Книга роман Королева 18 часть 14 глава

Конюх, совсем ещё мальчишка, едва начавший работать у графа Джеймса, с трепетом подошел к нему. Граф, смерив его строгим, но проницательным взглядом, заставил Джека внутренне сжаться.
«Джек! – голос графа прозвучал резко, не терпя возражений. – Приготовь мне карету. Немедленно. Мне нужно в город».
Джек, вздрогнув от неожиданности, поспешно повернулся к графу, стараясь скрыть волнение. «Сделаю быстро, милорд! Ждать придётся совсем недолго!» – выпалил он, почти задыхаясь.
«Если бы не моя проклятая нога, – граф с досадой ударил по колену, его лицо исказила гримаса боли и раздражения, – я бы и верхом поехал сам! Плевать мне на мои годы!»
Джек слушал, чувствуя себя неловко и беспомощно – он сам не умел ездить верхом. Граф, заметив его смущение, вдруг смягчил взгляд. Юноша был поразительно красив, и что-то в его чертах, в этой юной растерянности, болезненно напомнило графу его собственную, давно ушедшую молодость.
«Будет время, – сказал граф, и в его голосе промелькнула неожиданная нежность, – займусь твоим обучением. Научишься ездить на лошади, Джек».
Карета была готова в рекордно короткие сроки. Кучер, старый, угрюмый слуга, давно работавший в поместье, уже ждал. Граф тяжело опустился на сиденье.
Беатрис, его жена, стояла у окна, её лицо было бледным, а глаза – покрасневшими. Она смотрела не столько на погоду, сколько на удаляющуюся карету, и её плечи дрожали. Граф заметил, как она плачет, и его сердце сжалось от боли и вины. Он отвернулся, стараясь больше не смотреть в те окна, чтобы не видеть её страданий.