Тайны острова Буян Глава 5 Мост

Ряха, как всегда, уютно устроилась на моем плече, её мягкие, переливающиеся всеми оттенками рассвета крылышки приятно щекотали шею.
Каждый её взмах был тихим шепотом ветра, напоминанием о том, что я не одинок в этом странном, зачарованном мире.
Мы шли по тропе, петляя между деревьями с листьями, похожими на драгоценные камни.
И вот, тропа внезапно оборвалась перед широкой, бурлящей рекой.
Но это была не обычная вода.

Под единственным, покосившимся мостом, вместо привычной глади колыхалась густая, изумрудная трава.
Она была похожа на живое, дышащее существо, пульсирующее в такт неведомым ритмам.
Забудь-трава — так её называли шепотом ветра и эхом лесных духов.
Она шевелилась, тянулась, словно приглашая окунуться в сладкое, безмятежное забвение.

На берегу нас ждал он.
Перевозчик. Молчаливый.
Не мужик, скорее… тень, обретшая форму.
Его фигура была окутана плотным, непроницаемым капюшоном, скрывающим лицо, но я чувствовал его взгляд, проникающий сквозь ткань, словно острые иглы, исследующие самые потаённые уголки моей души.
Он молчал, не задавал вопросов, не требовал платы.
Просто протянул мне чашу с отваром.

Я стоял, связанный по рукам — точнее, руки мои были заняты: я держал на плечах тяжёлый мешок.
Он был сплетён из грубой, тёмной ткани, и казалось, что он наполнен тяжестью прожитых лет.
Я посмотрел на чашу, потом на перевозчика — его глаза, если их можно было так назвать, не моргали, словно он видел не только меня, но и все мои страхи, сомнения и боль, которые я так старательно прятал от мира.

Ряха тихо зашуршала крылышками, её перья взъерошились, словно предупреждая:
«Будь осторожен. Это не игра».
Она тихонько заворчала, прижимаясь к моей щеке, её маленькое сердечко билось в унисон с моим.
Она чувствовала моё колебание, мою внутреннюю борьбу.
Я посмотрел на чашу, потом на мешок за спиной.
Внутри меня боролись два желания, два голоса.
Одно – отбросить этот груз, забыть, освободиться от этой ноши.
Другое – сохранить.
Сохранить всё, как бы больно это ни было.

Я вспомнил тот день, когда я потерял всё. Не просто вещи, а людей. Семью.
Я был молод, глуп и самонадеян.
Думал, что знаю всё, что могу всё.
А потом пришла беда. Нежданная, жестокая, как удар молнии в ясный день.
Я видел их глаза, полные страха, когда пытался их спасти, когда бросался в самое пекло, пытаясь вырвать их из лап судьбы.
Видел, как они уходили, один за другим, а я оставался один, с этим мешком вины за спиной.
Этот мешок – это не просто груз.
Это их лица, их голоса, их последние слова, их смех, их слёзы.
Это моя боль, моя вечная память о том, что я не смог.
Выпить этот отвар – значит стереть их.
Стереть их из своей памяти, из своего сердца.
Стать чистым листом, свободным от прошлого.
Но какой ценой? Ценой предательства?
Ценой забвения тех, кого я любил больше всего на свете?

Нет.
Я покачал головой, медленно, но твёрдо.
Моё тело напряглось от усилия, мышцы горели от напряжения, но я не отступил.
Я не мог. Не хотел.
Эти воспоминания, какими бы тяжёлыми они ни были, – это всё, что у меня осталось от них. Это часть меня, выжженная на моей душе.
Я не могу их отдать.
Я сделал шаг назад, отстраняясь от манящей чаши.

Мешок за спиной казался ещё тяжелее, но теперь я нёс его с гордостью.
Гордостью человека, который не продал свою память.

Перевозчик, увидев моё решение, медленно опустил чашу.
Затем, не говоря ни слова, он повернулся и начал медленно идти вдоль берега,
его фигура растворилась в тумане, который начал подниматься от забудь-травы.
А я, с Ряхой на плече, с мешком на спине и с живым, болезненным воспоминанием в сердце пошёл дальше, вглубь волшебного леса.
Мост остался позади.
Река с забудь-травой – тоже.
И Ряха, моя верная спутница, тихонько мурлыкала на моём плече, словно подтверждая: мы справимся.
Вместе.