Слив. Часть шестая

                «ПЕРВОЕ ИСПЫТАНИЕ»               
-Очнись, Катя! Ты уже третий час смотришь в потолок. А у нас с тобой большие проблемы! Пока мы не поймем, кто ты на самом деле - светоч или ведьма, нам будет грозить изгнание в поселение Изгоев. А если потом окажется, что ты всё-таки недопроявленный светоч, то вряд ли мы с тобой сможем пережить хотя бы первую охоту – всё это мерж нервно выговаривал, маша лапами перед моим лицом.
-Ты можешь мне помочь понять, что со мной происходит? – с мольбой в голосе, выходя из задумчивости, выдавила я из себя вопрос, который не давал мне покоя уже несколько часов - И ответь мне, кто такой светоч? И почему ты боишься изгнания? Спрячься и никто не узнает, что мы с тобой знакомы.
-Землянка, мерж никогда не бросает своего хозяина. Наше предназначение помогать людям и защищать их от мелкой нечисти. А о светочах я знаю совсем немного. Помню только, что они – светлые магические души, которые выбирали для своих воплощений представителей человеческой расы планет, где присутствовала магия. На нашей планете последние светочи погибли в сражениях на стороне охотников против ирз более ста лет назад.
Можно сказать, что светочи – это, по-вашему, полубоги, которым было подвластно многое, и только им двести лет назад удалось объединить представителей Земли и жителей Приграничья против общих врагов. «СЛИВ» - это реализация их замысла.
-Вась, помоги мне понять кто я? Может, существует какой-нибудь чек-лист проверки  на выявление магических способностей?
-Хозяйка, с тобой всё в порядке? Ты несёшь какую-то ересь.
-Не обращай внимания, это земные словечки. Ну, всё же подскажи есть ли какие-то явные способности, которые отличают  даже не до конца проявленных светочей от других?
-А ведь и вправду есть один удивительный присущий только светочам дар. Подожди, Катерина, я сейчас подготовлю всё, и мы начнём.
И тут же котейка бросился в ванную, и вскоре оттуда послышался звук льющейся воды и позвякивание хозяйственного инвентаря. А уже через пару минут ведро, наполненное доверху водой, материализовалось  на лавке возле меня.
-И что я со всем этим должна сейчас сделать?
-Силой мысли или с помощью своей магии ты должна превратить воду в лёд или снег. Я не знаю точно, что ты должна сейчас делать, но давай попробуем, у меня больше нет никаких идей.
Не было уверенности в голосе мержа, не было и во мне ощущения силы или чего-то необычного, и я понятия не имела, что мне сейчас предстояло сделать. Для начала я сосредоточилась и стала водить, руками над водой, потом я решила несколько раз подпрыгнуть в экспрессивном танце, навеянном воспоминаниями ролика из интернета, но выглядело это со стороны как минимум странно. На воде даже ряби не показалось  от моих действий и мне пришлось, экспериментировать дальше. Битый час я гипнотизировала воду, произносила слова-наговоры, больше похожие на детские стишки, ругалась, уговаривала, смеялась над собой и своими идеями, заламывала руки от безысходности. В какой-то момент я выдохлась, никаких больше идей не было в моей голове и никаких надежд не оставалось на проявление моих способностей. Может, и не было ничего такого, что могло вдруг заставить нас поверить, что я особенная. А то, что произошло с нами, было просто сном, групповым сумасшествием. Были же такие случаи в истории человечества.
В смятении я уставилась на воду, не ожидая больше ничего магического, потихоньку смиряясь со своей бездарностью. И тут как обычно бывало в минуты своего отчаяния, я вспомнила бабушку и её ласковые руки. Вспомнила, как она дышала в мои замерзшие ладони, а я, дрожа от холода и сдувая сосульки с шарфа, умоляла ее дать мне погулять с ребятней еще немного. А вокруг нас была такая красота, деревья запорошенные снегом, возвышались над горкой как могущественные волшебники, защищающие мальчишек и девчонок от  всех взрослых бед и напастей. Сверкающие снежинки в красивом танце медленно опускались на землю, укрывая всех своим пушистым ковром. Странным мне показалось только ведерко с водой рядом со снеговиком.
-Бабушка, а почему в такой холод вода в ведре не замерзла? - поинтересовалась я у неё.
-Катенька, вода превратилась в лёд, такой прозрачный, что с водой и перепутать не грех - рассмеялась бабушка.
Кто-то громко мяукнул рядом и отвлек моё внимание от разговора.  Я обернулась и увидела в метре от себя испуганного Ваську, свою квартирку и себя смотрящую в ведро и тут же себя маленькую и бабушку и снег  и мальчишек, с криками съезжающих с горки. И всё это было явным, и всё это существовало в этом моменте одновременно.
-Тебе пора, Катюш – погладив меня по щеке, ласково прошептала бабушка. – Но ты не волнуйся, мы теперь будем с тобой часто видеться, пришло тебе время узнать своё предназначение. Не бойся, не отвергай дар и тогда истина откроется тебе.
Пока я пыталась хоть как-то осознать услышанное, исчезла бабуля и дети и снег, растворилась в пространстве и я - маленькая девочка. Остались только я - взрослая Катя, мерж и ведро с водой. Да только не было больше воды в ведре, обнаружился лишь сверкающая под светом ламп прозрачный цилиндр льда.
-Ни слова - приказала я котейке, пытаясь унять каскад из его вопросов.
-Не хочу ничего сейчас слушать, осмысливать, решать. Я просто не готова к такому повороту судьбы, я хочу быть просто Катей, не очень расторопной землянкой и не более. Я не справлюсь с даром и он разорвет моё сознание. Я не смогу – крикнула я в пространство и разревелась громко, не сдерживая себя, как в детстве. И мне не было больше стыдно. А наоборот мне становилось намного легче, как будто слёзы смогли растопить ледяные оковы, больно стягивающие моё сердце и моё тело.
Если сейчас я могла бы с кем-нибудь поговорить,  с тем, кто хоть что-то во всём этом понимает.
 -Гело, Гело! Вот кто нам сможет помочь разобраться с моим даром – прокричала я, изрядно испугав растянувшегося  неподалеку на лавочке кота.
Только вот оставался открытым вопрос, как разыскать его в этом чужом для меня мире?
- Всё, Василий, хватит с нас на сегодня. Надо ложиться спать, утро вечера, как говориться мудрее – обратилась я к уставшему от пережитого мержу, при этом попыталась обнять его и погладить за ушком. Котейка заурчал, но тут же высвободившись из моих рук, вскочил на лапы и удрал на кухню к любимой печке.
«Мёдом, что ли ему там намазано» - подумала я с умилением. Надо было признать, что, несмотря на кратковременность знакомства, я уже начала привязываться к новому жильцу.
Но мне в отличие от Васьки не спалось. Мысли кружились в моей голове, как испуганные осы, не даря покоя и  ясности, а только ещё больше пугая.
В прошлой своей жизни - до Слива, в критических ситуациях мне всегда удавалось мобилизоваться и, выключив эмоции, просчитать сразу несколько вариантов решения проблемы. Да возможно сейчас я уже не совсем я, но что мешает мне попробовать сконцентрироваться  и попытаться что-нибудь придумать. И я в позе буддийского монаха устроилась на небольшом прикроватном коврике в спальне. Мой разум беспорядочно гнался то за одной, то за другой идеей, пытаясь ничего не упустить. А потом я отпустила контроль и позволила мыслям беспрепятственно пролетать перед моим внутренним взором. И вот уже цепочка необходимых действий, как ковер в умелых руках Вселенной стала приобретать ясные очертания.
Я вспомнила, что Гело рассказывал мне при нашей встрече, что служит здесь же в Приграничье, охраняя южные рубежи. Возможно, его место службы находится не в таком уж большом отдалении от Ишепел. Завтра я выхожу на службу и смогу расспросить об этом поподробнее у приходящих охотников. Наверняка они были наслышаны о моём знакомом.
Утром меня разбудил странный шум. По привычке я сначала посмотрела на будильник, но его циферблат показывал время 5:65 и тихое тиканье механизма, подтверждало, что виновник моего раннего пробуждения не он.
А шум тем временем стих, только вот сна уже не было ни в одном глазу, и я решила пойти на кухню выпить воды.  Аккуратно вступая в темноте, боясь разбудить мержа, я попыталась в потемках нащупать кружку и кувшин с водой.  И тут что-то мягкое задело моё плечо.
-Ааа!!! -  вскрикнула я.
-Оой! – эхом отозвался чей-то испуганный вопль.
Инстинктивно отскочив к двери, я нащупала на стене выключатель и тут же свет наполнил всю кухню и осветил пушистую испуганную морду мержа, измазанную чем-то коричневым. Ворюга восседал на столе в компании банки шоколадной пасты и открытой пачки кукурузных хлопьев.
Увидев меня разлохмаченную и удивленную, кот даже не пытался оправдываться.
-Катерина, в банке ещё осталось немного шоколадной вкуснятины, а вот хлопьев больше нет. Но у нас в холодильнике есть черничный пирог! Вот то он будет кстати. Не стой, хозяйка, как вкопанная помоги мне на стол накрыть. Я так перенервничал сегодня, что пока  не перекушу, не смогу уснуть.
Тут и ко мне пришло понимание того, что и я сама ужасно проголодалась. Видимо проявление дара забрало всю мою оставшуюся энергию, и её срочно надо было чем-то восполнить.
Наевшись от души, я позвонила себе немного вздремнуть. А горячая ванна с пенной помогла мне смыть последние следы усталости и вот я уже отдохнувшая в замечательном расположении духа подбираю зелья подъехавшим охотникам.
В двоих из них я узнала постоянных покупателей, и это дало мне возможность без чувства неловкости перейти сразу к разговору о Гело. Молодые охотники оказались приятными собеседниками и, узнав, что я разыскиваю знакомого, обещали поспрашивать о нём у сослуживцев. Мне так хотелось передать через ребят весточку Гело, какую-нибудь приятную мелочь. Когда я укладывала заказ в сумки, на мои глаза попалась стоящая на полу в коробке баночка малинового варенья. И сразу вспомнилось, что мой знакомый рассказывал смешную историю из своего детства про это лакомство, какую именно я тогда вспомнить так и не смогла. Мне в тот момент показалось хорошей идеей передать варенье – это должно было стать добрым напоминанием о тепле родного  дома. Если бы я только знала, к чему приведёт моя затея.


ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…