На конкурс, На острове Буяне, Часть 3

«На острове Буяне». Задание №3. Чат «Котики Велеса»
https://vk.ru/club237296352

Пробираясь через отвесные скалы, изнывающий от жажды Иван, глотал собственные слюни, лишь бы хоть как-то увлажнить глотку, ставшую похожую на испещрённую трещинами пустыню.
«Это всё пироги Печника, с солью переборщил так, будто влюбился в кочергу, которой перемешивают уголья в  его топке, - со смешинкой пролетело у Ивана в голове.»

Спускаясь вниз с каменистой горы, наш герой, сохраняя баланс, цеплялся за хаотично растущий папоротник, вереск и  эдельвейс. Руки, от плотного контакта с разного вида растениями, приобрели зеленоватый оттенок, дополненный ярким хвойным ароматом. Спустившись на низину, Иван очутился в странном, будто бы вымершем лесу: ни звука, ни шороха, ни намёка. Деревья, извиваясь спиралью, падали наземь, что-то не давало им расти, на ветвях их не было ни листьев, не почек - один только покорёженный, голый ствол, погибший, так и не ощутив, какого это - прибавлять в росте, черпая силы из солнца.
Затхлость. Гниль. Вакуум.
«Ну и вонь тут стоит!»
Поросёнок, дав понять, что понимает каждое сказанное им слово, принял реплику на свой счёт и в очередной раз насупился, гордо задрав пятачок.
- Свининка ты моя, не тебе это сказано. Ты источаешь шашлычное приятное обонянию благовоние, а местность эта напротив - непередаваемое зловоние.
Пятачок, удовлетворившись ответом, задорно покрутил скрюченным хвостиком и с пущей прытью побежал дальше.
Пробираясь по поваленным деревьям через болота, Иван диву давался: сначала по горизонтально лежачей берёзе проходил он, а после, посмотрев на бравый пример, Пятачок, энергично вскочив на, покрытую слизью плоскость, задорно скакал, напоминая гарцующую лошадь. Примерно таким макаром они и преодолели бОльшую часть заболоченного пространства, пока не случилось фатальное: берёза, на которую опирался бредущий по наитию путник, развалилась прямо под его ногами. Одним толчком он успел отскочить и упасть плашмя на берег, широко распахнутыми глазами наблюдая, как труха, некогда являющаяся деревом, молниеносно обсыпается, падая в заволакивающую топь. Поросёнок, побегав из стороны в сторону, понял, что шанс перебраться на сторону героя равен нулю. Вместо излишней драматизации, он завалился на бок и тут же захрапел, как бы прося : «иди без меня, мне и тут не плохо сидится». Иван, пытаясь найти способ забрать напарника с затруднительного положения, искал какое-нибудь спасительное средство, как вдруг, впервые за длительное время, услышал гудение невидимой мошкары.
«Совет номер два: следуй за жужжанием мошек, тогда встретишь по пути говорливого короля мух, который и наставит на праведный путь, - голос Печника, напоминая о главном, раздался точно гром среди ясного неба, отчего Иван, отдав приоритет возложенной на него миссии, обратился к Поросенку: «Я за тобой вернусь» - развернулся и широким шагом направился по влекущему его нутро звуку.
Жужжание мошек, набирая обороты, сконцентрировалось в одной точке, привлёкшей внимание нашего наблюдательного героя. Повернув голову направо, он увидел упитанную, лоснящуюся муху, облачённую в горностаевую королевскую мантию.
Словив зрительный контакт, король мух, держась, как с подданным, обратился к Ивану по имени:
- Ну что, Ванька, добро пожаловать в моё царство. Печник весточку в директ отправил, известил о твоём приходе. Поздравляю, ты верный совет избрал - висящие пирожки на ушах до добра бы тебя явно не довели.
- Печник говорил, ты путь мне укажешь, так ли это?
- И никак иначе.
- Прежде чем пойдём, помоги мне спасти Пятачка.
- Свинью то твою? Наслышан, наслышан про неё. Не переживай, копытами сама дойдёт, это я тебе заглядывая в будущее говорю, можешь не переживать.
Поверив с полуслова, Ваня всецело отдался воле мушинного короля и проследовал за ним. Спустя непродолжительное время они вышли на поляну, посреди которой стоял покосившийся, покрытый изумрудным мхом, колодец.
- На этом задача моя выполнена, Ванёк. Дальше ты сам. Колодец - следующий ключ, обретя который, ты постигнешь: настоящее и будущее зависят от прошлого, как и новорожденный ребёнок от мамы. Удачи желать не буду, её желают только неудачникам, да и с фартом у тебя и так всё на должном, иначе бы ты сюда и не добрался. Прощай, Иван.
- Прощай и благодарю!

Приблизившись к колодцу, Иван ощутил непереводимое внутреннее замешательство, перемешанное с недюжинной тревогой. Опасливо заглянув внутрь, увидел кристально чистую воду. Но как только приблизился ближе, вследствие чего гладь отразила его черты лица, вода, устрашающе забулькав, окрасилась в красный цвет, кричащий о смерти. Что-то могущественное влекло его, но внутренне «я», боясь разоблачения, просило свернуть на попятную. Не успев разобраться с внутренним противоречием, Иван, не справившись с толчком в спину, полетел прямиком в колодец. Маленький поросёнок, брошенный на болоте, нашёл-таки безопасную тропу и успел прибежать в то место и время, для которого и был послан Всевышним в этот мир. Бесшумно подкравшись сзади, поросёнок запрыгнул на пень и что есть мочи, целясь в хребет, полетел на Ивана, отчего тот и свалился в колодец.
Пока Пятачок самодовольно потирал копытца, наш, погружающийся на дно герой, впадал в зыбучее, умиротворяющее состояние, из которого можно было не вернуться никогда, или же вернуться, но уже совсем другим человеком. Открыв веки, герой, находящийся по ту сторону реальности, запечатлел до боли знакомые очертания. 
«Я уже это видел».  Ища во внешних проявлениях подтверждение возникшего дежавю, герой, озираясь по сторонам, приметил плакучую иву, залитую лунным светом. В её тени, замерев на большом валуне, сидел мудрец в тех самых длинных, вытянутых одеяниях, усыпанных звёздами, астероидами и кометами. Мудрец встал, расправил плечи и ,оперевшись на кованную трость, пошел навстречу путнику, с давних пор ему знакомому.
- Привет, лунный воин. Как имя твоё?
- Постойте, я ведь видел вас раньше - там, на мосту.
- Это так, но освежи-ка память мою: кто ты?
- Я - Иван.
- Нет, не Иван ты вовсе. Порой, пытаясь заполнить пустоту, неведение, духовную зияющую пустоту, мы невольно примиряем на себя то, кем не являемся, чтобы быть хоть кем-то и представлять из себя хоть что-то. Вот сказал тебе Печник, мол ты - Иван, а ты и поверил, хоть до того мгновения и знал о его существования. Видишь, насколько печально, впав в бой, потеряв самого себя? Легко такими управлять, а ещё легче обмануть, ибо такие и рады обманываться.
- Если я не Иван, то кто?
- Имя, данное при рождении мне хорошо известно и я, по доброте сердечной, им с тобою поделюсь. Ты - Марк. Эта информация мало что поменяет, а вот память смертная о всех делах и помыслах, содеянных  тобою под армадой этого имени, способна кардинально всё изменить. Как минимум, твоё самоопределение.
Знаешь, как железо сталью становится?
Оно закаляется огнём.
Вот и тебе через огонь предстоит пройти. Нет ничего страшнее внутренней геенны. , - протянув резное зеркало, инкрустированное драгоценными каменьями, Мудрец, слегка прищурившись продолжил, - Возьми и посмотри в своё отражение, только не опускай рукоять, не отводи взгляд, тебе предстоит встретиться с сами собой.

Марк, цепко взявшись за рукоять, посмотрел на себя и вдруг, сдавливая виски, в его ментальное пространство хлынули наперебой неисчислимые обрывки памяти, рвущие его сердце, готовое оборваться от непередаваемой боли, с коей пришлось столкнуться. Обман, предательства, трусость, низость, слёзы самых близких, горечь утраты, бессилие, смерть, необратимость, гордыня, тщеславие, заносчивость, высмеивание, попирание всего святого, оборотень во плоти. Перепрожив за долю секунды всю самолично изувеченную жизнь, Марк ощутил колоссальную ненависть, отвращение, отторжение. Не к мудрецу, который глаза ему открыл, а к самому себе. Из глаз полилась живительная влага.
- Я не смогу жить с этим грузом.
- Долг обязывает. Знаешь, как говорят?
- Как?
- Обосраться легко, а вот убрать за собой - не так то и просто. Марк, ты избран для того, чтобы не только убрать, что является долгом любого здравомыслящего человека, но и создать что-то воистину особенное. Больше ничего мне не говори - просто делай и послушай последние наставления. Во-первых, Пяточку скажи спасибо - если бы не он, твоя личность, подавив дух, не позволила бы нырнуть в глубины колодца, и ты не вспомнил бы обо всём минувшем.  Во-вторых, оставь жемчужину, данную Ягой, только тогда и сможешь вернуться по ту сторону были. В-третьих, не забывай слушать своё сердце. Ступай и пусть Всевышний путь тебе проложит.

Марк, в знак благодарности склонив голову, положил жемчужину на землю, в то же мгновение очнувшись под водой. Сделав пару энергичных движений, он всплыл на поверхность, ухватился за каменный выступ колодца и вылез наружу. Пяточек, всячески изъявляя нахлынувший восторг, кружась вокруг Марка, начал задорно хрюкать, как бы между строчек говоря: «Прости, больше сталкивать в колодцы я тебе ня буду, бро».
Потрепав Пятачка по голове, Марк, возвратив память смертную, продолжил свой путь.