Меридиан Радде. Глава6 часть 3

Последний плот скрылся за речным поворотом, и тишина Амура, на мгновение отступившая перед шумом сплава, навалилась на берег с новой силой. Теперь она пахла не только хвоей, но и свежим деревом, ржаными сухарями и ружейной смазкой.
— А шкуру то забыл отдать Иваныч. Степан поднял её,расправив на легком ветру. — Это я специально её оставил, потому что , она не готова для показа , государю , сгинет ,стухнет, Ее нужно , до ума довести , ибо плохо дело будет , а там в Петербурге , нас точно не поймут, — Понял . Ответил казак Степан.
— Ну, Иваныч… — Степан обвел взглядом гору припасов у порога фанзы. — Теперь мы с тобой короли Хинганские. Гляди, сталь-то какая!
Он с почти религиозным трепетом взял двуручную пилу. Стальное полотно хищно блеснуло на солнце. Степан подошел к поваленной лиственнице и сделал пробный запил. Звонкий, чистый звук стали разнесся над Амуром, перекрывая гул порогов. Этот звук был лучше любого манифеста: русские пришли строить.
 — Погоди пилить, Степан, — Радде не сводил глаз с противоположного берега. — Порох и свинец — в первую очередь. В фанзу всё тащи, под кан. Чтобы и мыши не пронюхали.
Они работали до седьмого пота, перетаскивая тяжелые бочонки с порохом, мешки с гречей и ящики с инструментами. Степан ловко разбирал плиты сланца у основания печи, укладывая в тайник пачки патронов и наждачные камни. Теперь их фанза была не просто жильем, а маленьким арсеналом.
Когда солнце начало клониться к вершинам сопок, из леса бесшумно вышел Менгу. Он не подошел к костру, а замер в тени деревьев, тревожно поводя носом.
— Плохо, лоча, — выдохнул ульч. — Маньчжуры выше по течению, за «Чертовым пальцем», джонки в воду спустили. Много людей. Сабли точат, порох сушат.
Радде выпрямился, вытирая пот со лба.
— Думаешь, сунутся к нам? Сплав-то они видели, силу нашу знают.
— Сила ушла вниз по большой воде, — Менгу указал на пустую реку. — А вы здесь остались. Они видели, сколько железа вам «лоча» на берег вывалили. Теперь вы для них — богатая добыча. Придут ночью или на рассвете. Проверять будут, крепко ли спите.
Степан молча проверил затвор карабина и положил рядом новый кованый топор.
— Пусть приходят, Иваныч. У нас теперь и свинец свежий, и пила звонкая. Слышал, как поет? Это она по их душам панихиду заказывает.
Радде посмотрел на догорающий закат. На том берегу, далеко в мари, зажегся крохотный огонек — маньчжурский пикет давал сигнал своим. Игра в прятки закончилась.
— Гвозди и бумагу — в самый дальний угол, — скомандовал Радде, заходя в фанзу. — Спать будем по очереди, Степан. Ты — с карабином, я — с топором. Первая ночь нашего «дворца» будет долгой.