Легенда о ведьминых косах

В дремучем лесу у берегов таинственного озера Смалвас жила когда-то волшебница. Это была самая красивая волшебница в округе, и сила её заключалась в удивительно густых и длинных золотистых волосах. Они, словно маленькие антенны, способны были улавливать тончайшие энергии земли, солнца, воды и чистого воздуха. А ещё они впитывали в себя нежнейшие ароматы лесных цветов и приозёрных растений. Волшебница всегда заплетала свои волосы в тугие косы, чтобы лишний раз не отвлекаться на движения энергетических потоков. Но под вечер, когда она уединялась для отдыха в самом сердце леса или уходила к воде — к лёгким прохладным волнам Смалваса, чародейка распускала свои густые магические косы, произносила заклинание и становилась лицом к солнцу или свежему прибрежному ветру. Упирались в высокое небо верхушки древних вечнозелёных сосен, фиолетовыми нарядами манили пчёл марьянник и вереск, пышными «букетами» кустились у воды осока и аир. И волосы наполнялись среди всей этой роскоши животворящей силой природы, а волшебница обретала не только красоту, но и любовь ко всему живому.
 
Но не только лето царило в дремучем лесу. Приходили сюда и зима со снегами и стужами, и весна с капелями, и прохладная осень с проливными дождями. Каждое время года встречала волшебница как добродушная хозяйка. Привечала добрым словом, низким поклоном и редкими целительными снадобьями и кушаньями. Круглый год была она верной помощницей каждому сезону — помогала присматривать за течением жизни в лесу, чтобы всё в нём было в порядке и соответствовало месту и времени. Помогала пробуждаться первым подснежникам, если те совсем заспались и не торопились появляться на нежном весеннем солнышке, искала мелким птичкам свободные дупла для гнездования, присматривала за змейками и ящерицами. Если видела подсохшие растения, просила у облаков дождя. Осенью помогала найти лучшие хвойные и лиственные навесы и убежища от дождя и мокрого снега, зимой отряхивала от белых шапок кусты, на которых ещё оставались подмёрзшие гроздья летних ягод и листики, чтобы птицы и животные легче могли найти себе пищу.
 
С радостью и благоговением выполняла волшебница свои обязанности. Но иногда она чувствовала себя одинокой и мечтала встретить в лесу возлюбленного — такого же красивого волшебника ей под стать. Чтобы были у него тоже прекрасные волосы, а ещё густая окладистая борода. Часто она заводила об этом звучную песню, которая эхом распространялась по всей чаще. Но не встречались ей на пути волшебники. Лишь деревья, птицы и животные окружали её каждый день. Иногда в лес забредали редкие гости — грибники или травницы с окрестных хуторов и деревень. Волшебница не пряталась от них, но и дружбу не заводила. Сторонилась она людской дружбы, чувствовала, что не всегда люди идут навстречу другому с добром. За эту нелюдимость, да за неземную красоту золотистых чародейных кос прозвали её местные жители ведьмой. Обидно было лесной обитательнице получить такое прозвище, ведь она несла природе только добро, но её нежное сердце прощало им эту несправедливость.
 
Однажды пришла в дремучий лес лютая зима. Сначала она терзала деревья и кусты колючими, ледяными ветрами, так что последние листочки и остатки промёрзших ягод срывались с веток и вихрем падали на землю. Потом она засыпала чащу тяжёлым непроходимым снегом, в котором вязли даже крупные животные. И выла, выла. Мучила каждое живое существо пронизывающим до костей холодом. А пищи не было. Всё стояло в высоких, липких и враждебных сугробах. От холода и голода начали животные тяжело болеть. Сильно беспокоилась волшебница за их жизни, умоляла зиму смилостивиться, пожалеть бедных зверей в лесу. Кланялась до самой земли и плакала. Принесла ей все возможные богатые подношения — драгоценности из сухой рябины и лесных орехов (значительную их часть чародейка уже распустила и скормила птичкам), засушенные цветочные венки, единственную свою перину из пышного розового клевера, который она бережно собирала и сушила под лучами жаркого солнца на одном из полуостровов Смалваса. Целебных бальзамов и кушаний у волшебницы давно уже не было — она всё отдала страдающим животным, чтобы продлить им жизнь и хотя бы на время избавить от болезней. Но жестока была зима. Чем больше красавица просила о пощаде, тем сильнее она свирепствовала. Не знала чародейка, что ей делать. Никакие заклинания не помогали противостоять зиме, такой великой была её сила. Не думала лесная обитательница ни о своей красоте, ни о желанном возлюбленном. Только одна мысль занимала её голову — как спасти живность в лесу. И однажды утром сердце подсказало ей ответ.
 
Волшебница достала острый, как клинок, и слегка шероховатый, как поверхность озера Смалвас, камень, которым она разрезАла лесные дары для взваров и снадобий, взглянула в последний раз на свои магические золотистые косы и обрезала их под самый корень. С рассвета и до позднего вечера ходила чародейка по дремучему лесу, пробиралась сквозь плотные снега и шквалистый ветер и обвязывала промёрзшие ветки кустов и деревьев прядями своих волос. И просила... Слёзно просила помощи у природы. За одну ночь превратились её волосы в богатый питательный лишайник, имевший сильнейшие целебные свойства. Уже на следующий день подбирались к нему обессиленные животные, дотягивались до свисающих зеленоватых прядей, быстро насыщались и начинали выздоравливать.
 
Так и стал расти лишайник по всему лесу, а потом и в других лесах. И не могли ему помешать ни лютая зима, ни зной, ни ветра. И круглый год есть теперь в чащах у животных пища. А волшебница пришлым гостям с окрестных хуторов и деревень показываться перестала — боялась насмешек. Ведь нет у неё больше пленительных магических кос и неземной красоты. Но люди всё равно прознали о её поступке. Со временем они стали замечать, что кое-где рядом с зеленоватыми «волосами» стал появляться очень похожий лишайник в форме густой окладистой бороды. По округе ходили толки, что, видно, нашла всё-таки ведьма своего возлюбленного, о котором пела среди древних вечнозелёных сосен. Даже без кос. Не иначе, как сам леший влюбился в неё! Так и стал народ целебный лишайник называть «ведьмиными косами», «ведьмиными волосами» или «бородой лешего». А учёные дали ему позже своё название — Уснея.
 
Сейчас, даже когда в оттепель идёшь по дремучему лесу у озера Смалвас, тебя непременно застанет короткая косматая метель в пути. Это зима не может забыть свои обиды, мстит волшебнице и чаще за то, что не смогла когда-то уничтожить живность в этих местах. Когда время холодов проходит, и ей приходится уступать своё место другим временам года, она тайком подговаривает их сделать в лесу какую-нибудь пакость. То шквалистый ветер вдруг начнётся, то мокрый снег, то колючий град будет бить случайных прохожих по плечам. Но всё это кратковременно. Не получается у зимы ничего. Процветает лес и живут в нём животные. Потому что даже самая суровая непогода бессильна перед великодушием красивого сердца.




Фото сделано 14 марта 2021 года в том самом дремучем лесу у озера Смалвас, где когда-то обрезала свои косы волшебница.