Помидор

Ростовский дом, в котором жили мои дедушка и бабушка в прошлом веке, представлял из себя четырехэтажное строение с четырьмя подъездами, на каждом этаже которого располагалось по две коммунальные квартиры. Построен он был примерно в начале тридцатых годов, и хотя комнаты были с высокими потолками в стиле сталинской архитектуры, все-таки походил на прообраз будущих "хрущевок", так как все комнаты были небольшими и имели не самую удобную планировку. В нем и сейчас некоторые квартиры так и остаются в статусе коммуналок, хотя большинство теперь выкуплены и приватизированы, а поколения жильцов сменилось по несколько раз, и никто уже и не помнит, как был устроен быт в незабываемые семидесятые годы. А жаль! Мне редко в последствии удавалось видеть такое духовное единение людей, большинство из которых пережили в этом доме и голод тридцатых, и немецкую оккупацию, и тяжелые послевоенные годы восстановления. Люди жили одной большой семьей, двери никогда не запирались, и в любое время можно было зайти в любую квартиру, где на стол сразу ставилось все, что было в наличии, не говоря уже о том, что у любого можно было попросить внезапно закончившийся хлеб, соль или лук, и люди делились последним куском бескорыстно и без малейшего сомнения.

У деда в подвале стояла замечательная дубовая бочка, в которой на зиму периодически заготавливались разные соления - помидорчики, огурчики, яблочки, капуста, а иногда даже арбузы.
Сестра мне рассказывает: когда тебе не было ещё и года, дед принесёт из подвала чашку, полную огромными красными квашенными помидорами, а ты, хоть и лежишь в другой комнате сразу чувствуешь этот неповторимый аромат и начинаешь проявлять беспокойство, пытаясь дать понять взрослым, что не можешь устоять перед соблазном впиться губами в томатную мякоть этого вкуснейшего плода. Но строгие родители не разрешают давать тебе такую еду, и ты плачешь до тех пор, пока бабушка не забирает тебя к себе на руки и тайком от мамы даёт тебе этот самый желанный превосходный помидор, блестящий от рассола и манящий не только своим видом, но и великолепным запахом и обалденным вкусом. Ты сразу успокаиваешься и впиваешься в него похлеще пиявки, выпивая и высасывая всё до последней капли, оставив в руках дающего только тонкую  красную кожуру...

Эта любовь к разносолам живет со мной всю жизнь, и хоть у меня нет условий держать в современной квартире дубовую бочку, я все равно каждую осень заквашиваю огурцы, капусту и арбузы в кастрюлях и ведрах, и самыми вкусными и всегда желанными традиционно являются помидоры, запах и вкус которых для меня с раннего детства остаётся лучшим в мире!