О Н. А. Римском-Корсакове

Его готовили к морской карьере. Он совершил кругосветное плавание. А потом стал профессором консерватории — по предметам, которые сам ещё не до конца освоил. И написал 15 опер, каждая из которых — целый мир.
 
18 марта 1844 года в маленьком Тихвине Новгородской губернии родился НИКОЛАЙ АНДРЕЕВИЧ РИМСКИЙ-КОРСАКОВ — человек, который научил русский оркестр звучать так, как он звучит до сих пор.
 
Семья была далека от искусства — потомственные военные моряки. Мальчика с детства готовили к флоту. Музыкальные способности проявились рано, но серьёзно заниматься в провинциальном городке было не у кого. Уроки давала соседка, потом знакомая гувернантка. В 12 лет его отправили в Морской корпус в Петербурге.
 
Там всё изменилось. Не флот — а музыка. В 1861 году 17-летний гардемарин познакомился с Милием Балакиревым и его кружком. Балакирев, Мусоргский, Бородин, Кюи — будущая «Могучая кучка», компания гениев-самоучек, решивших создать новую русскую музыку. Римский-Корсаков стал самым молодым из них ;
Но сначала — море. В 1862 году мичман Римский-Корсаков отправился в кругосветное плавание на клипере «Алмаз». Атлантика, Средиземноморье, Северная и Южная Америка — два с половиной года. На борту он продолжал сочинять. Первая симфония была начата в Петербурге, а закончена где-то между Атлантическим и Тихим океанами.
 
Вернувшись, он окунулся в музыку. И в 1871 году произошло невероятное: 27-летнего морского офицера, не имевшего систематического музыкального образования, пригласили профессором Петербургской консерватории. Преподавать композицию и оркестровку. Римский-Корсаков честно признавался позже: он сел за парту одновременно со своими студентами и принялся осваивать основы, которым должен был их учить. И освоил — так, что его учебник оркестровки используется до сих пор.
 
В 1873 году он окончательно оставил флот. Музыка победила. И какая музыка! 15 опер — «Снегурочка», «Садко», «Царская невеста», «Сказка о царе Салтане», «Золотой петушок» — каждая со своим миром, своим звучанием, своей палитрой. Римского-Корсакова называли волшебником оркестра: он слышал тембры так, как художник видит цвета. Его оркестровые краски — это сотни оттенков, от прозрачной акварели до густого золота.
 
«Шехеразада» — симфоническая сюита по мотивам «Тысячи и одной ночи» — стала одним из самых совершенных оркестровых произведений в мировой музыке. Скрипичная тема Шехеразады, которая возвращается в каждой части, — это голос рассказчицы, спасающей себе жизнь историями. Музыка, от которой невозможно оторваться — как от хорошей книги.
 
Среди его учеников — Стравинский, Глазунов, Прокофьев. Без Римского-Корсакова русская музыка XX века звучала бы совсем иначе.
 
Морской офицер, профессор-самоучка, волшебник оркестра. Человек, который доказал: чтобы стать великим, не обязательно начинать вовремя. Иногда достаточно начать по-настоящему

 
Иллюстрация: портрет Н. А. Римского-Корсакова кисти В. А. Серова,  1898 г.