Четвёртая жена

Король год оплакивал любимую жену,
Что наследника ему подарила
И сошла после родов в могилу -
Сменила осень в душе вдовца весну.

За жестокость неотвратимо наказанье:
Первую жену король изгнал,
Вторую за измену обезглавил,
О третьей теперь скорбел в рыданьях.

Но настаёт женитьбы следующей черёд
Для мощи государства и успеха:
Король сам на смотрины не поехал,
Заказав художнику* избранницы портрет.

И прибыл суженой портретный манифест,
Любимую напомнила, возможно -
Король решил жениться непреложно
И с нетерпеньем ждал прибытия невесты.

Считал дни, возвращенья любви вожделея,
Но когда увидел девушку воочью,
Показалась она похожей не очень:
Увы! Реальность завсегда мечты бледнее.

Отвергнуть брак - искать невесту снова,
Но будет политический скандал,
И гости уже съехались на бал...
В королевском сане дОлжно держать слово.

Женившись, избегал с супругою общения,
Хотя узнать она стремилась мужа,
Интересы понять его и нужды -
О расторжении брака получила извещенье.

Смирилась: нет против воли короля защиты,
Выразила лишь в письме сожаленье,
Что не стала королю утешеньем...
Самодержец читал письмо и перечитывал.

Раскаялся в равнодушии к ней и небрежности:
Чужая, она проявила понимание
Его надломленной души метаний -
И ощутил волну приязни, теплоты и нежности.

Супругу бывшую назвал сестрою наречённой,
Пожаловал дворцы ей во владение,
Щедрое предложил обеспечение,
Свободной сделал, эгидой короля защищённой**.
.....

Ещё два брака - но выбор жен был неудачен:
Одна взошла на лобное место,
Едва другая избежала ареста...
Замену так и не нашёл любви утраченной


* Портрет немецкой принцессы Анны Клевской кисти Ганса Гольбейна (1539)
https://smartballs.ru/anna-klevskaya.html
впечатлил Генриха VIII и убедил короля жениться на ней.
После встречи с Анной король был разочарован несоответствием портрета и реальности.

** Анна Клевская не вернулась на родину. Она зажила так, что ей завидовали многие: обладала неслыханной для того времени свободой, участвовала в жизни при дворе, управляла своими поместьями, слыла изысканной модницей и одной из богатейших женщин Англии. Она продолжала опекать детей Генриха и после его кончины, о чём они потом вспоминали с большой теплотой (в особенности принцесса Елизавета, будущая великая королева).

Жёны Генриха VIII (1491 - 1547):
Екатерина Арагонская (1485–1536): Первая жена, вдова его брата. Мать королевы Марии I. Брак аннулирован и королева была изнана из-за отсутствия наследника мужского пола.
Анна Болейн (1507–1536): Мать королевы Елизаветы I. Казнена по обвинению в супружеской неверности и колдовстве.
Джейн Сеймур (1508–1537): Третья любимая жена, родившая Генриху долгожданного сына — короля Эдуарда VI. Умерла после родов от осложнений.
Анна Клевская (1515–1557): Брак был заключен по политическим мотивам, но быстро аннулирован. Осталась в Англии, сохранив прекрасные дружеские отношения с королем.
Екатерина Говард (1520–1542): Кузина Анны Болейн. Казнена за супружескую неверность.
Екатерина Парр (1512–1548): Шестая и последняя жена, которой грозил арест по причине политических и религиозных разногласий с королём. Из-за кончины Генриха ей удалось избежать наказания