Тень за плечом

Я иду по хребту, где застыл серый дым,
Там, где каждый из нас был когда-то живым.
Слева — пропасть немая, а справа — стена,
И за каждым углом караулит война.
Но когда в тишине щелкнет злой механизм,
И над бруствером смерть затевает каприз —
Я не прячу лицо, не сбиваюсь с пути,
Знаю: кто-то помог мне сквозь пламя пройти.

Это тень за плечом, это холод руки,
Разрезает свинец вопреки, вопреки.
Он не спит под землей, он за мною идет,
И невидимым жестом пули в сторону рвет.
Мой погибший собрат, мой несбывшийся крик,
Стал прозрачным щитом в самый гибельный миг.

Он не скажет ни слова, не спросит: «Как ты?»,
Лишь закроет собой из ночной пустоты.
Когда снайпер поймает мой блик в объектив,
Друг напомнит собой старый, грустный мотив.
Пуля звякнет о воздух, уйдет в молоко,
Словно ей помешал кто-то очень легко.
Я почувствую кожей дыханье зимы —
Это верность сильней наступающей тьмы.

Говорят, мертвым нужен покой и трава,
Но его недописанная глава —
Это жизнь, что он выкупил кровью своей,
Чтоб хранить меня в мире стальных дождей.

И когда все затихнет в последнем бою,
Я у края обрыва один постою.
Тень растает в лучах, улыбнувшись едва...
Пока я дышу — его память жива.