Сказание о Хранителях леса

(первая легенда из книги "Сказания странные и небывалые из истории Мира", древнего сборника легенд восточных кланов, в переводе с эльфийского)


Жили-были в древние времена двое родных братьев-эльфов - старший был Мироглядом* и магом, а младший был защитником леса.

Оба брата были очень способными по части магии и хорошо чувствовали Мир. Однако они были очень разными по характерам, стремлениям и поведению, и если младший стремился сохранять и поддерживать баланс Мира, то старший дерзал его нарушать и мечтал достичь небывалого.

Однажды маг задумал раскрыть пределы Мира и выйти за них. Об этом плане узнал его младший брат и понял, что это очень опасная для мага и для Мира, и для всех вокруг затея, что это даже может погубить весь Мир. Он встретился со старшим братом наедине, чтобы убедить его, он говорил с ним, объяснял и умолял его бросить эту затею, не рисковать, но маг был непреклонен. Однако младший, в ужасе от планов старшего, все не успокаивался и продолжал убеждать, и, в конце концов, так разгневал старшего своим упорством и противостоянием его воле, что маг вышел из себя. К тому же, он боялся, что младший брат, отчаявшись добиться своего, раскроет тайные планы старшего их отцу и всем остальным раньше времени, и что они помешают магу в его затее.

И тогда маг в бешенстве сотворил мощную магию, вскричав: "Так ты настолько сильно любишь свой баланс, границы Мира и свой лес?!. Ну тогда и оставайся со своим балансом и в границах своего леса навеки!!!"
Сильнейшей магией старший брат превратил младшего в дерево - одно из миллионов в Мире и одно из сотен тысяч в том огромном лесу.

Сотворив это злое дело, старший брат в гневе покинул тот огромный древний лес и вернулся домой, сказав своим родичам, что младший пропал без вести.

Шли годы и десятилетия, старшему брату так и не удалось выйти за пределы Мира, однако он стал могучим магом и обзавелся своей семьей, а потом и сделался Главным Мироглядом** своего клана. Все эти годы он лелеял внутри обиду на младшего брата, будто бы тот никогда не понимал и не любил его, будто бы предал его или собирался предать - так для себя маг оправдывал содеянное им.

Но однажды тайная, скрытая им самим от себя боль вышла из глубин сердца мага - и оно заболело столь сильно, что маг понял: долго он так не протянет - умрет. Ни один целитель и никакая магия не помогали ему излечиться от этой боли, и в какой-то момент маг осознал, что это - боль от потери брата и тоска по нему, а также - вина и раскаяние. Тогда маг переместился в тот самый древний лес, что за прошедшее время стал еще огромнее, и стал искать в нем там то самое дерево, в которое превратил когда-то своего бедного младшего брата.

Однако в лесу, среди сотен тысяч деревьев, маг никак не мог отыскать одно-единственное нужное, даже с помощью своих заклинаний, а боль в его сердце все усиливалась.

Тогда взмолился маг дриадам этого леса - и вышли дриады, и просил он их помочь ему в поисках, покаявшись и рассказав всю правду. Но дриады отказали ему в помощи, сказав, что боятся за жизнь того единственного дерева, и что маг сам навлек на себя свою беду, а теперь столкнулся с последствиями своих действий. И слова дриад лишь усилили боль в сердце мага.

Тогда взмолился маг лесным жителям - зверям и птицам, монстрам и насекомым, и каялся им, и просил их помощи в поисках. И вышли к нему лесные жители, и отказали они ему в помощи, потому что он нарушал баланс Мира, не уважал леса и должен понести наказание. И эти слова лишь усилили боль в сердце мага.

И в третий раз взмолился маг - теперь уже разумным, обитавшим в этом лесу, к лесным эльфам-братьям в отчаянии обратился он и к хоббитам, и к лесным гномам, и к созданиям магии, и ко многим другим. И вышли лесные эльфы и многие другие к нему - и отказали они магу в помощи, потому что презрел он законы Мира и поднял руку на брата своего разумного, и должен понести за это наказание. И от слов разумных существ боль в сердце мага усилилась до такой степени, что застонал он и упал на землю посреди леса.

И когда все покинули мага, оставив его лежать в одиночестве, взмолился он духам*** - и каялся им, и просил их о помощи, умолял помочь ему найти брата и исправить содеянное, развеять свое старое колдовство.

И духи пришли к нему и сказали: "Хорошо, мы поможем тебе… Вот, пошлем мы тебе бурю**** путеводную… И будет она гнать тебя по лесу, как сама смерть, и будешь ты бежать от нее, не помня себя и истекая кровью, потому что каждое дерево в этом лесу ранит тебя… И если встретишь ты в лесу дерево, что откажется причинять тебе боль, и если сердце твое откликнется на него и почувствует в нем брата, тогда и найдешь ты то, что ищешь…"

И ушли духи, и пришла буря - страшная, могучая, словно сама смерть… И почуял маг в себе ужас великий - такой, что даже пришли к нему силы встать и бежать прочь. И бежал он от бури по всему лесу, много часов и дней, не помня себя и истекая кровью, потому что каждое дерево на его пути ранило его…

И когда уже почти лишился маг сил и своей магии, когда понял, что не уйти ему от бури, а крови в нем почти не осталось, ударился он о старое кривое дерево посреди лесной поляны - ударился со всей силы, на бегу, но не было ему больно, и не ранило его это дерево, не взяло ни капли его крови. И тогда забилось сердце мага пуще прежнего, и почуял он своего кровного брата в этом дереве, и звал его в надежде великой, но молчало дерево… А буря меж тем не утихала - приблизилась она, окружила поляну лесную, угрожая спалить, сжечь дотла это единственное дерево.

И тогда вскричал маг в отчаянии, и обнял ствол дерева, смешав свою кровь и свои слезы с древесной смолой, и отдал всю свою последнюю магию, чтобы защитить дерево от бури. И бушевала буря вокруг дерева, но не могла пробить щит мага, лишь его самого могла достать буря, ведь магии на свою защиту у него уже не осталось. И горел маг, и умирал он тысячью разных способов внутри бури, и крик забрал его голос, и боль унесла его разум, и отчаяние убило его надежду, но он все держал и держал магическую защиту на дереве, и смерть все не шла к нему…

И когда развеялась буря, последняя воля и последняя магия старшего брата развеяли и старое колдовство - и вот, посреди лесной поляны появился живой младший брат-эльф и держал он на руках своих старшего, умирающего. И просил старший у младшего прощения, и каялся, и обнялись оба, простив друг друга и смешав свои слезы*****. И сказал младший, что не сможет он жить без старшего, а старший сказал, что время пришло ему умирать, и тогда в последней молитве пожелали оба соединиться навеки.

И духи услышали их - и вот, когда все закончилось, появилось на той поляне огромное дерево-Хранитель, которым стал младший брат, а в нем жила дриада, которой стал брат старший. Так был создан новый вид Хранителей и пастырей леса, у каждого из которых есть своя дриада, но также - свои разум, воля и магия.

16.10.2023

(Из цикла "Путь ветра, путь воды")

Примечания:

*Мирогляд - одаренное особыми талантами и прошедшее длительное обучение разумное существо, исключительно тонко настроенное на нестабильную и постоянно меняющуюся физическую реальность Мира, представляющего собой бурлящий и волнующийся, нестабильный и негармонизированный океан диких сил природы и магии, подчас буквально разрываемый ими.

Мирогляд обычно совмещает в себе несколько специализаций и функций: шамана, жреца, предсказателя погоды и будущего, мага или целителя, и других.

**Главный Мирогляд - вторая по важности (после Главы) выборная должность в любом сообществе разумных Мира, предназначенная для лучшего из имеющихся Мироглядов, самого одаренного и опытного. От Главного Мирогляда постоянно зависит само выживание сообщества.

***духи - нематериальные разумные сущности из параллельного "мира духов", одни из Высших сил Мира, помогающие разумным существам выживать в его смертельно опасной реальности, заключающие с сообществами разумных договора и защищающие их пожизненно. В "мир духов" также уходят после смерти все бессмертные духи разумных существ - так верят в Мире.

****буря - самый распространенный из многочисленных разрушительных и смертельно опасных катаклизмов Мира. Бури бывают природные, смешанные (природно-магические) и магические, а в данной легенде имелась в виду буря хоть и неизвестного происхождения, но явно имевшая огненную составляющую.

*****смешать слезы - одно из распространенных выражений Мира, означающее как само спонтанное и искреннее действие, так и максимальную степень контакта и открытости между разумными, полное прощение, понимание и принятие, сопереживание и примирение.