69. Сын старухи

Жила-была одна старуха. У этой старухи был один сын.
Было у них два быка. Однажды захотелось старухе мяса, и говорит она своему сыну:
— Сынок, захотелось мне мяса, давай зарежем одного быка.
Парень ей отвечает:
— Мама, если мы зарежем быка, на чём же мы весной пахать будем?
Мать говорит:
— Сынок, до весны ещё долго, я за это время тебе быка куплю; а если не смогу, то привяжи меня вместо него.
Парень зарезал быка; старуха каждый день ела досыта, всё мясо съела, и оно кончилось.
Вот наступила весна, все вышли пахать свои земли. Парень говорит матери:
— Вставай, мать, все уже пашут, давай и мы пойдём пахать.
А старухе нечем крыть, ведь не удалось ей быка добыть.
Парень приготовил плуг и все инструменты, поставил быка рядом со старухой и пошёл пахать. Так и пашет: с одной стороны бык привязан, а с другой — его мать.
Едет мимо один царь. Увидел такое, удивился и спрашивает у парня:
— Почему ты женщину вместо быка поставил? Что это за насилие ты чинишь?
— Царь, да продлятся твои дни, никакого насилия я не чиню. Было у меня два быка, одного из них мать велела зарезать и съела. Когда я резал того быка, я матери сказал: «Мама, на чём же я тогда пахать буду?» Она мне ответила: до весны ещё далеко, если что, добуду быка, а если нет — сама стану вместо быка. Не смогла она быка добыть, вот я её и привязал.
— На такой-то горе есть мой бычок, которого никто не смог приручить, — сказал царь. — Если приручишь его, он твой, сможешь на нём пахать.
Парень обрадовался, отвязал мать и пошёл на ту гору, чтобы бычка добыть. Сперва вырыл яму, загнал бычка туда, и когда тот оказался в яме, хорошо его побил, совсем ослабил. Потом привёл домой, три дня не кормил и в хлеву привязал.
На четвёртый день запряг его в плуг и так приручил к работе.
Однажды царь отправился на охоту. Проезжая мимо поля этого парня, видит — тот пашет землю его быком. Царь удивился, остановился и сказал своим нукерам, что были с ним:
— Передайте этому парню про мою дочь-лентяйку. Если сможет её приручить — пусть приручает, а то никто другой не сможет.
Однажды нукер говорит тому парню:
— У этого царя есть дочь-лентяйка, она с места, на которое сядет, не встаёт. Если попросишь её, он отдаст её тебе.
Парень согласился, вернулся домой и, едва войдя, сказал матери:
— Вставай, мать, иди в царский дом. Пусть царь скажет, что отдаёт свою дочь за меня.
— Сынок, раз царь отдаёт за тебя дочь, что с тобой такое? — сказала мать.
— Отдаст, мать, иди, не бойся.
Мать, хоть и робела, пошла в царский дом, поклонилась царю.
Царь говорит:
— Старуха, говори, какая у тебя нужда.
Старуха, робея, говорит:
— Царь, будь здоров, если дашь — дашь, если не дашь — не дашь. Послал меня сын, чтобы ты отдал за него свою дочь.
Царь сказал:
— Отдам я свою дочь твоему сыну. Пусть придёт и оставит свои подарки.
Старуха обрадовалась, вернулась домой и рассказала сыну, как было. Тот собрал подарки и отправил. Спустя некоторое время парень привёл к себе ту царскую дочь.
Он сказал матери:
— Смотри, мать, я пойду на работу, а ты ей еду не давай, поставь на видное место, а сама выйди. Когда проголодается — пусть сама возьмёт и поест.
Старуха поставила на поднос еду и воду, а сама вышла и ушла. Когда день прошёл, старуха с сыном вернулись домой. Глядят — еда, что на подносе была, съедена. Тогда парень говорит:
— Теперь поставь ей еду в другой комнате, а сама не уходи.
Старуха поставила еду в другой комнате, а сама вышла и ушла.
Вернулись вечером — девушка и ту еду съела.
Парень снова говорит матери:
— Теперь не ставь еду на видное место, пусть сама найдёт и съест.
Старуха поставила еду в укромное место, а сама ушла. Девушка проголодалась, ходила-ходила — еды не нашла. Не найдя, сказала себе: «Воистину, тем, кто не работает, хлеба не дают. Лучше я встану, поработаю, а потом поем».
Встала, походила по разным местам и нашла еду. Вымыла посуду, прибрала, поела и села отдыхать.
Вечером, когда старуха с сыном вернулись, девушка встала, приготовила им место у очага. С тех пор она вместе с ними стала делать всю работу и превратилась в ловкую, умелую женщину.
Однажды царю захотелось проведать дочь. Он послал нукера, велел подать фаэтон, сел и поехал.
Когда тесть приехал домой, сразу зарезали ягнёнка.
Старуха накрыла богатый дастархан, стала готовить угощение. Девушка вернулась с родника с кувшином, увидела отца и очень обрадовалась.
После приветствий девушка говорит отцу:
— Отец, поживее, поковыряй в очаге угли. Тем, кто не работает, еды не дают.
Отец, увидев, как переменилась дочь, обрадовался и поковырял в очаге.
Когда угощение съели, царя с почётом проводили в дорогу.
Вернувшись домой, царь рассказал своей жене, какая хорошая жена получилась из их дочери.