Последний взгляд на дорогу

На окраине маленькой деревни жил старый пёс по кличке Серый. Когда-то он был сильным и быстрым, охранял дом и бегал наперегонки с ветром. Но годы прошли, и теперь он редко вставал со своего места у покосившегося забора.
Его хозяин уехал много лет назад. Сначала Серый ждал каждый день — вскакивал при каждом звуке шагов, всматривался в дорогу, ловил знакомый запах. Потом стал ждать реже. Но всё равно не уходил.
Люди в деревне иногда приносили ему еду. Гладили его по голове, тихо вздыхали и говорили: — Всё ждёшь…
Серый не понимал слов, но понимал интонацию. И всё равно смотрел на дорогу.
Однажды вечером начался дождь. Холодный, затяжной. Серый с трудом поднялся и подошёл к калитке. Вдалеке послышались шаги.
Он насторожился. Сердце забилось быстрее, как в те далёкие годы. Пёс сделал шаг вперёд, потом ещё один…
Но из тумана вышел не его хозяин. Просто прохожий, укутанный в плащ, быстро прошёл мимо, даже не взглянув на него.
Серый долго стоял под дождём. Потом медленно вернулся к своему месту.
Ночью он больше не поднимался.
А утром жители деревни нашли его у забора — там, где он всегда ждал.
С тех пор дорога перед домом казалась какой-то особенно пустой. Будто кто-то перестал смотреть на неё с надеждой.
И только ветер иногда тихо шелестел в траве — словно продолжал чьё-то ожидание.