Старик и Смерть

Шёл старик по каменистой дороге. Ноги его стёрлись в кровь, спина согнулась под тяжестью лет, а в глазах стояла такая усталость, какой не бывает у молодых. И он громко возопил:
— О, Смерть! Зачем ты так долго прячешься? Приди и оборви эту нить. Я слишком долго жил со страхом перед тобой, но теперь сам зову тебя — забери мою боль.
И Смерть пришла. Не в чёрном плаще с косой, а тихая, как вечерняя тень. Она взяла старика за руку и повела.
— Страшно ли мне будет? — спросил старик, чувствуя, как тяжесть покидает его тело.
— Тебе не будет страшно, — ответила Смерть. — Ибо страх рождается не от меня, а от жизни, которая хочет длиться. Ты перестал хотеть — и страх угас, как гаснет боль, когда заживает рана.
Старик закрыл глаза и вдруг увидел тех, кого любил и потерял много лет назад. Он увидел мать, отца, брата, павшего на службе. Они улыбались ему не с горечью, а с утешением. И старик понял, что всё, что он прожил, не было прахом. Каждый шаг, каждый вздох — всё это было частью пути.
Тогда он открыл глаза и сказал Смерти:
— Я думал, ты — обрыв. А ты — дверь.
И он босиком ступил на последнюю лестницу, ведущую к открытому проёму. За тем проёмом был белый свет.
Мораль басни:
Не суди о конце по началу. Страх перед Смертью — это страх Жизни отпустить себя. Но когда Жизнь доходит до своего предела, она не обрывается, а преображается. И тот, кто считал Смерть ужасной, видит: она лишь возвращает нас к себе, связывая разорванное.