***

Рассказ про лживых хермидонян — племя, которое проповедовало мир, но действовало совсем иначе:

Лживые хермидоняне

Давным-давно, за высокими горами и густыми лесами, жило племя хермидонян. Они славились на всю округу — но не силой или мудростью, а удивительной способностью говорить красивые слова.

Каждый год старейшины хермидонян созывали совет соседних племён и торжественно объявляли:

— Мы — народ мира! Пусть между нами будет согласие, пусть дети играют вместе, а старики делятся преданиями! Мы готовы делиться зерном, помогать в беде и жить в дружбе!

Слушатели аплодировали, улыбались и верили этим словам. Вожди соседних племён возвращались домой с надеждой: наконец;то наступит мир!

Но едва совет расходился, старейшины хермидонян собирались в тёмной пещере и шептали:

— Теперь, когда они успокоились и ослабили стражу, пора действовать! Пока они празднуют и строят планы на мирное будущее, мы нанесём удар!

И следующей же ночью хермидоняне бесшумно прокрадывались в соседние селения. Они забирали запасы еды, уводили скот и разрушали дома тех, кто поверил их словам.

Со временем слухи о двуличии хермидонян распространились далеко за пределы их земель. Но племя не менялось — оно по;прежнему созывало советы, произносило красивые речи о мире и дружбе, а затем снова совершало набеги.

Однажды юный воин из соседнего племени, которого звали Гилберт, решил положить этому конец. Он пришёл к старейшинам и сказал:

— Вы говорите о мире, но ваши дела говорят о войне. Почему вы обманываете соседей?

Старейшина хермидонян улыбнулся и ответил:

— Слова — это ветер, а дела — это сталь. Ветер успокаивает, а сталь побеждает. Разве не мудро использовать и то, и другое?

Гилберт покачал головой:

— Мудрый тот, кто держит слово. Вы же сеете недоверие, и однажды оно обернётся против вас.

Прошло несколько лет. Соседи хермидонян перестали приходить на их советы. Они объединились, усилили дозоры и перестали доверять красивым словам. Когда хермидоняне в очередной раз попытались напасть, их уже ждали.

Племя, которое так долго обманывало других, оказалось в изоляции. Его земли опустели, запасы истощились, а соседи больше не шли на контакт.

Так лживые хермидоняне познали простую истину: доверие, однажды утраченное, почти невозможно вернуть. А мир, построенный на обмане, рушится быстрее, чем дом из песка во время прилива.