Сказ девятый 1 - Про зеркало

    Я уже давно забыл
Где Красу кто притулил,
Как сдаля, из Пузырей,
Повстречался дед Фадей.
И пока тот друга ждал -
Вот что от него узнал:

    «Щас Краса в селе живет
То село народ зовет -
«Пузыри». А во дворе
С ней живут, в одной семье:
Сам хозяин - дед Корней,
Сын с невесткой – Тимофей,
Внуки, внучки, кот Чувак.
И, как сказывал земляк
Наш Иван их навещает,
Как Принцесса отпускает.
   И хоть мало лет прошло,
Как Краса зашла в село.
Но она с селом срослась,
В быт и жизнь его вжилась
И под осень, как всегда,
За грибами в лес пошла.
   И решила посетить
Яму, где смогла прожить
Двадцать памятных ей лет,
Воскресить в душе секрет.
И хоть раз всего видала
Верх заветного провала,
Но, без всяческих трудов,
Вышла к месту, где был ров.

   Там от времени, давно,
Все травою заросло.
И она в обед, с устатку,
Сбоку выбрала полянку,
Чтобы сесть, перекусить,
И поверх листвы стелить,
Стала взятую скатерку,
Да наткнулась на фасонку.
   Принялась листву сгребать,
Чтобы острое убрать.
   А как чуть ее убрала,
То трюмо с Дворца узнала.
(Оно молодость ее
Продлевало, как могло).
   И на память,о былом,
Взять решила его в дом.
(Было б глупо бросить в лом,
То, что крыто серебром.
Ведь дворцовы зеркала
Делали из серебра).

   
   Тут же про грибы забыла
И домой с ним поспешила.
  А уж дома из ведра
Грязь отмыла с серебра,
И в пристройку занесла.
   Но, семейным не сказала:
- Где она его сыскала?
- В чем сокрыт его секрет?
- Почему в нем тусклый цвет?
   Так оно, с ее забот,
Обрело второй приход.
                ***
   Время шло… Пришла зима!
Вместе с нею холода.
У порога Новый год,
И Крещенье настает.
   Это значит: – ждут гулянья
И на женихов гаданья!
   И невесткины подруги,
Толь – для смеха, толь - от скуки,
Чтоб момент не пропустить,
Тоже взялись ворожить.
И понятно, для того,
Приглянулось им трюмо,
То, что дома у Красы
Закрывает часть стены.
   После многих причитаний,
Ссылок - на букет страданий,
Те девицы, в уговор,
С ней вступили в договор:
- Что «Краса им одолжит
То трюмо поворожить».
   А Краса в уме решает:
- «Может зря с «огнем» играет?»
Неизвестно, как гаданье
Отразится на сознаньи
Тех, кто ночь с ним проведет.
- «Не к беде ли путь ведет?»
   Но решила: - «Если что –
Буду рядом, где трюмо!»
И приказ дала: - «Оно
На подворье быть должно!»

    Вскоре время подошло!
Девки принесли трюмо,
Стол задвинули в темнушку,
Занесли скамью «старушку» -
Чтоб сидеть и, стало быть,
Женихов не упустить
И успеть поцеловать
Пока их в трюмо видать.
   Стол скатеркою покрыли,
Посредине укрепили
То трюмо, что занесли,
Свечи по бокам зажгли
И, как учит каббала:
Боковые зеркала
Друг на друга навели
И притихли – как могли…
   Ждут событий тех…
                И вот….
…Тут случился поворот:
На призыв: - «Мой ряженый!
Ты приди наряженный!»
В зеркале, со слов «невест»,
(Этот треп ходил окрест).
Было столько женихов -
Сколь гадальщиц за столом.
И, понятно, девиц рать
Бросилась их целовать!
   Только, в спешке, головами
Все друг другу помешали!
Потому-то ни одна
Чмокнуть образ не смогла.
Только в память им остались:
Шишки, да от встречи радость.
   И чтоб карму не сгубить,
Вновь решили повторить
В день удачный для гаданья
Весь обряд, но без толканья!
И для этого создать
Очередь, чтоб целовать…

   И как нужный день пришел,   
Снова сели все за стол,
Свет в темнушке погасили
И у зеркала застыли…
А потом произнесли
Свой призыв: - «Чтобы пришли
К ним в обличии своем
Те, кто станет женихом!»
   И уж напряглись вставать,
Чтобы образ целовать…
Но!!!
        ... Случилась незадача! ...
Все пошло совсем иначе:
Вместо жданных женихов,
Двое взрослых мужиков
С зеркала в упор глядят
И, похоже, не хотят
Женихами становиться
И семьей обзаводиться.
    И вдобавок, вдоль канвы,
Всплыла надпись: ШАЛУНЫ!
И хоть свечи все убирали,
Мужики - не исчезали!
   Так, у девиц, их мечта
Естества не обрела!
   Тут же сбились «не забыть,
Утром у селян спросить:
«Может кто-то их встречал,
Когда по миру гулял?»»
    Посмеялись, обнялись,
По подворьям разошлись!

   Ну, а утром, за обедом,
Показали бабке и дедом
То зеркальное трюмо,
Что в смятение ввело.
   Дед сказал: - «Людей не знает!»
А Краса: - «Что не желает
Толковать чужую бредь»
И пугаясь ожиданья -
Запретила впредь гаданья!
   А сама – от всех закрылась,
Долго набожно молилась.
И, что странно: хмурой стала -
Будто что-то разгадала.
   И как все ложатся спать,
Стала в то трюмо шептать.
Тем насторожила дом:
- «Не пошла ль она умом?»
                ***
   А меж тем, судьба Ивана
«Сбилась круто» - скажем прямо.
«Опрокинулась», да так -
Не заметит лишь дурак!
   Попытаюсь рассказать -
Сказ шестой не даст соврать:

… «У царевны был сынок
С поименьем Филиппок.
Он на двадцать лет подрос
И теперь стоит вопрос:
- Как ему в Шарлуз отбыть,
Чтоб отечеству служить?
И найти себе жену,
Что разделит с ним судьбу?
   Тут, в скиту, полно подруг,
Кому в радость сей супруг.
Только, под ровню ему,
В ските не сыскать жену!
   Он-то - не кухаркин сын,
Не холоп – простолюдин.
Он от царственных кровей -
Сын Шарлузских королей!
А, где будет он служить -
Путь к короне может быть.
Потому, его жена
Быть на уровне должна!
   И ему нужна опека
От родного человека:
Кто от козней защитит,
Успокоит, примирит.
Если можно – даст совет,
Защитит от тайных бед.
   Так что, на Царевну-мать,
Выпала судьба искать
В том Шарлузе и окрест,
Нужных под венец невест.

   Так что, ей один набор:
Бросить монастырский двор!
   И сейчас она страдает –
Ваню-то она теряет!?
Слезы прячет от толпы,
Но не скрыться от судьбы.
Потому, под грустный фон,
Покидает свод хором.
   Всех детей с собой берет;
Ване Вольную дает,
Оставляет ему дом
С лесом, полем и скотом;
И за все его труды
Деньги выдает с казны.
   Ну и вскорь каретный ряд
Покидает скита сад.
Вслед ему прощальный стон
Шлет вдогон церковный звон.

    Вот такой возник расклад!
Но Иван исходу рад:
 - Наконец создаст семью
Не чужую, а свою,
И теперь, как не крути,
Надо ехать в Пузыри. 
   И как выбрал урожай -
Отбыл в милый ему край.
                ***
   По прибытью в Пузыри
Был обед в кругу семьи
И, понятно, за столом
Ваня сообщил: - что дом
А к нему, за трату сил,
Землю с Волей получил;
- Что решил Красу забрать,
Чтобы с ней семью создать.
   Вся семья потрясена.
Ну, а боле всех – Краса!
Все Ивана поздравляют
И Красу не забывают.
   А под вечер, на покой,
Ваня селится с Красой.
И, конечно, в эту ночь
Им любви не превозмочь!
  Лишь к утру пришел задор
На серьезный разговор.

    И Сиротка рассказала:
- «Что близ ямы откопала
Свое бывшее трюмо,
От какого замерло
Ее летоисчисленье
И замедлилось старенье.
 …В дом его я принесла,
А потом гадать дала.
Ясень пень, не ожидала,
Когда девкам отдавала,
Что оно - ожившим станет
И гадальщиц напугает -
Потому, как проявит
Мужиков седых, на вид.
…Одного я опознала -
Он мне наливал с бокала
В шкалик Вечный Эликсир
А потом меня поил.
Обещал: не навредить!
Красоту мне сохранить!
   Мне сказал, что он де Лекарь!
А его прислал Аптекарь –
Распродать в селе Настой
Тем, кто сдружится с ценой!
   Мне-ж - отлил за проживанье
И хозяйские старанья.
…Я не помню, что случилось,
Как у ямы очутилась
Той, где ты меня нашел
И со мною срок провел?
…Я, как Лекаря узнала -
Сон с покоем потеряла!      
Потому, как испугалась,
Пожалела, что связалась
С этим сказочным трюмо.
И задумала: в тепло
Я верну его туда,
Где в лесу его нашла.
   Но, к недельному концу,
По Аптекаря лицу
Поняла: - Обращены,
И хотя мне не ясны,
Эти знаки на меня!
Ибо знаю только я,
Что они собой скрывают
И на что мне намекают.
   И надумала узнать:
Что мне хочет передать
Это старое трюмо,
Что когда-то помогло
Стать моложе своих лет,
Выбрать лучший свой портрет?
   И, на Святки, в поздний час,
Я устроила сеанс
Переписки… С пустотой,
Написав: - «Ты кто такой?»
…Тут же мне пришел ответ,
С подземелия привет:

- «Я, по званию, Аптекарь,
Раньше был со мною Лекарь -
Царь Подземный нас принял,
Так себя он называл.
Оживил и накормил,
И создать нам поручил -
Вечной жизни Эликсир.
   А, чтоб мы не убежали
И секрет не разболтали
Он, не спрашивая нас,
Запер в свой подземный класс.
   Но, в итог, пообещал:
- «Если мы найдем состав,
И какой-либо жилец
Наш проверит образец,
То он нас вознаградит
И на Землю возвратит!»
   (Я не знаю отчего,
Все беседы у него
Мы вели в глухой коморке,
Разделенной темной шторкой.
   В тот «закут» привратник водит -
С нами он не хороводит.
Так что я Царя слыхал,
Но лица не увидал!)
…Ну, так вот: - Уж двадцать лет
Как открылся мне секрет:
- Как года остановить
И людскую жизнь продлить!   
   В общем, выполнил заказ,
Быстро! Но! Один лишь раз!
После метил повторить,
Да видать успел забыть:
- Что я в первый раз мешал?
- Чем настойку разбавлял?
И, к беде, тот Эликсир
Весь в одну бутылку слил.
…А, чтоб оценить раствор,
С Лекарем был договор:
- «Что он выйдет в Мир, на срок,
Взяв с собой мой бутылёк
И того, кто пить изволит,
Он из рук своих напоит».
…И Царю мы сообщили          
То, что «с Лекарем решили
Испытать в Миру раствор,
Чтобы вынесть приговор».
…Царь на наш позыв поддался.   
Лекарь - вышел!  Я - остался!
   Он забрал весь Эликсир
И покинул этот мир.
…И пропал!
               Его судьба -
Мне доселе неясна...
    И прошло уж двадцать лет,
Как его со мною нет.
Лишь свидетельство одно
Сохранилось на трюмо:
Твое в яме поведенье
До момента возвращенья.
  То могло быть в подтвержденье,
Что нашел я, без сомненья,
К Вечной жизни переход
И возврат опять в народ.
Но, сейчас, без Эликсира -
Это мертвая картина!
… Я теперь в мечтах о том,
Как не тронуться умом?
- Есть свидетель! - Есть момент!
Но увы! - Настойки нет!
   И теперь, как не крути,
Мне иного нет пути,
Как тебя сейчас просить
Разыскать и возвратить
Мне, тот Чертов Эликсир,
Что вернет меня в ваш Мир!
…Мне нежданно повезло
То, что ты нашла трюмо.
Его Лекарь мне создал,
Чтоб сдаля я наблюдал,
Как проходит твоя жизнь
В том Раю, где правит мысль.
   Есть трюмо и у меня –
Щас на нем общаюсь я.
…А Царю-же двадцать лет 
Не был нужен наш секрет!
   Я считаю: - Он забыл,
Что заданье поручил.
У него ведь нет времен:
Ни начал -  ни похорон!
   Он настроен Вечно жить -
Ему некуда спешить!
И о том, что я умру,
Не проронит он слезу.
   И мне «светит» здесь сдыхать,
Если Лекарь наш сбежать
Вздумал; или, невзначай,
Перешел опасный край!
…Я без сил себе помочь -
В подземелье день и ночь!
И покинуть не могу
Эту «чертову» тюрьму
Без бутыли Эликсира,
Даже если есть причина.
   Потому тебя молю:
- Измени судьбу мою!
- Разыщи мне Эликсир,
Чтоб я мог увидеть Мир!
…Чтоб тебя включить со мной
В положительный настрой
Я поведаю тот ход,
Что случился в твой приход:
   - Для проверки Зелья втай,
Мы тебя спустили в Рай.
(По-другому говоря –
В Елисейские поля).
А могли-б - в Поля Забвенья,
Если-б не мое решенье.
   А в Забвенье склад иной:
- Жизнь с безумною толпой,
- В нем с тобой не говорят,
А бубнят или мычат.
   Там нельзя остановиться,
Чтобы жизнью насладиться;
Все там впредь застолблено
Навсегда закреплено.
И тебе хоть двадцать лет,
И прекрасен твой портрет -
Там нет места для желаний,
Для любви и ожиданий.
   Но нас нечем упрекнуть -
У тебя был лучший путь:
- Ты в Раю была без дела,
Что желала - то имела;
И как видел я сдали -
Жила в неге и любви!
…Нам-же в доступ был подвал,
Где Настой я подбирал.
Потому твое трюмо
Нами было создано,
Чтоб с затвора наблюдать:
- Как все будет протекать?
- Сможет ли, мой Эликсир,
В Вечный обратить твой мир?
Ну, а коль решишь сама -
В Мир свернуть, где ты жила.
То для этого, поверь,
Я держал открытой дверь
И ты вышла сквозь неё
В Мир Земной, сменив жилье!
    А, ведь, мог ту дверь закрыть
И Ивана не впустить
И тебя-б никто не спас,
Потому молю сейчас:
   - Помоги и мне подняться
К вам, чтоб жизнью наслаждаться!»

   - «Как тебе его рассказ?
Жизнь его в руках у нас!
И, ей-богу, я не прочь
Заточенному помочь -
В Мир Земной перевести,
Да и Лекаря найти.
   Так что кстати твой приход -
Дальний нужен тут поход».

    - «Я мечтал тебя забрать
В скит! Семью с тобой создать!
Но! Придется отложить.
Лекарей судьбу решить.
   Мне б с Аптекарем связаться
Самому с ним разобраться.
 Я хочу, чтоб он сказал:
- Как в подземный край попал?
- Сквозь какой вошел он двор?
- Где сейчас его затвор?»

   - «Что-ж, я слажу разговор,
Ночью, как заснет подвор».
   Ну и ночью, как решили,
С пленником поговорили.
И Аптекаря рассказ
Я вам приведу сейчас:

  - «Я попал сюда по пьянке,
В Шалунах, на полустанке,
Где меняли лошадей,
Вздумал там отведать щей.
Потому зашел в шинок,
Заказал там первачок,
Выбрал место посветлей
Ждать согрева своих щей.
   Позади, ко мне спиной,
Сел мужик, с пустой сумой.
Тут, мне шкалик поднесли,
Хлеб в корзине принесли.
Стол салфеткой застелили,
«Что изволите?» спросили.
   А, как был в корчме аврал,
То шинкарь меня позвал:
Самому взять свои щи
И к себе на стол снести.
   Я исполнил порученье,
Сел и выпил - «Для веселья!»
Но! Как шкалик свой принял -
В голове возник провал….
…Дальше – нет воспоминаний!
Просыпаюсь – я в сознаньи
На соломе возлежу,
Но понять где? - Не могу.
   Полный мрак и тишина,
И в движеньях маята:
Силы нет поднять себя –
Будто весь из камня я.
Только вижу над собой
Круг с лохматою звездой!
  (Я потом, вслучай, узнал
Кто меня сюда загнал.
   Думаю, меня «пригрел»
Тот, кто за спиной сидел.
Он мне рюмку подменил
Как я к печке отходил
И меня в подпол привез,
Как я выпал под откос).
…Долго-ль длился мой затор? -
Не скажу! ... Вдруг, разговор
Мне послышался вдали,
Следом скрип, и у двери
Замерцали фонари.
   Стало видно…Я в пещере…
И ко мне из этой двери
Два Амбала подошли,
Сбочь носилки поднесли,
Меня в них перекатили,
В клеть за дверью затащили,
Дверь закрыли на засов
И спустили в шахты ствол.
…Наконец, я попадаю
В чей-то склеп и наблюдаю:
- Кто-то прыскает водой,
Видно рад, что я живой.
После травами поил,
Пока я там не ожил.
   Оказалось, мне так рад –
Это Лекарь – мой собрат!
Он здесь тоже появился
В Шалунах, когда напился.
    Ну, а дальше, узнаю:
- Во дворец попал, к Царю!
   Это Подземелья Царь -
Места - где у жизни край.
   Нет сюда простого входа,
И всегда одна погода.
    Это он меня спасал
Когда я совсем завял -
Лекарю давал настой,
Когда был я неживой.
…Царь живет с своей женой,
Правда, только лишь зимой,
И, как снег на солнце стает,
Она дом сей покидает,
- В Мир Земной весну приносит,
Лето в нем живет и осень;
А как грянут холода -
Возвратится вновь сюда!).
 …А, как ожил я чуток –
Отвели меня в куток -
Тот,  где Царь меня принял.
    (Но его я не видал!
Только голос рассказал:
Как меня от бед спасал).
    И «в оплату за заботу
Поручил создать мне воду -
Но такую, чтоб с глотка
Жизнь продлилась на Века».
…Так попал я в кабалу!
Из которой не могу
Выйти, без чужих хлопот,
Если помощь не придет!
   Без тебя надежды нет
Выбраться на Белый свет.
Потому с мольбой прошу -
Отведи мою беду!»

   Ваня выслушал… В итог -
Он решил, что все что мог,
У Аптекаря узнал
   И ему пообещал:
- Разыскать его настой,
Если врач еще живой.
Но, просил: - «Настрой трюмо
Так, чтоб зеркало одно
Позволяло мне, без бед,
Получать с тебя ответ.
А тащить с собой трюмо -
Не с руки, и тяжело».

   Тот ответил: - «Не вопрос!
Все решу! – И рад - до слез,
Что решились мне помочь».

   Тем бы завершилась ночь,
Но Иван Красу спросил:
- «Лекарь, где тебя поил?
- В чем была его вода?
- Где ты Лекаря нашла?
- Говорил ли он с тобой -
Где продолжит путь с водой?»

   - «Появился он селе -
На «Кудыкиной Горе»,
Предложил мне за постой
Оплатить своей водой!
Я, конечно, согласилась,
Так как чуть поизносилась.
А он, с клятвой обещал,
Что сведет любой изъян.
   Где живет – он не сказал,
Из бутыли лил в стакан.
После первого глотка
Я уже без чувств была.
И очнулась лишь в провале
Рядом с дверью, под ветвями.
    Больше, нечего сказать.
Поиск нужно начинать
От села, где я жила.
В нем Солоха знать должна.
Ведь - она нам сообщила
О продаже Эликсира!»
 
   Вот такой сейчас расклад
И хоть наш Иван не рад,
Что семейная мечта
Отдалилася пока,
Но и мысль, чтоб отступить,
Он не может допустить.
Бросить узника в беде
Не подходит голове!
    Потому берет коня,
Деньги, свитку - для себя.
А для связи, из трюмо
Вынул зеркало одно.
И поехал поутру
На «Кудыкину Гору».
   И в походе, так сказать,
Чтобы время не терять,
По дороге к тем местам
Ваня, встречным мужикам,
Вскользь вопросы задавал:
- «Может кто из них слыхал,
Что в продаже был Настой -
К Вечной жизни, Молодой?»
   Но – везде звучал ответ:
- «Не слыхал! Не видел! Нет!»
Видно, этот Эликсир
Вместе с Лекарем почил!
              ***
   Сколько Ваня проскакал,
Мне Фадей не рассказал.
Но в конце достиг села,
Где «Кудыкина гора».
И на въезде в то село
Постучал в одно окно,
Чтоб ночлег себе устроить
И коня к еде пристроить.
   Но, хозяйка не спешит -
Лишь сквозь занавес глядит,
Примеряет: - Кто стучит?
Может вор или бандит?
   Ваня жестами зовет:
Мол – «С конем воды попьет;
И готов ей заплатить,
Коль та сможет приютить».

   Наконец, она выходит
И ведро к коню подводит,
Испрошает: - «Кто такой?»
   Ваня в отклик: - «Путевой!
Я хотел бы отдохнуть,
А потом продолжить путь».

    Та, подумав, Ване верит,
- В ложнице лежанку стелет.
- За постель – берет задаток,
- Узнает: - «Какой подранок
Справил Ваню к ней домой,
За какой такой нуждой?»

   Тот не стал гнать дело в тень,
Тут же обозначил цель:
   - «Мол, хочу в селе узнать,
Как мне Лекаря сыскать?
Он к вам ране приносил
Вечной жизни Эликсир.
Я-б хотел настой купить
И на месте заплатить».

   - «Боже! Это было так давно!
Тебе сильно повезло,
Что ты вышел на меня -
Помню случай только я!
   - Смылся он! И не один!
С нашей девкой укатил.
Та одна в дому жила -
Не нашли ее следа!
   А, настой не продавали -
Только деньги собирали.
Тут Солоха-б помогла,
Да она уж умерла!
Слух ходил: Замешан Бес!
Но и он тогда исчез!
Думаю, что Эликсир
Кражу денег упростил.
   Так-что поезжай домой
Своих близких успокой:
- Нет на свете Эликсира! –
Есть лишь аферист-проныра».

    Понял Ваня: - Опоздал!
Тех, кто знает – не застал.
В общем – некого спросить,
В Шалуны судьба отбыть.
   И, чтоб время не тянуть,
Выбирает быстрый путь.
    К счастью Вани, у хозяйки
Есть родня у той стоянки,
Где Аптекарь пребывал,
Ел и лошадей менял.
    Но родня - не в Шалунах,
А поблизости - в горах.

- «Там, на прииске Хромом,
Были копи с серебром,
И, когда там был расцвет,
Мой мужик купил браслет.
Но сейчас там, лишь тайком,
Промышляют серебром.
Так что – сильно не светись –
Глаз поганых берегись!
…Тот рудник сейчас забит,
Вход – на три замка закрыт.
Но умелистый народ
Шихту где-то достает.
И с утра, по воскресеньям,
В Шалунах столпотворенье.
Там на ярмарке народ -
Серебришко продает.
   А на рынке каждый знает -
Кто металлом промышляет.
Если мыслишь, что купить -
Стоит прииск посетить».

    Ваня все в уме сложил
И в итог предположил:
- Что наш Лекарь неживой -
Так как нет продаж водой:
Ни в Кудыкином селе,
Ни в окрестной стороне.
И как репу не чеши, 
Путь Ивана в Шалуны.
Там начало всяких бед
И есть шанс сыскать ответ.
   И, как вновь пришел восход,
Ваня выступил в поход.
     ***
   Был соблазн, когда Иван   
Мог поддаться на обман,
И бутыль с Простой водой
Выдать за настой Живой!
Но, подумав, отказался -
Мести Беса испугался.
   И примыслил: - «Может быть
Царь уже успел забыть      
За минувших многих дней
Про заказ у Лекарей? 
И есть смысл обсудить
С пленником: - «А, не сменить
Тот, заказанный Настой,
На предмет совсем иной?»
 
    И уже, Иван с конем,
Ищут кров в селе Хромом.
   (Ваня счел повременить -
В Шалуны не заходить.
А понаблюдать тайком
За сомнительным шинком,
От которого судьба
Всех под землю привела).
   Да и нет пока желанья
Обнажать свои скитанья,
Выдавать свою прописку,
Чтоб не подвергаться риску.
   Потому, без добрых слов,
Он нашел в приюте кров.
А уж там - за часть монет-
Сговорился на обед!
    Ну, и в ночь, как время спать,
Ваня стал «письмо» писать
На зеркальном серебре
Собеседнику в земле:
   - «Щас я к хутору прибыл,
Но пока не раздобыл
Сведений - что твой Настой
Продавал-бы кто живой!
   Думаю, что Эликсир
С продавцом покинул Мир!
   Так что, надо нам решить:
Чем Настой твой заменить?
Но! Чтоб только Царь признал,      
Что он тут не прогадал!
   - Как ты смотришь сам на то,
Если в торг пустить трюмо?
Я-б Владыке приложил         
Зеркало, что захватил.
С ним Царь сможет наблюдать:
Что творит подземна рать».

    Вскорь Аптекарь шлет ответ:
- «От меня препятствий нет.
Только, кто-б ко мне донес
Зеркало, что ты привез?
Я не знаю путь ко мне,
Так как прибыл «не в себе»;
И к тебе мне хода нет -
Так что сам ищи ответ».

    - «Ладно! – Поищу свой путь!
Только встретить не забудь!»
   И наметил: - «может быть
Лекарей путь повторить?»
   Но, чтоб воплотить затею -
Нужно отыскать Злодея,
Что под Землю знает путь,
И его в свой план втянуть!
   Тут же, слета, цель принял:
В будни навестить шалман,
Где Аптекарь в ступор впал
И в Подземный мир попал.

    И на третий день недели
Ваня в кабаке у двери.
    В этот день народа мало
Можно сесть куда попало.
Ваня место так занял,
Чтоб никто не заслонял
Взор. И мог он наблюдать,
Кто шинок сей посещать
Будет, не затем, чтоб есть -
А, чтоб разговор завесть!
Просит принести ему:
Чарку и в судке еду.
   Не прошло пяти минут,
Как ему уже несут:
- Свежих щей мясной отвар,
- Вместо пива – ягод взвар.
- Следом водку, лук «стрелец»
И соленый огурец.

   Только Ваня ложку взял,
Как к столу его пристал
Очень неприятный тип,
Как потом узнал – Антип.
Стал в беседу вовлекать,
Цель приезда узнавать.
   Ваня, чтоб учтивым быть
И свой план осуществить
Собеседнику сказал:
- «Я про ярмарку слыхал,
Потому хотел узнать:
- Что здесь могут мне продать?
Я-б купил нательный Крест
Не слыхал ли ты, окрест,
Чтобы кто-то продавал
Сей духовный причиндал?»

    И Антип ему в ответ:
- «Думаю, препятствий нет!
Я недавно Крест видал –
Мой знакомый продавал!   
Я тебя к нему сведу -
Справишь ты свою мечту!
   Только ты не подведи –
Больше денег захвати,
Чтоб сошлись с купцом ценой,
Крест он продает большой!
   Щас у вещи с серебра
Очень крупная цена,
Ибо торг из-под полы
Может стоить головы.
   А, чтоб время сократить,
Мне бы знать, что предложить
Можешь ты за Крест в обмен,
Чтоб достойный был замен?»

    И Иван сказал Антипу:
- «Я готов отдать полтину!»

  - «Что-ж, я выдам продавцу
Твою верхнюю цену!
Ну, а сладите иль нет -
Жду, за счет тебя обед!
В воскресенье, к центру дня,
Здесь в шалмане жди меня!»

   Со скамьи Антип поднялся,
Без поклонов попрощался
И покинул вспешь шалман,
Где продолжил есть Иван.
    Ваня тут же поманил
Полового, что носил
Посетителям еду,
И просил сказать, за мзду:
- «Что он знает про Антипа?
- Где живет этот детина?
- Часто-ль «бар» сей навещает?
- Как он «хлеб» свой добывает?»
    И, в ответе получил:
- «Он недавно к нам прибыл
И похоже, как он знает,
Тот извозом промышляет.
К нам по вечерам заходит -
Пьяных по домам развозит!
   Кто-то, с местных, говорил:
В Шалунах он раньше жил,
А потом, из разных «дел» -
За крамолу отсидел».

    Понял Ваня: – Это он!
Раз в хищенья вовлечен.
Надо «шельме» подыграть,
Чтоб под Землю путь узнать.
               ***
   А Антип - пошел туда,
Где «гуляет» гопота.
   Там «подельника» нашел,
С ним о «деле» речь завел:
 - «В Шалунах сейчас «клиент»
Ищет в серебре презент.
Крест нательный покупает
И полтину предлагает.
   У тебя есть Крест особый,
Серебра высокой пробы.
- Ты не мог бы мне ссудить?
Обещаю возвратить,
Как исполню свой предлог.
И готов коня в залог,
Как поруку положить.
    Об одном хочу просить:
- Ты мне только подыграй,
Гостю этот Крест продай!
- Хоть в ущерб! - За пол цены!
Дальше – то мои труды!
    Я тебе его верну,
Когда «дело» проверну!
Деньги – делим пополам,
Когда Крест тебе отдам!
    А сейчас - вручу расписку
И за Крест, и за подписку
На залог тебе коня.
   В воскресенье жди меня!»

    А коль в «деле» нету спора -
Все вошло в два договора.
Наш Антип их подписал
И партнеру передал!
После - выступил домой
Вместе с денежной мечтой!
                ***
    Ваня тоже не терял
Время, что сам Бог послал:
    За минувшие три дня
Корм наладил для коня.
А у хуторских узнал:
- Что неведом им провал,
Сквозь который штрек ведет
До Аидовых ворот.
- Что вокруг полно ходов
До закрытых рудников.
А на входе в них пещеры,
Где приварены шпалеры;
Двери там на всех висят,
- Где ключи от них? - Не знат
Даже сторож, дед Матвей -
Он хранитель тех дверей.
- А в пещерах – рвань селится
Та, что Беса не боится;
Ну, и как дождей поток -
Путник ищет там куток!

    Ваня стал мечтать вперед:
- Как себя он поведет,
Когда будет покупать
Крест? И как его скрывать,
Чтоб он банде не достался,
А он сам - живым остался?
   И придумал: смастерить
Свой подсумок, чтоб хранить
Мог он Крест тот у бедра.
   Если, в случай, гопота
Силой вздумает давить –
Можно тайно опустить
Внутрь штанины сей сумарь
До травы. И эта тварь,
Даже обыскав его,
Не получит ничего!
    Но потом - решил схитрить:
- Крест на камень подменить!
И в подсумок положил,
Камень, что похожим был
На нательный крест нутром,
И стянул двойным узлом.
   И теперь он ждет, на днях,
Нужной встречи - в Шалунах.
                ***
    И в «базарный день» Иван
В нужный час пришел в шалман.
А потом - услышал скрип -
То к шинку прибыл Антип.
    Тот сперва распряг коня,
Свел к поилке у ручья,
Дале справил под навес,
Где задал пшеницы вес,
А затем вошел в шинок,
Где Иван «снял» закуток.
   Выпил кваса из тимьяна,
Поздоровался с Иваном,
Рядом сел. И разговор
Сразу свел на уговор:
  - «Я нашел тебе Иван
Продавца под твой карман.
Потому признайся мне,
Что полтина при тебе?»

   - «Я порядочный купец –
И, надеюсь, – продавец.
   Мне не по душе обман,
Коль найду в Кресте изъян!»

   - «Ну, тогда ступай за мной -
Ждет нас рынок вещевой!
    Щас пройдемся по рядам,
Ты смотри по сторонам:
- Государевый надзор
Здесь тайком ведет филер!
Нам с тобою ни к чему
Привести с собой беду.
   Если нет за нами слежки -
Я тебя пошлю к тележке,
Ты подымешь в ней попону
И найдешь под ней солому
Там лежит из пемзы губка –
Это знак, что ждет покупка.
   А напротив есть клозет –
Ждешь, когда клиентов нет,
Дверь закроешь на крючок.
   Под коньком есть тайничок:
Он на ощупь словно паз –
Там твой Крест лежит сейчас.
   Коль тебе он сделке впору
То - согласно уговору:
Крест из паза заберешь,
А полтину в паз внесешь.
И, как совершишь покупку,
Путь держи туда где губка,
Под трухой ее найди
И с тележки удали.
   Я тебя потом найду –
Вместе мы пойдем к шинку».

…Все прошло у Вани гладко:
Быстро найдена закладка.
В ней достойный Крест лежал,
Ваня за него отдал
Запасенную полтину
И вернул под крестовину.
   Выносить он Крест не стал -
Там же внес под «пьедестал».
(Стал клозет, и в этот раз,
Схроном от бандитских глаз!)
   И, как завершил покупку -
Выбросил с тележки губку.
Там его Антип нашел
Тут же к теме перешел:
- «Расскажи мне - Как дела?
Сделка, как хотел прошла?»

   - «Да! Удачно! Я не ждал!
Все прошло, как ты сказал,
Безо всяческих хлопот.
Так что ужин «за мой счет»!»

   И они пошли в подвор,
Чтоб отметить уговор.
Но! Как Ваня шел в толпу -
То Антип был начеку!
   От него не отставал
Ибо Крест оберегал -
Так как обещал вернуть,
Как с купцом замутит путь.

    Вскоре были во дворе
У двери при кабаке.
   И Иван пошел к ручью
Смыть с оклада грязь свою,
А Антипу поручил,
Чтоб он нужный «стол» накрыл.
Оттого ему сказал:
- «Я плачу. Как обещал!»
   Ну, а как лицо обмыл,
Неспеша к шинку отбыл.
Но, в пути решил схитрить:
Прежде чем в шалман входить
В щель дверную подсмотрел,
Где Антип к столу присел.
   Видит: - что он стол накрыл,
В рюмки водочку разлил,
И какой-то порошок
Сыплет в Ванин стопарек.

    Чтоб его нарушить план,
Вот что выдумал Иван:
«Отойти сейчас к коню,
Сдвинуть вбок одну шлею
И потом зайти в шалман,
Сесть за стол, где поджидал
Свою жертву бандюган».
  Тут же подошел к коню,
Сдвинул нужную шлею,
А затем вошел в шинок
Сел к Антипу и изрек:
   - «Извини, что ждал меня,
Ты же - навести коня!
Что-то он в загоне ржет -
Может где-то упряжь жмет?»

   И, как Ваня ожидал,
Со скамьи Антип привстал,
Сбоку Ваню обошел,
Неспеша во двор пошел,
Ване, по пути, сказал:
- «Оплати, что я набрал!»

   А Иван пошел платить,
Заодно - стопарь помыть.
Вылил прежний яд в ведро,
Вымыл все его нутро.
  А трактирщику сказал:
- «В рюмку таракан попал;
И чтоб нам изъян исправить -
Рюмку стоит вновь заправить».
   Тот повторно залил спирт,
Тем вернул все в прежний вид.
И, когда Антип пришел -
То подмены не нашел.
    А, как сели все за стол,
Дальше был сей разговор:
- «Ужин наш – я оплатил,
То, о чем мечтал -  купил!
Мне теперь есть что «обмыть»
И кого благодарить.
   Кабы ты мне не помог –
Я бы Крест купить не смог!
Только я оголодал -
Ужин я-б со щей начал.
Ну а после, под гуся,
Выпил рюмку – за тебя!»

   - «Что-ж я рад, что смог помочь,
Тоже бы поесть не прочь.
А потом готов «обмыть»
То, что ты успел купить».

    После щей - был подан гусь!
Дальше я соврать боюсь:
Снова сказана хвала
Рюмки выпиты до дна!
   И, вот тут: – Иван сыграл!
Будто в обморок упал!
А Антип, как бы сказать,
«Вознамерился спасать»:
- Начал окна открывать,
- На лицо водой плескать.
   Но холодная вода
Ване чувств не предала.
И Антип решил пождать,
Пока есть чего жевать.
Но и этот новый срок
Оживленью не помог!

   Тут трактирщик подошел
И затеял разговор:
- «Отвези его домой -
Мне не нужен гость такой!»
   И сует ему харчи,
За доставку и труды.

   А Антип, «как недоволен»,
Рожу скорчил – будто болен.
   Нехотя идет во двор,
Достает в подстил ковер,
Стелет в воз соломы слой,
Под мозги - мешок с трухой.
Запрягает в воз гнедого
И идет грузить «больного».
    Ему, в помощь, половой
Подсобил своей спиной.
Вместе Ваню уложили,
Сверху чепраком прикрыли.
    И, стремясь сберечь забор,
Воз с «больным» покинул двор.
                ***
    Тут Антип - не устоял!
- Полу Вани приподнял
И под ней провел рукой,
Чтобы обрести покой.
- Убедился, что при нем
Цел сумарь с «его Крестом».
   Дальше был не ближний путь,
Но Иван не стал тянуть
И пока Антип зевал -
Он подсумок отвязал
И, минуя чей-то двор,
Перебросил за забор.

…Наконец, возник провал,
Где Антип забрать мечтал
У Ивана нужный Крест
Пока нет людей окрест.
   Для того перетащил
Ваню в грот, где был подстил.
Тут же нервно шарить стал,
Где подсумок он видал.
   Но, к смятению своему, -
Не нашел его суму!
   Стал Ивана раздевать,
Хлам в возке перебирать,
Всю солому прочесал –
Но подсумка не сыскал.
   Ужас вора охватил –
Он за Крест коня вложил!
Хуже то, что этот Крест
Знали гопники окрест.
Он уж много лет кормил
Тех, кто на обмане жил.
   Вору даром не пройдет
Его нынешний просчет!
   В спешке начал вспоминать:
Где он Крест мог потерять?
Но, к несчастью его -
Нет зацепок для того!
Только место у двора,
Где еще сума была.
   Так что весь огромный путь
Нужно к поиску примкнуть.
Только, если сей сумарь
Не взяла проезжа «тварь».
   Как назло, подходит вечер
А светить дорогу нечем!
Но терять последний шанс
Было-б глупостью сейчас.
Потому, чтоб не тянуть,
Тронул вор в обратный путь.

   А Иван чуть подождал,
Как телеги скрип пропал,
На подстиле приподнялся,
Чтоб понять, где оказался.
   Видит: над собою свод
Тот который в штрек ведет.
На пути железна дверь
На замке, но без петель.
   Там, как узник говорил:
Спуск под землю – где он жил.
Этому есть подтвержденье:
На скале изображенье
У него над головой -
Круг с лохматою звездой.
   Понял Ваня – что нашел
Путь к аптекарю, в поддон!
   Больше нечего желать -
Можно место покидать!
Потому пошел в приют,
Где его на ужин ждут.
   А в приюте, не забыл:
В стойле одра навестил,               
Накормил и прогулял
На ночь корм ему задал.
После ужин смог принять,
И в постель улегся спать.

    А с утра - расчет провел
За обеды и за кров
С тем, кто дал ему приют
И охрану, и уют.
   Покормил зерном коня,
Оседлал.  И к часу дня
Был на рынке, в Шутниках,
Где на риск большой и страх
Спрятал Крест под «пьедестал»,
    И сейчас в тревоге ждал,
Что никто его не взял.
   К счастью Вани – все прошло,
Как и было суждено!
Он с «подпола» взял свой Крест
И убрался с этих мест.
   А Антип, как он слыхал,
Под разбор «друзей» попал
И с поры, как с Ваней знался,
В Шалунах не появлялся!
                ***
   Через считанные дни
Ваня прибыл в Пузыри
И Красе пересказал:
   - «Лекаря я не сыскал,
Потому и Эликсир
Я в походе не добыл.
И теперь хочу Настой
Заменить другой нуждой.
   Я Аптекарю внушил,
Чтоб Царю он предложил
На обмен твое трюмо,
Оно-б очень помогло
Ему царство охранять
И себя им занимать.
   Как тебе такой расклад -
Ты пойдешь на этот вклад?»

- «Без сомненья! Щас трюмо
Лишь пугает, все равно».
 
   Ване по душе ответ -
Больше заморочек нет!
   И Аптекарю посланье
Выслал, как напоминанье:
Что «не бросит он его
В подземелье одного!»
- И добавил: - «Я узнал,
Где находится провал:
- Путь, который ты прошел,
Прежде чем попал в подпол.
   Я готов туда доставить
Зеркало, чтоб предоставить
Шанс Владыке самому        
Оценить твою судьбу.
   Ты-ж сумей ему внушить:
Срочно у меня купить,
Зеркало с волшебным видом,
Для надзора за Аидом.
   Только в плату за трюмо
Я, мол, требую одно,
Непременное решенье -
Твое к Солнцу возвращенье!
    Пусть подпишет договор:
«Что покинешь ты затвор,
Если в подполе отдашь
То зеркальное трюмо,
Что со мной прибыть должно»».

   Тут же светится ответ:
- «Очень рад! Мой вам привет!
Начинаю разговор
Про обменный договор.
Но и ты не подведи -
В нужный срок трюмо верни,
Когда я подам сигнал,
Что мой «страж» согласье дал».

   И теперь осталось ждать
И на Бога уповать
То, что торг произойдет,
И к Правителю дойдет:
Что он много потеряет,
Коль трюмо не обменяет
На обычного раба,
Коих полны закрома.
               ***
   Как прошли торги – не знаю!
Но, в трюмо, по его краю,
Надпись сбоку улеглась,
Что «затея удалась!»
   Но, есть малая затора
К заключенью договора:
- «Покупатель захотел
Сам проверить весь предел
Всех способностей трюмо –
Что доступны для него».

    Ваня шлет на то ответ:
- «Справедливо! Спору нет!
Я доставлю, для оценки,
Часть волшебной самоделки.
И, для пробы, из трюмо
Выну зеркало одно!
    Пусть проверит, что хотел,
И оценит весь предел.
А, как сладим договор,
Он получит весь набор!
   Попытайся щас узнать:
Как трюмо передавать?
В каком месте запереть,
Чтоб никто не смог спереть?
   Я же, с утренней зарей,
Зеркало возьму с собой
И доставлю на рудник
В грот, в который я проник.
    Так что жди с меня вестей,
Что «я у твоих дверей».
И сумей меня   направить
В место, где могу оставить
Зеркало, внутри предела,
Чтобы нам продолжить дело».
                ***
   И с утра, как обещал,
Ваня одра оседлал
И оправился в поход
В найденный им ране грот.
    Сразу двинулся в приют,
Снял там крышу под уют
И, когда заснул народ,
Отписал в подпол: - «Что ждет
Сообщенье: - Где оставить
Зеркало, что смог доставить?»
 
    Тут же, получил ответ
И напутственный совет:
   - «В той пещере, со звездой,
Снизу дверь обшарь рукой,
Там, в каменьях, ключ лежит
Дверь открыть он подсобит.
   Зеркало сложи, где клеть,
Не забудь все запереть,
Ключ опять под дверь введи
И спокойно уходи».

   Ваня выполнил наказ
И отправился в тот час
В Пузыри, к себе домой,
Очень радостный собой.
               ***
    Ну, а вскоре, в Пузырях,
У Красы на зеркалах
Засветился яркий свет -
От Аптекаря привет!
   Появился текст с Аид
С сообщеньем: - «Торг открыт
И есть шанс по договору,
Что я выйду из затвору!»

    А потом пошли картины:
Подземелия смотрины,
Что видны Владыке взору    
По зеркальному обзору
Из Аптекаря трюмо
И что в нем отражено.
   Видно: - он решил проверить:
Стоит-ли страдальцу верить,
Что обменное трюмо
«По зарез ему нужно?»
    Это было Ване в радость,
Но потом - сменила тяжесть:
- Оказалось, зеркала
Сохраняют на века
Все, что писано на них
И что видано при них!
   Правда - все без разговору,
Только что доступно взору.
И, к тому же, разглядеть
Можно лишь картины треть,
Так как дома у Красы
От трюмо две полосы.
Но и малого познанья
Ване вдоволь для терзанья.
   Понял он: - недолго ждать,
Как Царь сможет наблюдать,
Как Иван в его Аиде
Спит с Красою в голом виде!
   Ведь Краса, когда вселила
Ваню, тут же попросила
«Для удобства своего
В спальню занести трюмо!»

   А меж делом, Царь узрел,    
Как под водных струй предел,
Начала Краса спускаться
И под радугой купаться.
   (Здесь, он смотр остановил
И детально повторил -
Не нашел причин сдержаться,
Чтобы ей не любоваться).
    После разглядел исток,
Где любовный ручеек
Смыл Красу, в экстаз маня,
В Елисейские поля.
 - Как она вошла в поток
Из картин услад клубок;
 - Как ухаживал за ней
 Королевич Елисей;
 - Как потом под душ водил;
 - Как ее в бассейне мыл,
 Где у них была любовь.
(Тут наш Царь прервался вновь.)
…Дальше – больше:
- Жизнь с Иваном!
(Мной дана отдельным сказом).
- Это более всего
Ваню в видах напрягло!

   Мысль пришла: «чтоб зло пресечь -
Взять трюмо и бросить в печь!»
   Но, вдруг, вспомнил: - «Все равно,
Цело зеркало одно!
- «Я-ж его в Аид занес –
Чтоб меня облаял пес!»
    Хуже то: - Красы трюмо,
На обмен запасено!
Без него мы, без сомненья,
Оставляем в заточеньи
Арестанта, что причастен
К нашему при жизни счастью».
   И решил: - повременить!
Чтоб с Красою обсудить:
«Как с страдальцем поступить,
Чтоб себе не навредить?»
    Все равно он не стаит,
Что трюмо внутри хранит!
Ведь Краса с трюмо встречает
День, а вечер – провожает.
И, как из дому уходит –
Красоту себе наводит.
    И понятно, что она
Будет страшно взбешена,
Как он скажет ей о том:
- Что Царь видит их гольем,
- Что трюмо хранит дела
В памяти за все года!
    Лучше будет подождать,
Когда в доме лягут спать.
- Пусть к концу день подойдет
И уляжется народ,
Чтоб семью не ворошить,
Коль придется спор мирить!
 
   Ну и в ночь, как намечал,
Он Красе все рассказал. 
   Дальше - слов нет описать,
Что пришлось ему узнать
О трюмо и о себе
И, конечно, о мечте:
- Разменять по договору
На Аптекаря, с затвору,
Это подлое трюмо,
Что на муки ей пришло.
   Лишь под утро удалось
Ей уменьшить свою злость,
Но в обмен на обещанье,
Что сотрет он, в назиданье,
Все картинки про нее
Во всем пакостном трюмо.
***
   Утром Ваня стал писать
В подземелье: - «Что убрать
Нужно с зеркала картины
Те, что создают причины
Для семейного раздора
И вселенского позора!»

    К вечеру пришел ответ:
- «Щас на это шанса нет!
Уж подписан договор:
По нему наш Царь должон
Целиком принять трюмо
И, ЧТО В НЕМ СОХРАНЕНО;
А меня – вернуть к вам в Мир
Позабыв про Эликсир.
   А пошел он на обмен
ИЗ-ЗА ВСЕХ ЛЮБОВНЫХ СЦЕН.
И теперь уж вам решать:
- Жить мне с вами иль страдать?
   Лишь совет есть у меня,
Он, как раз, на злобу дня:
- Чтоб последствия смягчить,
Я советую спустить
К нам, в Аид, ту часть трюмо,
Что у вас приют нашло.
    И тогда Земное Царство,
И его людское братство
Не увидит никогда,
Что хранят те зеркала.
Ведь других таких зеркал
Лекарь здесь не создавал!»

    Вечером опять был спор
И серьезный разговор.
Снова гневалась Краса,
Обещала: - Что она
«Не допустит видеть срам
Подземельным мужикам!»
- Что из глупости Иван
Торг затеял, как баран!
   - «Ты-ж решил трюмо отдать,
Чтоб того козла спасать.
И его к нему принёс
Чтоб тебя кощей унес!»

   И хотя Иван сказал:
- «Что он свойств трюмо не знал!» –
Это не склонило спор
На душевный разговор.
   Лишь под утро, с птичьим пеньем,
Они приняли решенье».
 
   Здесь Фадей свой сказ прервал –
Его друг с собой позвал.
   Мы тепло с ним попрощались,
Обнялись, расцеловались.
Он вещички подобрал
И куда-то пошагал…
   Мне-ж узнать не удалось -
Как решилось? Что сбылось
В этом деле у Ивана?
Вызволил ли он с подвала
Узника, что подарил
Им с Красою жизнь и Мир?
   Или тот в веках почил,
Хоть Настойку сотворил!