Поздняя любовь

Любви все возрасты покорны,
Так мудро нам сказал поэт.
Но он, пройдя сквозь жизни штормы,
Решил: «Любви, наверно, нет».
И женщин вроде бы не мало
Он встретил на своем пути.
Но ту, чтоб до сердца достала,
Так и не смог себе найти.
Всё думал, ему Бог с рожденья
Не дал невидимую нить,
Чтобы связала без сомненья
С той, кого б мог он полюбить.
Но как-то, приболев немного,
На койке в клинике лежал.
Пришла сестричка - недотрога,
Он, бедный, даже задрожал.
И всё, что, видно, накопилось
На его сердце много лет,
Всё в ее лике отразилось,
Он излучал небесный свет.
Так стала приходить девица,
Лаская взглядом, каждый день.
Он думал, может, это снится,
Но просыпаться было лень.
Бывали дни — не приходила,
А он метался весь в бреду,
И вся душа его молила:
«Приди иль я к тебе приду!»
Забыть лица ее овал
Не мог он и на пару дней,
Он её ждал и тосковал,
Всё время думая о ней.
Вопрос однажды задал ей,
Который мучил в эти дни:
«Со мною что? Ответь скорей,
Пока мы здесь с тобой одни».
И страшен был ее ответ,
Прервавший мыслей круговерть:
«Влюбился ты на старость лет,
Влюбился. Но влюбился в смерть!»