие, ровненькие. Пышущий ароматом травяного чая самовар и гора румяной выпечки у кого угодно вызвали бы приступ голода, а Иван, к слову, с самого утра ничего не ел. Только он собрался приступить к трапезе, как над головой послышался треск и вместе с обломившейся веткой дерева к ногам свалилось нечто лохматое, взъерошенное, рыжее. Впрочем, тут же стало понятно: это – кот. Он молниеносно отскочил в сторону, принял угрожающий вид: спинка выгнута, шерсть дыбом, в глазах искры.
- Да ладно тебе сердиться, чучело хвостатое, - миролюбиво сказал Иван, придя в себя после секундного замешательства. – Не сердись, я ж ничего плохого не сделал. Это ты свалился на меня, а не я на тебя.
Слова, произнесённые без какой-либо угрозы, успокоили кота, он сел, принялся вылизывать ушибленный бок.
- Тощий-то какой, - вздохнул сочувственно Иван. – Покормить тебя надо бы. На вот, пирожок с капустой! Поешь!
Незваный гость глянул на предложенное угощение, фыркнул и отвернулся.
Кусты у дерева зашевелились, кто-то жалобно попросил:
- Дайте мне, пожалуйста, пирожок с капустой.
Иван вопросительно уставился на куст. Из зелёного шатра листьев сначала показались рожки, а потом мордочка козы.
- Дайте мне, пожалуйста, пирожок с капустой, - ещё жалобней повторила коза. - Я очень голодна, - и всхлипнула.
- Фу! – фыркнул кот. – Терпеть не могу девчачьи нюни.
- Откуда же такой зоопарк объявился?  -  Иван удивленно переводил взгляд с одного непрошенного гостя на другого.
- А мне они нравятся! – воскликнул глиняный смайлик и, обращаясь к новым участникам сказочного действия, продолжил. - Позвольте представиться: я Глиня, а это мой друг Ванюша-царевич. А вы кто?
- А разве царевичи бродят по проселочным дорогам? – не поверил кот. – Сразу видно: не настоящий. Я вот, к примеру, самый что ни есть настоящий: усы, лапы, хвост - всё при мне, как и положено. – Потом, тяжело вздохнув, добавил: - Хотя… коты тоже не должны гулять по полям…
- А зовут то тебя как, рыженький? – поинтересовался Глиня.
Кот принял величественный вид и торжественно произнёс:
 - Уважаемые дамы и господа! Перед вами маг и волшебник, укротитель Змея Горыныча, неоднократный обладатель гран-при международных фестивалей, Изюм Абрикосович Солнышкин.
Он снял воображаемую шляпу и грациозно раскланялся. Потом, оглядев стол с горой румяной выпечки, осторожно приблизился к Ивану, скромно потупив взгляд, попросил:
- Царевич, а можно мне ватрушку творожную?
- Конечно, можно!
- А ты правда царевич? – спросила коза, принимаясь за пирожок с капустой.
- Правда, правда, - поспешил ответить Глиня.
- Мне очень нужен царевич, настоящий, - голос козы задрожал, на ресничках заблестели слёзы.
Изюм Абрикосович хотел было выразить свое недовольство по поводу очередной порции девчачьей сырости, но решил прежде основательно подкрепиться.
- А для чего козе понадобился царевич, - полюбопытствовал Глиня.
- Чтобы спасти себя и брата своего, - при этих словах коза уже не смогла удержаться, горько заплакала.
- Эй ты, шашлык на ножках, прекрати разводить сырость! – не выдержал кот, - мешаешь пищеварению!
 - Сухофрукт лохматый, не смей ругаться! - предупредил Иван.
- Изюм Абрикосович Солнышкин я! – сердито поправил кот.
- Так вот, Изюм Абрикосович, я запрещаю обижать козу! Кстати, ты пошутил что ли про Змея Горыныча?
Кот тяжело вздохнул, стащил со стола очередную ватрушку и отвернулся.
- Милая козочка, - пропищал Глиня. – продолжайте!
- Дело в том, что я вовсе не коза…
Изюм Абрикосович, обернувшись, ехидно проронил:
- Я ж говорил – это шашлык на ножках.
Глиня сердито засвистел, кот опасливо прижал ушки и на всякий случай отошел подальше.
- Я вовсе не коза, я Алёнушка, и есть у меня брат-близнец Иванушка.
- Забавно... Еще одна история про сестрицу Аленушку и братца Иванушку?  - спросил парень.
- Да, все знают эту сказку, - сказала Алёнушка. – Та история закончилась благополучно: добрые люди спасли девицу, злое колдовство Ведьмы потеряло силу, козлёнок вновь принял человеческий облик. Но злая старуха не успокоилась, она продолжает охотиться за чужой молодостью и красотой. Я попалась в её ловушку. А получилось так: наши родители погибли, а брат мой тяжело заболел. Ведьма узнала про наше несчастье, явилась и обещала вылечить его, за это потребовала плату: мою молодость и красоту. Успокоила, что это всего на три недели, три дня и три часа. Мне пришлось согласиться. Так я стала козой. Ведьма на радостях пустилась в дикий пляс, утомившись, упала и захрапела. Во сне стала что-то бормотать, я прислушалась: «Этой дурочке мог бы помочь какой-нибудь царевич, или добрая фея или волшебство какое… но, к моей великой радости, они остались в старых сказках, хе-хе-хе, мир сделался равнодушным, злым, а потому…». Ведьма неожиданно проснулась, сказала: «Я забыла тебя предупредить: если до конца названного срока никто тебе не поможет вернуть человеческий облик, то быть тебе в шкуре животного всю оставшуюся жизнь!».
Глиня печально присвистнул. Алёнушка, всхлипывая, продолжила:
- Иванушка выздоровел, но ведьмино лечение сделало его злым и грубым. Он стал обижать меня, выгнал из дома…
Изюм Абрикосович подошел к плачущей козе и осторожно потёршись головой о её бок, сказал:
- Эх, я тоже теперь бездомный...
- Грустная история, - вздохнул Иван, - Очень хочется помочь тебе, но как?
- Не прогоняй меня, царевич, - взмолилась коза Алёнушка, - я очень устала, мне одной страшно и одиноко, возьми меня с собой.
- Да я не против, – задумчиво сказал парень. Подумав, добавил: - Попробую устроить тебя у одной бабки. Авдотьей её зовут, к ней как раз и иду.
Иван засобирался: поднял с земли рюкзак, засовывая туда пару оставшихся пирожков, неловким движением приоткрыл шкатулку, из неё выпало колечко и покатилось по тропинке. В то же мгновение откуда-то с высоты спикировала большая чёрная ворона и попыталась схватить колечко. Но не тут-то было! Изюм Абрикосович рыжей молнией налетел на птицу, только перья полетели в разные стороны! Вороне удалось вырваться, она с громким карканьем устремилась ввысь и испарилась в небе.
- Ловкий ты, Изюм Абрикосович! Молодец! – похвалил Иван, ласково погладил спасителя авдотьиного сокровища. Тот не стал возражать и с удовольствием принял порцию благодарности, замурчал.
- Ну, мне пора, - сказал парень, - обратился к печке: - спасибо, дорогой Глиня, накормил нас, напоил.
-  Ну так и мне пора, - пискнул тот. - ты должен взять меня с собой, ещё пригожусь.
- Шагать в сопровождении печки – это прикольно! А можно, как Емеля, поехать на печке, - засмеялся Иван. – Это круто!
- Э, нет! – запротестовал Глиня. – Будет наоборот! Произнеси свои волшебные слова, только в обратном порядке.
Иван почесал затылок, вспоминая, что же он там говорил и начал:

- А теперь бросок
ещё разок
скок-поскок
скок-поскок
глиняный бок
колобок, колобок

Глиня отлепился от основания трубы, подпрыгнул, ударился об заслонку: печка и стол с самоваром исчезли, а маленький глиняный колобок весело покатился по тропинке, но тут же был пойман рыжим охотником.
- Осторожнее, не повреди его! – крикнул Иван.
Кот виновато вздохнул:
- Да что ему сделается-то? Это всего лишь кусок глины…
- Ты не прав, Абрикосыч! – возразил парень, поднимая с земли Глиню и пряча в рюкзак. - Этот, как ты говоришь «кусок глины», умеет превращаться в печку.

Продолжение следует