Лорд берет перо...

Лорд берет перо и берет бумагу,
Я, склонив главу, наблюдаю следом.

"Что хотите, рыцарь, за свою отвагу?
Может в жены взять баронессу, леди?
Я сегодня щедр, говорите, ну, же!"

Он хохочет громко. А в груди — тревога.

"Я хотел бы..."

"Что?"

"Покинуть службу".

Лорд мгновенно хмурит с раздражением брови.

"Что, простите?"

Я замялся. Дурно.

"Помогая мне, вы забылись, рыцарь!
А покинуть службу — позабудьте думать,
У вас руки в крови... Столь высоки риски..."

Улыбнулся мне и сверкнул зубами.
Обещанья все оказались пылью.

"Я придумал, рыцарь! До чего забавно..."

Лорд берет перо.

"Ну, начнем, запишем:
Коль устали вы от столь долгой службы,
От терзаний войн и от тьмы сражений,
Я дарую вам должность этой лучше!
Вы теперь в дворце — бриллиант и жемчуг!"

Замолчал. Внутри — недоверие, страхи.
Он задумал что-то. И улыбки лгут.

"Я спешу вас, друг, от души поздравить!
Вы теперь... Теперь мой дворцовый шут!"

Я застыл. Не веря ни словам, ни правде,
Так хотел сбежать и забыть навеки
Обещанья лорда: "На свободу право
Я дарую тем, кто поможет свергнуть
Короля!"
И что же? Оказался в яме.
Неужели это — вся моя награда?
Веселить того, кто разводит пламя,
Убивая люд, получает радость?

"Принимайте, рыцарь! Я сегодня щедр!
Улыбнитесь, ну, же, я вам дал свободу!
Потому что, знайте, я со всеми честен
И родею, шут мой, о своем народе!"