Лев и бегемот

В саванне знойной грузный бегемот,
Не торопясь, траву весь день жуёт,
Ничем своим соседям не мешая.
Его приметил как-то злобный лев
И так сказал ему, рассвирепев:
«Не нравится мне пасть твоя большая,
Твои клыки – угроза для зверей,
Мои лишь зубы будут их острей,
Прокусишь ими ты любую шкуру,
Ты видом страх внушаешь всем вокруг,
Они распашут землю, словно плуг,
Всегда ты смотришь исподлобья хмуро».
А бегемот ему ответил так:
«Не повредят мои клыки никак,
Живу я мирно и дружу со всеми,
Угрозы не исходят от меня,
Лежу в воде я большую часть дня,
В спокойствии моё проходит время,
Лукавство источаешь ты в словах,
Ты сам на антилоп наводишь страх,
Держа их в раболепском подчиненьи,
Не будь со мною дерзок ты и груб,
Иначе обломаешь мигом зуб,
Не безгранично, лев, моё терпенье».
Но тот не слышал и решил напасть…
Стремительно тогда разверзлась пасть,
В мгновенье ока лев лишился гривы,
За дерзость поплатился он сполна,
И чашу боли он испил до дна;
Царём зовёшься – поступай учтиво
И помни – не со всеми ты силён,
И даст отпор тебе не только слон,
Получишь сдачу и от носорога,
Остерегайся, чтобы крокодил
Твоим костям, гордец, не навредил,
И буйволу не преступай дорогу.
Ты немощных лишь можешь обижать,
Потомства часто ты лишаешь мать,
И слабые трепещут пред тобою,
Но знай, что не владыка ты Земли
И сильного нападками не зли,
К ответному готовься лучше бою.