Король и Пешка

Один носит корону, другой - фамилию. Кто же из них настоящий король?
--

ДК «Столица» — время битвы года.
Афиша: шахматный турнир «Король и Пешка».
Толпы прохожих и зевак у входа.
Ведь подготовка — это суета и спешка.

Маэстро, мастер шахмат, гроссмейстер Васнецов,
Давно он не ведёт счёт своих побед,
Да, он трём параллельно поставить мат готов,
Достойных в дуэли шахмат ему нет.

Второй — как тень, сокрытая во мраке,
Легенда, что единицы знают — Королёв,
Эндшпиля ждёт, отложенной атаки,
В интернет-партиях он взял тысячу боёв.

Начало матча, но где один из игроков?
Нет мэтра. Паника растёт у входа.
Кричат фамилию в три слога: «Ко-Ро-Лёв!»
Молчанье. Воет, злится непогода.

Толпа кричит: «Здесь Королёв, смотрите!»
Мгновенье — и силой тащат паренька в пальто.
— Вы Королёв? Ваш паспорт предъявите.
Товарищи, стоп ругань. Вы в цирке Шапито?

Космические деньги на кону турнира.
Важны не деньги, титул чемпиона.
Ход точный нужен — фехтовальщика рапира.
Смертельный, словно жало скорпиона.

Начало матча. Зал застыл во мраке.
Гроссмейстеры садятся, и умолкает фарс.
Фигуры ждут команды для атаки,
Как славная фаланга, уже не в первый раз.

На левом стуле, как на троне, восседает
Великий Васнецов, владыка шахмат.
Его суровый образ строго дополняют
Клубный пиджак, на брюках чёрный бархат.

На правом стуле, свитер безразмерный,
Пятно на рукаве от масла бутерброда.
Джинсы затерты, шов неравномерный,
Гроссмейстер Королёв — экранный воевода.

Глазами Васнецова мы видим этот матч:
Начну я с ним игру в испанском стиле.
Не буду рисковать здесь, уже пора начать
Классическое: пешка Е4.

Ответил сразу — и пешки ход f6.
Защита Барнса, да это худший из ходов.
Глумится надо мной? Какие мысли?
Обескуражен этим. К такому не готов.

Естественно, ждёт пешку он на d4.
Конечно, знаю я — он же не дурак.
Спокойно! Мне следует ходить конём f3,
Или что делать, как не попасть впросак?

Минута. Нелепый или хитрый ход?
Зачем сейчас он жертвует своего ферзя?
Гамбит? Да, точно! Взял ручку и блокнот.
Да что ж ещё ты дальше припрятал для меня?

В разгар игры сложнейшей, пару ходов спустя,
У чёрных нет уже почти трети фигур.
Для Королёва это однозначно всё пустяк.
Он превращает всю партию в сумбур!

Как хочет шансы он свои повысить?
Остались пешки, конь, ладья... А ну постойте!
Публично хочет он меня унизить?
Поставить Васнецову пешкой мат? Увольте!

Да… Верно. Коллеги говорили: одарён.
Будь осторожней и думай наперёд.
В дебюте тебя дразнит, он в эндшпиле силён.
Тебе не выиграть — он игру ведёт.

Попробую хотя бы выбить ничью.
Протягиваю руку — он жмёт её в ответ.
«Алексей», — слышу я. Он что на интервью?
Жюри кивает. Ничью фиксирует совет.

Вздох облегчения: «Уф…» Сильнее не встречал.
Соперник! Не пожелаешь и врагу.
Партия сыграна. Да уж… Я совсем не ждал,
Что выиграть Королёва не смогу.

Глазами Королёва посмотрим матч:
Чтобы понять, что там произошло такого,
И как магистр этот череду удач
Закончил у чемпиона шахмат Васнецова.

Стою среди толпы зевак ДК «Столица».
Концерт там, что ли? Нет, шахматный турнир.
Эмоции видны, везде мелькают лица.
Пресса снимает, идёт прямой эфир.

Зовут кого-то, я слышу: «Королёв».
Вслух говорю: «Моя фамилия такая».
К афише тащат, аж за ремень штанов.
Кричат: «Здесь чемпион, он прессы избегает».

Мгновение — и вот я с паспортом у входа.
Что? Шахматы? Я? Нет, уж извините.
Будет вам скромничать! Мы ждали Вас три года.
О вас наслышаны. Ну, проходите!

Приз за турнир — огромнейшая сумма
И титул чемпиона, признанье всей страны.
Жаль, нет у Вас достойного костюма.
Не страшно. Фигура Вы большой величины.

Ладно, сыграю. Вот в руки мне дают аванс.
Я помню, как дед мой в шахматы играл.
Возможность заработать, а? Это ли не шанс!
Пора б игрой порадовать весь зал.

Тянут на сцену, там на левом стуле
Важно сидит мужчина, в пиджак он приодет.
Он начинает, двигает фигуры,
А мне что делать нужно? Я двигаю в ответ.

Он очень удивлён, почти обескуражен.
Зал ахнул. А я чуть-чуть и не уснул.
Отдал, ну как его, ферзя. Он очень важен?
Ну вот, блин. А я блокнот взамен стянул.

Его конь скачет. Клетка Е4.
А я ж фигуры двигаю едва-едва.
Зажат я в угол. Ай, доску б шире.
Может, бить пешку? Так… Где моя ладья? Жива!

Пора уже закончить чёрным эту муку.
Конь и ладья всего, король и пешки.
Встаёт соперник и протягивает руку.
Я представляюсь: «Алексей». Усмешки.

Не доиграли. Он почему-то встал.
Постойте, он мне спасибо не сказал в ответ!
Кому ты и для чего ты там кивал?
Аплодисменты. Вот в зале зажигают свет.

Что интересно сейчас в блокнот он записал?
Я головою всё не могу понять.
Кого кто победил сейчас, кто же проиграл?
Вот как теперь нам выигрыш посчитать?

Увы, ещё бушует непогода.
Зевак не видно, хмурые мелькают лица.
Но Королёв один стоит у входа.
Фамилия его внутри ДК «Столица».

Автобус, пробка — крупнейшая из неудач.
Стоит, почти что плачет воевода.
Недоумение на лице: «Кто начал матч?»
Уже закончили? Я ждал три года!

Плащ гения дождь мочит приглушённо.
Внутри помпезно бездарность исполняет роль.
Мы разобрать не можем обречённо,
Кто просто Пешка, и где же среди них Король.

© Андрей Рэй