Сердце одинокого льва

Жил-был лев по имени Ардан. Он был сильный, красивый, с густой золотой гривой, которая на солнце казалась огненной. Но, несмотря на свою величественную внешность, Ардан был одинок.
Его саванна была огромной — бескрайние травы, редкие акации, горячий ветер, который шептал свои вечные песни. Но в этом просторе не было ни одной души, с кем он мог бы разделить свои мысли. Другие львы ушли далеко, стада антилоп избегали его территории, а птицы лишь пролетали мимо, не задерживаясь.
Каждый вечер Ардан поднимался на холм и смотрел на закат. Солнце медленно уходило за горизонт, окрашивая небо в багряные и золотые цвета. И каждый раз он тихо спрашивал себя: — Есть ли где-то тот, кто тоже смотрит на этот закат и думает обо мне?
Но ответа не было.
Однажды ночью, когда саванна погрузилась в прохладу и звёзды рассыпались по небу, Ардан услышал слабый звук. Это был не рёв и не шорох травы — это был тихий плач.
Он пошёл на звук и вскоре увидел маленького львёнка, который дрожал под кустом. — Почему ты плачешь? — мягко спросил Ардан. — Я потерялся… — всхлипнул львёнок. — Я не знаю, где моя семья.
Ардан замер. Он давно привык к одиночеству. Но перед ним был львёнок, который ещё не знал, как это — быть одному.
— Тогда ты можешь побыть со мной, — сказал он после паузы.
Сначала львёнок боялся. Но ночь была холодной, а рядом с большим львом было тепло. Он прижался к Ардану, и впервые за долгое время лев почувствовал, как рядом с ним бьётся чьё-то маленькое сердце.
На следующий день они вместе отправились искать семью львёнка. Они шли долго — через травы, через пересохшие русла рек, через холмы. И наконец услышали далёкий львиный зов.
Львёнок радостно побежал вперёд. Его семья нашлась.
Он обернулся к Ардану: — Ты пойдёшь со мной?
Ардан посмотрел на него, потом на бескрайнюю саванну. Впервые она показалась ему не пустой, а полной дорог, которые ведут к другим.
— Нет, — тихо сказал он. — Тебе нужно быть с ними. Но… если когда-нибудь ты снова увидишь закат — вспомни, что я тоже его вижу.
Львёнок кивнул и убежал.
Ардан остался один. Но в тот вечер, когда он снова поднялся на холм, всё было иначе. Ветер больше не казался холодным, а небо — пустым.
Потому что теперь он знал: где-то в этой огромной саванне есть тот, кто помнит о нём.
И иногда этого достаточно, чтобы больше не чувствовать себя одиноким.