Страшная сказка

На столе огарок тает,
над свечой старик рыдает.
Он один, сердешный, знает
тайну скрытую в годах.

Не избавят от кошмаров
заговоры книги старой,
не уйти ему от кары!
Затуманил разум страх.

Длинной тенью сходит вечер,
тяжелеют старца веки.
Голову склонив на плечи,
за столом уснул старик.

Сон, что старца долго мучит
тёмным мороком тягучим,
вызывая давний случай,
проявился в тот же миг.

Белой кожею блистая
и румянцем залитая,
русы косы расплетала,
Дева пела у окна.

Увидал, чаруясь песней,
Странник Девы стан небесный,
белый лик её чудесный,
и что в горнице одна.

Бьётся сердце молодое,
жаром дышит ретевое,
замышляя роковое,
постучался... на ночлег.

Шалью длинною укрылась,
чуть смущаясь, отворила,
на постой его пустила
не домой, а в тёплый хлев.

Разнотравьем пахнет терпко,
а в висках грохочет сердце.
Смотрит: отворилась дверца -
в лунном свете силуэт.

Шаль скользнула и упала,
расстилаясь покрывалом.
Дева чудная предстала
наготой впуская свет.

Закружилось тел сплетенье
в ритме тайного движенья,
неземное наслажденье
гость случайный испытал.

"Скоро утро, друг мой милый,
мне пора." - И заспешила.
Страсть вскипела с новой силой.
Деву жарко целовал.

Разомлела, позабыла,
луч рассветный пропустила.
Солнце над землёю всплыло -
беспощадный света бриг.

- Кто ты!? - В страхе гость отпрянул.
Глядь, лежит старуха рядом,
и его ласкает взглядом...
Прозвучал истошный крик.

Взмах, удар. Колун по шее.
- Ведьма! - Губы нервно шепчут.
Расыпая слёзы - жемчуг
покатилась голова.

Снова девой став прекрасной,
молвит призрак ночи страстной:
"Ты убил меня напрасно,
Странник, я всегда жива!"

"Днём старуха, дева ночью.
Проклят свет мой! Ясны очи
чистотой смущают очень
Солнца огненную кровь.

"Не прошёл ты испытанье,
оттого теперь страданье
станет вечным наказаньем,
злом, предавшего любовь!"
........
В образах лампадка тлеет,
за окном простор светлеет.
Спит старик и сном болеет,
ждёт, что явится Она.

Но напрасны старца грёзы.
По-утру: тоска и слёзы,
в исступленье безголосом
искра сердца сожжена.