Сур

http://stihi.ru/2018/02/09/3518

Небосвод неприветлив и хмур,
Туч косматых стремителен бег.
Тяжкой поступью движется Сур*,
Злобно хлещет слона мокрый снег.

Грудью в Альпах стихию встречал,
Уцелел из собратьев один.
Бурей встретил опять перевал
Средь суровых зимой Апеннин.

Но идёт он, покорен и нем,
Карфагену добыть торжество.
Если мог бы, спросил он – зачем
Завели в эту стужу его?

Сзади – след из безвестных могил,
И неведомо, что впереди.
Как же холодно! Меньше всё сил,
И хрипит что-то влажно в груди...

Вновь победа твоя, Ганнибал,
Возле глади озёрной в борьбе!**
Обессиленный слон застонал,
Струйка крови течёт по губе.

Он на травы Италии лёг,
В даль из далей уйти чтобы прочь,
Мутным взором взглянув на восток,
От которого шла уже ночь.

Сквозь предсмертный горячечный бред
Видит, как наяву, исполин
Солнца тропиков яркого свет
Над простором родимых равнин...

*Самый большой и сильный из слонов Ганнибала, и особенно любимый полководцем, выживший дольше всех остальных. По преданию, у него был сломан один бивень.

**Сур, уже измученный переходом через Альпы, заболел от холода зимой, которая в первый год той войны  в Северной Италии выдалась особенно суровой. При зимнем переходе через Апеннины карфагенян на перевале застигла буря с грозой, холодным ливнем и мокрым снегом, добившая уцелевших слонов, кроме Сура. Сур умер или перед битвой у Тразименского озера, в которой почти полностью была уничтожена попавшая в засаду римская армия во главе с консулом Гаем Фламинием, или от ран, полученных в этой битве, точно неизвестно. Ганнибал без пользы погубил всех своих слонов, да и многие тысячи людей, не сумев извлечь никаких выгод из своих побед в Италии. Он был хоть и блестящим тактиком, но способностей выдающегося стратега не обнаружил, о чём ему прямо и смело сказал командующий его конницей Магарбал: "Не всё боги дают одному человеку. Побеждать, Ганнибал, ты умеешь, но пользоваться победой – нет!"