Книга роман Королева 18 часть 18 глава

Анабель сообщила слуге о своем желании прокатиться верхом. День был теплым, лишь моросил мелкий дождь, словно небо подмигивало ей. Чтобы чувствовать себя удобнее в седле, она переоделась в мужскую одежду, дополнив образ черными сапогами, которые так и просились в галоп. Почти бегом она сбежала по лестнице вниз, предвкушая приключение.

Служанка, увидев ее, удивленно остановилась, словно увидела привидение в мужском костюме.
"Куда-то собрались, моя дорогая?" – спросила она с лукавой улыбкой.
"Да, хочу подышать свежим воздухом, немного развеяться!" – ответила Анабель, подмигнув. – "А то скука совсем заела!"
"Но ведь графиня Изольда не разрешает вам никуда ездить, тем более одной верхом! Вы же знаете, какая она у нас грозная!" – возразила служанка, но в ее глазах плясали озорные искорки.
"Я справлюсь!" – уверенно сказала Анабель, улыбнувшись так, что служанка невольно улыбнулась в ответ, словно заразившись ее настроением.
"Ох, гроза нас застанет! Нам не избежать гнева графини Изольды, когда она вернется сегодня. Особенно мне достанется за вашу выходку с прогулкой, я же буду виновата, что вас не удержала!" – посетовала служанка, но в ее голосе звучала скорее шутливая тревога.
"Не переживай, моя милая! Я тебя от ее гнева собой защищу, как рыцарь свою даму!" – пообещала Анабель, театрально приложив руку к груди.
Служанка обняла ее за талию, прижимаясь. "Ты – солнце нашего темного замка, Анабель! Без тебя здесь совсем тоскливо!" – прошептала она, и в ее голосе звучала искренняя привязанность.

Анабель направилась в конюшню. Старый слуга, увидев ее, сразу понял, что она собирается ехать верхом, и его морщинистое лицо озарилось пониманием.
"Вижу, у вас боевое настроение, юная леди!" – сказал он с улыбкой. "Какую лошадь вам подготовить?"
Но Анабель уже заметила в дальнем стойле черного коня, который беспокойно ходил взад и вперед, словно предчувствуя что-то.
"Что это за лошадь?" – спросила она, ее глаза загорелись любопытством.
"Он еще дикий, характер сам за себя говорит", – ответил слуга, покачивая головой.
"И как его зовут? Его ведь недавно привезли, и он еще не объезжен под седлом. Наверное, он скучает по свободе, как и я!"
Анабель с интересом наблюдала за конем, который, казалось, смотрел ей прямо в глаза, словно узнавая родственную душу.
"Имя у него есть?" – спросила она, уже чувствуя к нему какую-то необъяснимую связь.
"Нет, вроде бы", – ответил слуга.
"Тогда я назову его Ночь. Потому что он такой же загадочный и прекрасный, как ночное небо!"
"Какое интересное имя вы дали коню!" – сказал слуга, улыбаясь ей в ответ. "Прямо как вы сами, юная леди!" "Сейчас я подготовлю вам кобылу, она добрая душа, но я вижу, что вы сегодня настроены на что-то более... дикое!"

Анабель села верхом на кобылу и поскакала по аллеям леса, принадлежавшего графине Изольде. Она остановилась у пруда. Два белых лебедя пролетели над водой, но Анабель их не заметила, увлечена своими мыслями. "Наверное, еще не так тепло, но они вернутся", – подумала она, улыбаясь. "Как здесь спокойно и красиво", – пронеслось у нее в голове. Кобыла чутко шевелила ушами, прислушиваясь к ветру, словно разделяя ее восторг.