Мой пьющий край

О проведении областного этапа всероссийского конкурса самогоноварения было объявлено заранее - за полгода до дня финальных состязаний. Организаторов конкурса к этому побудил опыт предыдущих нескольких лет, ибо собрать всех финалистов в один день и даже в одно время иногда представлялось весьма сложным. Часто бывало и так, что финалисты ещё до решающего поединка умудрялись передружиться, за чем следовали  их визиты друг к другу в рамках неофициальных соревнований. А после таких визитов некоторые и вовсе снимались с конкурса - у них отпадала надобность выявлять победителя, потому как всех вполне устраивала ничья(ну или дружба).
И вот наконец наступил долгожданный и торжественный день финала. В этом году, к всеобщему неудивлению, ни один из районов области не отозвал свою заявку на участие в конкурсе, что означало, что география и число желающих принять участие стремительно растёт.
Риска отмены финального этапа соревнований в этот раз попросту не было - финалисты не раз доказывали, что благодаря собственноручно изготовленной продукции они плевать хотели на всякие ограничения по всякого рода вирусам. Правда, пандемия ковид-19 всё же внесла свою лепту в столь престижный в области конкурс, и финал пришлось проводить в режиме онлайн, то есть по скайпу.
Для некоторых участников это даже сыграло на руку - не было необходимости искать чистую одежду для поездки в областной центр, а проводить соревнование дома, не сходя с дивана,и выглядело форой для показания наиболее высоких результатов и установления новых рекордов.
Жюри финального этапа, призванное стойко наблюдать за проведением соревнования, в этот раз в режиме онлайн собралось дома у его председателя, заслуженного работника сельского хозяйства области, почётного механизатора Шемышейского района, победителя двух из пяти предыдущих розыгрышей конкурса Немирова Ивана Андреевича. Поговаривали, что свои победы ему в немалой степени помогли одержать то ли фамилия, то ли тот факт, что он в финале конкурса под утро наяривал читать басни собственного сочинения.
Его заместителями(или, как принято было говорить, подстраховывающими)в этот раз были назначены работник птицефермы из Пачелмского района Закусихин Геннадий Петрович и сторож кладбища из Неверкинского района Рассольников Пётр Иванович по прозвищу "Закапывающий"(к деятельности ритуальной службы он не имел ни малейшего отношения, просто он перед выходом на смену любил закапывать в себя поллитра горючего).
Все члены жюри достигли в своём хобби профессиональных высот, имея богатый стаж и многолетний опыт,помноженные на ежедневные тренировки и неоднократное участие в подобных конкурсах.
Участников, добравшихся в этом году до финального этапа, оказалось трое(из остальных, принимавших участие в розыгрыше, двое на стадии отборочных игр не выжили). Представлять их особого значения не имело - для членов жюри главным показателем являлось качество выступления, а также качество предоставляемой участниками продукции(по две бутылки на каждого члена жюри от каждого участника).
Начало соревнованию положил первый финалист, слесарь лампового завода г. Пенза Николай по кличке "Выдуватель"(к Никольскому заводу стекла и хрусталя он тоже не имел никакого отношения, но выдувать за смену Николай умел и часто это практиковал). Он, судя по картинке на мониторе, уютно расположился в комнате отдыха своего предприятия, и после смены ему ничего не мешало поучаствовать в определении победителя конкурса.
- Ну, погнали, ребята, за встречу! - поприветствовал остальных Николай и замахнул первый гранёный стакан.
- За встречу! - согласились с ним члены жюри и разлили содержимое бутылки "от Николая" по своим стаканам.
- Как жизнь вообще? - обратился Иван Андреевич к Николаю, поморщившись от выпитого.
- Да помаленьку. Вот сегодня, если бы не вы, уже, наверное, нажрался бы давно. Да и нельзя мне особо. Работы непочатый край, да руки всё не доходят. Вернее, руки-то делают, вот ноги не стоят...
- Закусывать надо! - процитировал Антона Семёновича Шпака Закусихин, взяв со стола красную помидорку.
В этот момент на мониторе загорелось второе окошко, и члены жюри увидели дворника Василия, жителя Городищенского района. Василий основательно подготовился к решающему поединку, встретив соперников во всеоружии - впервые в жизни он надел белую рубашку и пиджак, и только семейные трусы в горошек выдавали то, что он находится у себя дома на кухне.
Вместо приветственного слова члены жюри услышали противный голос тёщи Василия, не удосужившуюся показаться на экране: "Опять пьёшь? А компутер зачем включил? Чё, белочка уже там прыгает?"
Затем включился Василий: "Ребята, здорово! Ну как вам моя?"
- Щас оценим, - тут же нашёлся Рассольников, сдвигая стаканы на немировском столе.  - Здоров будь, боярин!
Пока тёща поливала цветы, Василий улучил возможность хлопнуть рюмашку.
- Х-хороша, с-собака, - больше деланно изумился Немиров, в горле которого побывало всё, кроме разве что олифы.
- Будь на связи, - предупредил его Закусихин. - До конца соревнования ещё далеко.
Третье окно открылось не сразу. После минутного моргания(члены жюри уже собрались, было, идти на перекур)картинка восстановилась, и Немиров сотоварищи стали невольными свидетелями того, как растрёпанная женщина в старом халате и бигудях пытается разбудить еле ворочающего языком мужика. Мужиком оказался дальнобойщик Серёга из Каменки. Он прибыл вчера из очередного рейса, впереди у него было две недели выходных, и он днём уже успел отрепетировать своё финальное выступление на конкурсе.
- Вставай, скотина, люди ждут.
- К-какие,ик, л-люди, бл..
- О, уже собутыльников не узнаёт...
Дело в том, что два года назад, когда Иван Андреевич впервые проиграл в конкурсе самогоноварения, единственным, кто сумел его перепить, оказался именно Серёга. Серёгино чемпионство они пропивали затем вместе за общим столом, только два прошедших года привели к тому, что Серёга окончательно деградировал, а Немиров поднялся до председателя областного этапа конкурса.
- Здаров, Серый! Чё, не узнал, да? - решил привести Серёгу в чувство Немиров. - Как ты там, ну?
- Всё руль гну! (Обращаясь к жене): "Скока время?"
- Я скажу тебе не хая,
Время пить не просыхая, - пропел ему в монитор Рассольников, иногда писавший стихи, выходя вечером на смене побродить средь могил.
- Наливай! - скомандовал то ли жене, то ли членам жюри Серёга. - Ща всё буит!
- За здоровье! - подвёл итог Немиров, когда Серёга дошкандыбал до монитора и остекленевшими глазами вылупился на экран.
- Пшёл нах..
Окно монитора погасло и больше уже в общем чате не вспыхнуло - это Серёга навалился на компьютер всем телом и опрокинул его со стола.
- Минус один, - занюхивая хлебом, горестно выдавил из себя Иван Андреевич. - Жаль, я как узнал, сразу стал считать его фаворитом.
- Спиватся народ-то, - вздохнул Закусихин, подкладывая себе курочку. - А неплоха, чертовка, неплоха...
- Для себя же гнал, - сказал Немиров, выпивший в прошлый раз Серёгиной самогонки чуть ли не полведра.
После перекура члены жюри вернулись к монитору, на котором Николай и Василий уже успели подружиться на почве того, какая сложная обстановка в стране, и переругаться, потому что Николай обвинил Василия в том, что тот подкаблучник и "не может усмирить свою бабу". Тёща Василия, услыхав это, вышла из комнаты и начала звонить дочери, рассказывая, что зятёк окончательно свихнулся, пьёт и разговаривает с компутером.
Не успел Рассольников потереть руки в предвкушении четвёртого стакана, возвращаясь к самогонке "от Николая", как обе картинки зарябили и так и не восстановились.
Николай пропал из виду, потому что пришли другие рабочие, также задержавшиеся после смены, и он переключился на них, а Василия от компутера отключила жена, пришедшая с работы по наущению матери.
- Вот те раз, - воскликнул Рассольников, не успевший донести стакан до рта. - Как быть, чё делать?
- Такой хороший конкурс... был, - с сожалением промолвил Закусихин, начинавший уже входить в раж.
- Сначала выпьем, - сказал Иван Андреевич.
- Не мы эту кашу заварили, не нам её и расхлёбывать, - продолжил председатель. Напишем завтра в отчёте, что один участник на финал не явился, а из двух других определить победителя не представилось возможным ввиду равенства сил.
- Шаришь, - с довольной ухмылкой ответил ему Закусихин. - Побольше бы таких конкурсов.
Члены жюри продолжили обсуждать, как это здорово, когда для выявления победителя зовут исключительно компетентных людей, у которых нет проблем ни с жёнами, ни с тёщами, ни с компутером, ни со здоровьем. А утром, когда от предоставленной жюри продукции не осталось ничего, Иван Андреевич предложил Закусихину и Рассольникову  сходить в магазин.
На обратном пути домой он уже читал им басни собственного сочинения.
P.S. На всероссийский этап конкурса от Пензенской области был отправлен Немиров, как единственный человек, способный побороться за самые высокие места.
P.P.S. В следующие два дня корреспондент областной газеты, изъявивший желание написать о конкурсе, безуспешно пытался дозвониться до членов жюри.
P.P.P.S. - Да всё работает! - сказал Серёга, пытаясь через час подсоединиться по скайпу к общему чату. - Куда все упёрлись-то?
Серёга за час успел похмелиться, окончательно пришёл в себя и выглядел вполне боеспособным, чтобы соревноваться с другими участниками финала.
- Вот так всегда. Приглашают участвовать, а сами куда-то деваются в последний момент.

От автора: В 2020 году в Пензенской области состоялся очередной конкурс народной песни "Мой поющий край".