Письмо изгнанника

Костёр трещит во мгле ночной,
Ложится иней на шинель.
Я жив, мой ангел. Я с тобой,
Хоть за спиной метёт метель.

Пишу при свете фитиля,
Пока весь лагерь крепко спит.
Лежит чужая здесь земля,
Ковыль под ветром шелестит.

Я получил вчера письмо,
Где столько горечи и слез.
Вины тяжелое ярмо
Мой ангел в сердце перенес.

Вы пишете: «Моя вина,
Я погубила ваши дни.
Теперь меж нами тишина,
И вы в изгнании одни».

Оставьте. Я не сожалел.
Я помню тот блестящий зал.
Никто вступиться не посмел,
Когда вам граф тот угрожал.

Насмешка, дерзкий, пошлый взгляд,
И оскорбительная речь.
Я не искал пути назад,
Я должен был вас уберечь.

Удар по бледному лицу
Разрезал шепот голосов.
Я бросил вызов подлецу,
Не тратя лишних, праздных слов.

Потом был суд и приговор.
Лишенье званий и чинов.
Изгнанье в край далеких гор
Под звон томительных оков.

Я честь свою не обронил,
Пусть ветер бьет мне прямо в грудь.
Я вас, мой ангел, защитил,
И это самый верный путь.

Так не вините же себя.
Моя душа сейчас вольна.
Я жил, надеясь и любя,
И мне свобода здесь дана.

Но что там? Слышен дальний гул.
Во тьме зашевелилась степь.
Ночной дозор в рожок подул.
Вдали сомкнулась вражья цепь.

Трубят тревогу. Бьет набат.
Костер затоптан сапогом.
В ружьё становится солдат,
И смерть маячит за холмом.

Я так устал от этих бурь,
От лязга стали и свинца.
Но я смотрю в небес лазурь,
И я не сломлен до конца.

Пора письмо мое прервать.
Берусь за верный свой клинок.
Нам предстоит сегодня стать
На этот гибельный порог.

Прощайте. Мне пора идти.
Молчит полночная звезда.
Нам не сойтись на полпути.
Я ваш покорно. Навсегда.

Промчался год. В немой тиши
Столичных каменных палат
Две безутешные души
Над старым листиком дрожат.

Доставил весточку корнет,
Который выжил в том бою.
Сказал, что офицера нет,
Он пал за родину свою.

Одна — седая. Жизни нить
Ей стала больше не мила.
Сыновней смерти не забыть,
И радость навсегда ушла.

Другая, дева юных лет,
Читает строки сквозь слезу.
Того, кто спас ее, уж нет —
Он пал в кровавую грозу.

И слезы матери седой
Роняет горькая печаль.
Он спит под каменной плитой,
Уйдя в неведомую даль.