У. Х. Оден Стихи Пожилого Человека

У.Х.Оден  Cтихи Пожилого Человека
(Посвящаются Роберту Ледереру)

Я вырастал в правленье Эдуарда.
Мне помнятся сейчас былые барды.
Мне тесен мир одной лишь из планет,
потребен сразу весь небесный свет.

Я вдохновлён размахом той эпохи.
Пейзаж был райским, климаты - не плохи.
Молились Богу, вместе сев за стол.
Простор всех ванн воображенье превзошёл.

А нынче только раздражают постоянно
авто всех марок да аэропланы.
Милее мне, и по привычке и неларом,
что движемо водой да паром.

И электричество, что стало всем привычно,
как кажется, работает отлично,
а мне печально, что в закутке у крылечка
уж больше нет знакомой с детства свечки.

Я отвергал все заблуждения родни,
хотя не думал, что беспочвенны они,
а трудовые протестанские устои
мне нравились, того, конечно, стоя.

Семейство было дружным и умелым.
Долги считались аморальным делом.
Так я всю жизнь их тоже не коплю.
Немедленно плачу за всё, что ни куплю.

Молитвенник, что чтили все подряд,
был издан триста лет назад.
Хотя и нынче изощряются прелаты,
но новое звучит не так уж свято.

Секс был для нас волнующею тайной,
но не был он в доступности случайной.
И были в безопасности подростки:
не торговали всякой пошлостью киоски.

Словесность не якшалась с разной дрянью,
и презирала - как отрыжку да сморканье -
распространенье неприличной чепухи -
и скверностью полны романы да стихи !

Мне вовсе не родня профессора,
что треплют всё уже истлевшее вчера.
Я просто тот из пишущих людей,
кому есть дело до сегодняшних идей.

В тех классах, где я занят был доныне,
копались в греческом, в изысканной латыни.
Теперь вопрос: а это ли из всех
был наилучший познавательный успех ?

Порой подозреваю без сомнений,
что точно есть разрыв меж поколений.
Но не теряет ли, кто к этому привык
возможность изучить родной язык ?

И вот представь, что принципы и мысли
во мне никак не устарели и не скисли.
При том, по счастию, имею я сейчас
достаточно друзей для пары важных фраз.

Я - без поддержки ? - Недоразуменье !
В действительности рад, высказывая мненье
без кривотолков и о каждом важном деле -
случалось - за столом в комфортнейшем отеле.
Май 1969 г

W.H.Auden  Doggerel by a Senior Citizen
(for Robert Lederer)

Our earth in 1969
Is not the planet I call mine,
The world, I mean, that gives me strength
To hold off chaos at arm’s length.
 
My Eden landscapes and their climes
Are constructs from Edwardian times,
When bath-rooms took up lots of space,
And, before eating, one said Grace.
 
The automobile, the aeroplane,
Are useful gadgets, but profane:
The enginry of which I dream
Is moved by water or by steam.
 
Reason requires that I approve
The light-bulb which I cannot love:
To me more reverence-commanding
A fish-tail burner on the landing.
 
My family ghosts I fought and routed,
Their values, though, I never doubted:
I thought the Protestant Work-Ethic
Both practical and sympathetic.
 
When couples played or sang duets,
It was immoral to have debts:
I shall continue till I die
To pay in cash for what I buy.
 
The Book of Common Prayer we knew
Was that of 1662:
Though with-it sermons may be well,
Liturgical reforms are hell.
 
Sex was of course —it always is—
The most enticing of mysteries,
But news-stands did not then supply
Manichean pornography.
 
Then Speech was mannerly, an Art,
Like learning not to belch or fart:
I cannot settle which is worse,
The Anti-Novel or Free Verse.
 
Nor are those Ph.D’s my kith,
Who dig the symbol and the myth:
I count myself a man of letters
Who writes, or hopes to, for his betters.
 
Dare any call Permissiveness
An educational success?
Saner those class-rooms which I sat in,
Compelled to study Greek and Latin.
 
Though I suspect the term is crap,
There is a Generation Gap,
Who is to blame? Those, old or young,
Who will not learn their Mother-Tongue.
 
But Love, at least, is not a state
Either en vogue or out-of-date,
And I’ve true friends, I will allow,
To talk and eat with here and now.
 
Me alienated? Bosh! It’s just
As a sworn citizen who must
Skirmish with it that I feel
Most at home with what is Real.
Май 1969 г.

Примечание.
Robert Lederer - здесь, повидимому, идёт речь
о докторе философии, преподавателе литературы
и культурологии в университете Arcadia (Лондон).