Брак под виселицей

Звучит суровый приговор,
Звенят души надрывно струны.
Свой беспощадный разговор
Ведёт со смертником Фортуна.

Почти затянута петля,
Закончен путь его разбойный
Пирата ждет уже земля 
В своей прохладе упокойной.

Но был в Европе прошлых лет
Обычай избежать позора -
Виновных брачный мог обет
Освободить от приговора

Коль крикнет дева из толпы,
Что ей преступник мужем будет,
Ему изменят нить судьбы,
И смерть его тотчас отступит

И флибустьер спасенья ждёт:
А вдруг такое с ним случится?
Но в этот раз толпа ревёт -
Не вышла юная девица

Пойти решила к алтарю
Старуха с острыми чертами:
«Его в мужья я заберу,
 Покончив враз с его грехами!"

Застыл палач, притих народ -
Все с любопытством ждут обряда.
Но грешник выбрал эшафот,
Такой жены ему не надо.

"Давай!", - он шепчет палачу,
Твоя петля - куда нежнее!
Жить со старухой не хочу,
В аду мне будет веселее! "

Постылый брак отверг злодей
И жизнь свою спасти не хочет
Из двух натянутых цепей
Он выбрал ту, что покороче

И сам доволен тем концом:
Уж лучше смерть в пиратском духе,
Чем стать при жизни мертвецом
В объятьях  сгорбленной старухи