Мельник

...Прямо целая речь заготовлена им,
Молвит староста, мрачный вдовец:
Ночью зверь, что укрылся под ликом людским,
Растерзал пол-отары овец!

Зря не веришь рассказам почтенных семей,
Ухмыляешься, мельник, ты зря!
Впредь бросать дерзкий вызов преданьям не смей,
Цвета крови трепещет заря

Запираются двери с пришествием тьмы,
Цепенеет деревня в осаде,
Для кромешного зла лишь добычею мы,
Корм чудовищ, крадущихся сзади

Так попробуй, сельчанин, меня разуверь,
Что бывало страшнее когда-то,
Коль во мраке скрывается рыщущий зверь,
Как само порождение ада

Говорят старики: виновата луна,
Что нечистую силу влечёт
Бродит призрак убитого здесь колдуна,
Его жертвам потерян и счёт

Сохрани и спаси нас Господь, бедолаг,
Защити же глупца-ротозея,
Рвёт на части беспечных гуляк волкодлак,
С полнолунием панику сея

Это вам не шальные проделки бесят,
Не страшилки копеешной книжки,
На деревьях, подобно гирляндам, висят
В блеске сизом осклизлые кишки

Стынет кровь, стоит лишь услыхать дикий рёв,
Дьявол втуне хохочет, негодник,
Нами вызван намедни из дальних краёв
Истребляющий нечисть охотник

Верю каждому слову, страшны вечера,
Льётся, старче, кровища рекой,
Я охотника встретил того здесь вчера —
Он навеки обрёл свой покой

Смертной бледностью щёки у старче полны
Мрачной тенью окрасила ночь их,
Он узрел отраженье кровавой луны
В ярко-жёлтых глазах моих волчьих...

© Марилов А. В. 2026