Готика. Тайна глубоководных красок

(Это первое произведение из цикла готических мистических хоррор-поэм, задуманных мной, под общим названием "Готика")



В старинном порту жил художник один -
Зловещей легендой он стал...
В начале он был маринистом простым,
Картин чьих никто не скупал.

Он не был талантом совсем обделён,
Пытался усердием брать,
Но как ни старался - лишь вниз падал он
В попытках Олимп покорять.

Но эго, амбиции гнали вперёд -
Готов был на всё он пойти,
Чтоб гением века его звал народ,
Чтоб славу в миру обрести.

И вот, как-то раз, он вдруг в лавку зашёл
Винтажных вещей - к колдуну.
"По нужному адресу ты, друг, пришёл -
Тебе я в беде помогу!

Ты станешь великим, признанье найдёшь,
Но вот, в чём условье моё:
Пусть даже в Аллею ты Славы войдёшь -
Не бросишь ты дело своё!

Волшебные краски тебе я продам -
Они вознесут гений твой!
Считай, что задаром, по скидке отдам:
Цена - лишь один золотой..."


***

Счастливый художник бегом прямо в порт,
И начал немедля творить...
Теперь все картины его - высший сорт:
Желали везде их купить!

Морские пейзажи свои он возил
На выставки лучших домов,
И с каждой картиной друзей заводил
Средь высших богемных кругов.

Но начали там вдруг суда исчезать:
Рыбацкая шлюпка, челнок...
Но как? Безмятежна морей была гладь -
Никто так понять и не смог.

Потом затонул уже крупный фрегат,
На дно каравелла пошла...
Все в ужасе - паникой город объят -
Всё тонут и тонут суда!

И так продолжался годами кошмар -
Был проклятым назван тот порт,
А бизнесс художника всё процветал:
Бестселлер - любой натюрморт.


***

Но жил детектив один в здешних краях,
Что мистики много читал.
Кудесник, взлетевший из грязи в князья,
Вниманье его приковал.

В подсобку художника сквозь магазин
Пробрался он днём как-то раз,
И там натолкнулся на ужас картин -
Тех самых, что не напоказ.

На них - полный список погибших судов:
Баркас, каравелла, фрегат...
И шторм адской пастью гребёт свой улов -
Все лодки в пучину летят!

В гигантских волнах люди гибнут везде
В объятиях страха оков;
Матросы - их лица знакомые все -
С команд затонувших судов!


***

- "Эй, ты арестован!" - вскричал детектив
Творцу, что в бреду рисовал;
- "А ну, объяснись!" - пистолет свой схватив,
На мушку злодея он взял.

- "Сгубил ты людей, корабли потопил -
Призвал всех в развергшийся ад!"
- "Нет, я не виновен! Не знал, что творил -
В виденьях был спутан мой взгляд!

Во всём виноват продавец - чёрный маг,
Что дал мне те краски с собой.
Прикован к мольберту я, старый дурак,
И демон морей правит мной...

Шептал он мне: краски в солёной воде
Штормящего моря смешать,
Палитру очистить песком, что на дне
Морском в полнолунье собрать.

И кисти нарезать из щепок с бортов
Идущих в поход кораблей,
А кончики их - из волос мертвецов,
Что в морг возвращались с морей...

Те краски из щупальцев Кракена он
И трупов утопших создал:
Сам Ктулху с восторгом глядел, и Дагон,
Как кровь он в чернила вплетал!

Я пробовал выкинуть тюбики, сжечь,
Но демон назад возвращал.
Я этим не смог корабли уберечь -
Начертан на дне их причал!"

- "Не верю, всё вздор, сумасшедшего бред!" -
В ответ детектив прошептал.
Но кистью узрел на холсте пируэт -
И взрыв вдруг в порту прозвучал!

- "Эй руки ко мне, всё расскажешь в суде!!!" -
В сердцах завопил детектив.
И тот протянул - только вот в рукаве
С собой свою кисть прихватив.


***

Лишь бдительность сыщик на миг потерял -
Творец его краской мазнул:
"Ура, я свободен!" - с восторгом вскричал -
И прах его ветер раздул...

И с ужасом сыщик узрел на руке,
Как краска под кожу ушла:
Чернильные щупальца свились в венке,
Где Чёрная Метка цвела.

К холсту на мольберте он вмиг подскочил
И начал картину писать:
В Саргассовом море - злом царстве могил,
Решил целый флот он собрать!

А демон смеялся в его голове:
- "Теперь стал художником ты!
Плевать, что бездарность, зато не во сне
Видал ты всю грязь черноты!"

И лишь силу воли собрав всю в кулак,
Герой наш фонарь вниз смахнул:
Поджёг ателье, превратив в саргофаг,
А сам сквозь окно сиганул.

Сгорела каморка со всем, что внутри,
И демон морей не помог.
В огне ведь свой демон есть, чёрт побери,
Что взял свой кровавый оброк!


***

Но только лишь всё догорело дотла -
Обугленный холст он узрел,
Где валом девятым накрыла волна
Какой-то потрёпанный челн.

А там, на борту, он себя увидал,
В немом изумленьи застыв...
Тут взгляд на прозрачные руки упал -
И понял всё дух-детектив:

Погиб он давно, но безумно желал
Узнать, кто же всё учинил,
И призрак его, как ищейка, копал,
Пока свой гештальт не закрыл.

Но вот, время вышло, и дел больше нет -
Теперь он совсем не у дел:
Увидев тоннеля зовущего свет,
Вздохнул и вперёд полетел....

Пожар тот мальчишек всех местных привлёк,
Один средь развалин застыл:
Споткнулся о что-то ботинка носок
И краски те взору открыл...