Палач. История... Глава XXIV

Глава XXIV. 14-22.04.2026 г

Раз люди кончают самоубийством, значит
Существует нечто, явно хуже, чем смерть.
И оно жрёт изнутри, будто червь, но иначе,
Нагнетая душевной пустоты круговерть...

Новости о самоубийстве и пробирают до костей.
Ведь страшен не труп на оконной решётке:
Тощий, болтающийся, не ждущий гостей,
Разбросавший повсюду жизни ошмётки, -

А то, что происходило в сердце до этого,
За мгновение, определившее дыхания нить...
Слёзы, платок человека одетого
В костюм с запиской: "Не хотел говорить..."

Вот и Марте уже нестерпимая боль
Перекрывала душевные клапаны воли.
С ней проще покончить, чем проживать эту роль,
Постоянно подпитывая мешочки контроля...

Человеку же всего-то нужно согреться!
В лучах другого. Нет, мы не капризны.
Нас убивает не то, что останавливает наше сердце,
А то из-за чего мы не живём полной жизнью.

Анна рассказывала, не упуская детали,
А я всё слушал, уже забыв про дорогу,
Представляя, что персонажи меня с собою забрали,
Подливая в предложения туманного грога...

- Джек, мы приехали. Пойдем, перекусим? -
"ГОЛДЕН РИНГ" красовалось огромными буквами
Из светящихся жёлтым спаянных бусин, -
Пару кексов, пропитанных сахарной клюквою?

Или что-то другое возьмём из десертов?
- Я поддаться готов вашим всем предпочтениям!
Мы сели за столик, как напротив мольберта -
Наблюдая окна в полный рост в отражениях,

Где будто рисовалось, о чем мы говорили...
- Я, в целом, не понимаю позицию Энвилла, -
Запивая пухлый кекс кофе с ванилью.
Я рассуждал:
- И почему Марта-то медлила?

Хоть между ними и присутствовало неравенство классов,
Но они были вместе! Можно ж как-то бороться?!
- Да я думаю, там… причина вся в массах.
Отовсюду давили. Что ещё остаётся?

Я бы тоже плыла по течению просто, -
Анна укусила сладкий пирог
И с набитым ртом: "Реагировать остро
На её месте никто бы не смог..."

- Скорее всего, ты права, но что странно... -
Я на полуслове сам себя перебил,
Заметив, как к крыльцу подходит чеканно,
Венди в костюме. Ветер ей теребил

Волосы так, объём придав невесомый.
Воздух одновременно со взглядом застыл.
Никогда ещё человек мне недавно знакомый
Не казался таким близким. Может, он им и был...

- Привет! Рад в такой час тебя видеть!
Знакомься. Анна. Она меня подвезла
И рассказала многого, что передать только сидя
Можно. Информации столько преподнесла!

Венди: "Привет!" - она Анне кивнула,
А меня вполоборота рукой приобняла.
Присаживаясь за стол, про себя зевнула:
- И я тебе расскажу, что за эти дни собрала!

Мы обменялись фактами до того момента,
Где моё повествование про Золдмор обрывалось.
У неё почти так же раскрывается лента
Событий, но ещё пару секретов осталось.

- Так у них была всё же брачная ночь,
Венди? Он же Марту любил? Или...
- Или просто развлечься был он не прочь?
- Или это не любовь... Его же не любили

До встречи с Мартой вообще никогда! -
Я пытался разобраться в виконта поведении...
С той же скоростью, наверняка, бежал ток в проводах,
Как у меня всё больше проникали сомнения...

- В первую ночь молодожены, на самом деле,
Действительно, ничего кроме подсчёта денег,
Разбора подарков и разговорах о цели
Их жизни не делали.
- Он как будто сам пленник

Ситуации, которую для себя же и сОздал...
- Но потом поддался плотскому искушению,
И Одэтта познала счастливые звезды,
Но их и познали девушки из "окружения"...

Энвилл, конечно, когда-то Марту любил.
Но в выборе между чувствами сердца
И импульсом мозга - второй победил.
Дальше сознание пошло по инерции...

И в какой-то момент отключилась та функция,
Что отвечала за чувства... Остался лишь темперамент
В совокупности с гордостью. Эх, была бы инструкция...
Строгий план жизни - вот его фундамент! -

Венди выдавала на одном дыхании будто.
Мои комментарии рассыпАлись в потоке
Её представления. Словно в щупальца спрута
Поймала нас в информационном наскоке.

Анна старалась не выключаться из хода
Быстроразвивающегося мысли полёта:
- А с чего вообще началась-то природа
Его случайных измен и порошкового гнёта?

Венди не утихала почти что всю встречу:
- Когда перед глазами столько соблазна,
Когда над добычей властен, как кречет,
Наверное, закончить хочешь жить несуразно

И попробовать всё - от продуктов до женщин,
Чтобы почувствовать единение с другими,
Теми, кому греха хотелось не меньше,
Обозначая соблазны делами благими...

И Энвилл поддался... Ничего ж не случится,
Если всего один раз тот попробует!..
Никто не расскажет. Пусть летает он птицей,
Заглушая выпивкой потребность особую...

Один раз. Второй... И вот - ты в плену.
Не наркоман ещё, но увяз с головой.
И если удалось порошка пелену
Не вкушать, то ежедневный разврат сам собой

Никуда не делся не из дома, не с мыслей...
На компанию глядя, парень стал увядать
И совсем очерствел. Лишь цели повисли
Перед глазами...
- И начал он забывать,

Каким честным был до окончания войны.
По крайней мере, перед собою уж точно, -
Я будто добавил нотки вины
К рассказу, что развивался абсолютно построчно.

- Даже если ты свят, - добавила Анна,-
Это ещё не значит, что рядом нет грешника...
Поэтому Марте и подумать бы странно,
Что любимый окажется плохого приспешником...

Молчание готово было выпасть наружу
И повиснуть, застыв, наше время воруя,
Но иллюзии прошлого, что вокруг всегда кружат,
Не давали отвлечься, будто фильм образуя...

Официант тут принес Венди заказ,
Мною заготовленный, пока та говорила.
Её увлекательным тембром рассказ
Сразу впитывался, а продолжение манило...

- Я же ничего ещё себе не заказывала!
- Я знаю. Это просто сладость с дороги.
Ты же все факты как ниточкой связывала...
Да и я должен обеспечить тебе комфорт "за ноги"!

Венди посмеялась и начала кушать:
- Конечно, хотелось бы доехать дотуда... -
Я, продолжая её пристально слушать,
Опять задумался, дальше делать что буду.

Но Анна сменила собою рассказчика:
- Позже у Энвилла же родился сын!
Только там ситуация предсмертно-навязчива -
Как раз в то время сместились весы

В сторону хаоса и начала разрухи...
- Напротив, скажу, без этой беды,
Пришедшей вместе с костлявой старухой,
Не появилось у Энвилла б карьерой среды... -

Венди ревниво забирала внимание,
Не отдавая "коллеге" мой украсть взгляд, -
В то лето у всех поменялось сознание,
По крайней мере, газеты так говорят.

- Может, вы и мне расскажете тоже?
Я же вижу, как вы обе об одном говорите! -
Я будто в игре ждал, что мне кто-то поможет.
Не хотелось зависнуть в безмолвной сюите.

Было видно, как Венди искоса смотрит,
Немного холодея, но слушает Анну,
Но, конечно, ей приятней со мной болтать бодро,
Чем делить ход истории обетовАнной.

- Марту несколько месяцев не выпускали из дома,
Чтобы не надавить на больную мозоль.
А в первое время, из-за нервного слома,
Так вообще рядом были, не впуская ту боль,

Что постоянно веяла где-то кругами...
Отобрали всё острое, верёвки, ключи...
Максимально осторожно жили с богами,
Дабы не навлекать пламя жаркой печи...

Потом, потихоньку - сарай и скотина.
Дела всегда были, хоть не всегда и большие.
Зато никого в "режиме кретина"
Не находилось рядом. За тем следили старшИе.

Весна тяжела, но прельщает в ней свежесть,
И новые силы возбухают внутри.
Собрав из остатков всю женскую нежность,
Оставила псарни у хлипкой двери...

И в майский день Марта втихую от всех,
Заручившись помощью мадам Поварихи,
Родила мальчика в звёздной красе,
Под лунный свет без особой шумихи.

Сынишка светлый, с зелёными глазами
Сразу улыбкой своей приковал!
Ему сделали кроватку из подручных средств сами,
А Тайлер в сарае утеплил сеновал.

- А как же не замечали её огромный живот?
Не один же месяц она с ним проходила!
- Сначала утягивалась полотенцем и вот,
Когда стало заметно - мадам её подменила. -

Выдохнув, Венди допивала свой кофе.
Включилась соперница:
- Кстати Энвилл узнал
Почти сразу, не дав разнестись катастрофе.
Сына принял. Он давно понимал,

Что что-то не так, что Марту скрывают.
Парень подозревал, знал - должно быть дитя...
Энвилл в дом раз вошёл, под нос напевая,
В след за Тайлером, тайну увидеть хотя,

А там Марта на руках грудью кормит ребёнка...
"Мой?" - не продолжая, головой ей кивнул.
"Твой" - смело девушка в одной рубашонке
Отвечала виконту, сохранив глубину.

"Я разрешу ему жить. Твой будет венец.
Заботься о нём или спрячь его в торбу.
Пускай бастарду я не буду отец,
Но имя я дам ему. Его зовут теперь Норберт."

Марта не спорила. Ей не очень по нраву,
Но имя, как имя. Пусть последней любви
Это останется памятью. Но ребенок по праву
Обладатель лордовской, чистой крови!..

И считай, что два месяца никакого общения.
Ланфорд думал, та обитает в хлеву.
Да и не больно интересовался он общим мнением,
Происходило что в жизни у прислуг наяву...

На этих словах к нам работник отеля
Подошёл, попросив освободить помещение.
По времени уборка. А мы тут как сели,
Так и не вставали, разгоняя мышление.

Посмотрев на часы (перевалило за полночь),
Мы поняли, неплохо было бы переночевать,
Но так как разговор оказался не полным,
То взяли крайний номер, где стояла кровать,

Причем только одна, зато там два кресла.
А что ещё нужно для продолжения беседы?
Во мне сила духа ненадолго воскресла,
Тёмные уголки чтоб всецело изведать.

Венди села на пол, опершись на кровать.
Я с размаху в кресло легко увалился.
Анна по центру:
- Его можно понять,
И других персонажей, кто с Золдмором слился.

Энвилл жаждал власти, Ланфорд - порядок,
Любовь ждала Марта, а Одэтта - богатств...
Троице лишь бы восполнить упадок
В своих поселениях, и обилие яств.

Поэтому чем-то пересекались желания,
Но чем-то совсем расходились они,
И волна нарастающего недопонимания
Разжигала кусачие недовольства огни!..

Я только хотел высказать мнение,
Как Венди несмело ввязалась в спор...
Монотонный их голос вызвал затмение,
Превращаясь в шум и постоянный декор...

Вдруг тишина, и шорох возле двери.
Повернул головой - заходит Анна в номер:
- Утро давно. Вам, может, чай заварить?
А у меня мозги погрязли в соломе...

- Да, если можно... Куда Венди ушла?
Я немного отключился вчера из общения...
- Что-то нас в дебри мысль унесла.
Я думаю, не стоит ждать её возвращения...

- Почему? У вас-то случилось что?
- Она просто решила, что не нужно двое,
Кто сможет разъяснить действ шапито.
Да и в целом, была будто чем-то расстроена...

Я сразу набрал её, но гудки не идут...
Задумавшись, решался, куда двигаться дальше.
- Что-то ещё рассказать? Нас настойчиво ведут
Будто по пути крошки хлеба мельчайшие!

Я словно вернулся из тумана забвения:
- Стоп! Вы в начале же говорили про Золдмор!
Я только что понял, - началось откровение,-
Я упускаю территорию, что давно мне знакома!

Где он находится? Как туда мне попасть? -
Я решительно взялся прокладывать путь.
Но Анна растущую остановила напасть:
- Венди помогла, прежде чем улизнуть -

Заказала билет на ближайший поезд.
Мост перекрыт. На авто не добраться.
На этом мы решили закончить наш поиск.
Видимо, на время нам придется расстаться...

Но вот мой телефон,- она дала мне записку, -
Если она и дальше не будет брать трубку -
В любое время звоните! - и, закинув ириску,
Подмигнула, нежно сжав пухлые губки...

Я ей улыбнулся. Она скромно вышла,
Оставив до поездки меня считать минуты.
Конкретный маршрут был нами замышлен.
А кто я такой, чтоб сбиваться с маршрута?