Живая вода

Только пригреет первое весеннее солнышко, начинает таять слежавшийся за долгую зиму, уже пожелтевший от времени снег. Тонкие, робкие ручейки пробивают себе тропинки в ложбину. Там талая вода понемногу стекает в одну глубокую лужу, которая постепенно превращается в небольшое озеро.

А под старой раскидистой ивой, сколько себя помню, всегда бил родник, пробиваясь из-под ветвистого скрюченного корня. Он тоже держит путь в ту же ложбинку, к озеру. Вода в роднике чистая, прозрачная, студёная и очень вкусная. Такой нет нигде в округе: ни в водопроводе, ни в колодце в огороде, ни в красивых стеклянных бутылках в магазине. Вода из родника особенная... Целительная.

Помню, когда мы возвращались из леса домой, я нёс эту воду, по пути рассматривая всяких жучков и первые проталины; вода успевала немного нагреться. Но я с гордостью отдавал полную банку бабушке. Она своими слабыми старушечьими руками открывала крышку и пила эту воду медленно, аккуратно, не расплескав ни капли. Пила как живую воду, как эликсир молодости.

— Спасибо, внучек, спасибо, милый, — говорила она. — Давно такой водицы сладкой не пила...

И вздыхала. Вздыхала о том, что ей самой уже не дойти до родника на своих больных ногах, не припасть к холодному живительному источнику, не вдохнуть чистого лесного воздуха и не услышать звонкого весеннего хора птиц.

Сколько времени прошло с той поры... Много дорог исколесил я в своей жизни. Учился, работал, служил в армии, терял друзей и любимых. Много воды я перепробовал на белом свете из разных источников, но такой вкусной, как в нашем лесном роднике, нигде не встречал. Такой сладкой, студёной — такой, что зубы сводит от холода...

Может быть, и я когда-нибудь поеду на свою малую родину. На своих больных ногах пойду в лес, чтобы напиться нашей родниковой воды. Как молодильного эликсира. Как памятного волшебного напитка из детства.