Судьбу никогда ни о чём не просили

Судьбу никогда ни о чём не просили,
Сама она знала, что делать с людьми.
Они просто были и просто дружили
С открытой душою, как будто дверьми.
 
Сидели на лавке и молча курили,
Два друга, два брата, седые виски.
Один вечно в деле, работе и мыле,
Другого съедала болезнь изнутри.
 
Он вскоре уехал:
«Пора, мол, пожить бы,
Сменить берега, да и мир посмотреть».
 
И письма летели, как яркие вспышки:
«Успел я проехать планеты уж треть…»
 
Писал он из портов и разных вокзалов,
И фотки с улыбкой ложились в конверт,
Но сделаны были они персоналом
В больнице, в которой правила смерть.
 
Страшно, мучительно, в тлеющий пепел
Он достигал адской боли предел…
Всё ложь, всё монтаж, нигде-то и не был,
Обузою другу быть не хотел…
 
И правда открылась, но было уж поздно,
Случился, настал спектакля финал.
Ах, сколько загадок, ах, сколько вопросов:
 
«Почему же он мне ничего не сказал?
 
Я бы помог, и я был бы рядом!
Кто выдал ему обмана права?»
 
И, словно пронзённый молний разрядом,
Он друга услышал родного слова:
 
«Прости, что смолчал, но я б не позволил
Стоять надо мной, не двигая глаз.
Я ушёл по-мужски, ушёл я без воя,
Чтобы ты не сломался и жил чтоб за нас.
 
Я выбрал дорогу без лишнего шума,
Без просьб, без молитв, ободренья речей,
Чтоб ты не считал ни часы, ни минуты
В палате предсмертной, в плену у ночей.
 
Прости и за письма, что были фальшивкой,
Но чувствовал, словно везде побывал.
Снова я был беспечным мальчишкой
В моментах, от мук когда отдыхал…
 
Прошу, ты живи, окажи мне услугу,
Не думай, что должен мне что-то вернуть.
Я выбрал такой - не тяжёлый для друга -
Последний и верный по-своему путь.
 
Пусть память не будет тяжёлым причалом,
Пусть дым над водою ложится светло.
Я рядом с тобой - в тишине, за плечами,
Когда и прохладно, когда и тепло.
 
Не плачь обо мне -
это лишнее, правда,
Я всё тогда честно и прямо решил.
Да, я хотел такого расклада!
Да, я тебя от себя защитил.
 
И вот что ещё, последняя просьба:
Как бы ни было больно, паршиво…
Включи над моею крышкою гроба:
«Я ухожу красиво…»