исповедь северной звезды

В карете шаткой, сквозь метель и хлад,
Девчонка юная на север уезжала.
Позади - церквушек шпили, тихий сад,
А впереди - неведомое жало…

Чужой судьбы. О, Пруссия, прощай!
София я звалась, была легка, невинна,
Но ждал меня суровый, вечный край,
Где суждено мне стать Екатериной.

Я помню первый вдох зимы седой,
Чужой язык, молитвы и иконы.
Я стала русской - сердцем и душой,
Сильнее тех, кто здесь рожден под звоны.

Учила по ночам слова, псалмы,
Пока свеча в покоях догорала,
Чтобы в огне российской полутьмы
Меня земля великая признала.

Был муж... о нем ли плакать в тишине?
Дитя в короне, разум в детской сказке.
Я замерзала в ледяной стене,
Не зная нежности, не думая о ласке.

Лишь Петербург, как призрачный атлант,
В меня вселял то мужество, и силу.
Я прятала в себе двойной талант:
Быть кроткой - и готовить путь к кормилу.

Та ночь в июне... Шпоры, блеск штыков!
Гвардейцев крик: «Виват, императрица!»
Я сбросила замок своих оков,
Чтоб в небесах орлицей заискриться.

Не ради власти - ради этих нив,
Ради народа, что застыл в надежде,
Я вышла в поле, страх в себе смирив,
В мужском мундире, в боевой одежде.




А после -годы, тяжкие как сталь.
Законы, письма, разногласия с Вольтером.
Смотрела я в синеющую даль,
Где Русь росла великим, злым примером

Для всех монархов. Крым и Измаил!
Орлов , Потемкин - верные титаны.
Я не жалела ни ума, ни сил,
Латая государства древние изъяны.

Вы скажете: «Она была горда,
Меняла фаворитов, как перчатки».
Но кто из вас хоть раз, хоть иногда,
Терпел в душе такие лихорадки?

Когда ты - Бог, когда ты - Мать страны,
А ночью - просто женщина, в слезах,
Чьи сны лишь одиночеством полны,
И чей венец - тяжелый, горький прах.

Я строила дворцы и города,
Я оспою себя клеймила смело,
Чтобы в селеньях не пришла беда,
Чтобы наука в школах зазвенела.

Я шляхту усмиряла, и врагов
Топила в море, словно мелких щепок.
Мой трон стоял на груде черепов?
Возможно. Но лишь по этому и был он крепок.

О, мой завет! Наследник, милый внук,
Неси стремглав мой факел выше!
Я слышу смерти тихий, ровный стук,
Он с каждым часом все ясней и ближе.

Уходит миг мой Золотой, мой век,
Где Гром победы раздавался гордо,
Где каждый -  будь мужик или стратег -
Знал: мы стоим на этой почве твердо.

Прости меня, Германия моя,
За то, что я тебя совсем забыла.
Россия - вот и берег, и ладья,
Моя надежда и моя могила.


Я не была святой - я это знала,
Но я любила этот дикий край.
Я жизнь свою до капли отдавала,
Чтобы из пепла здесь открылся рай.

Не плачьте ж у гробницы из камней,
Когда мой дух покинет бренный мрамор.
Я остаюсь в сиянии огней,
В величии знамен и в звуках храмов.

Я - Катерина. Я - сама судьба.
Я - северный рассвет над вечной бездной.
И пусть звучит истории труба
О той, что стала Истиной Железной.