Глава 1. Тьма и ужас

В сумраке болот на тракте,
Под покровом тьмы зловещей,
Путники домой, обозом на закате,
По лучам спешат, кобыл все хлещут.

Последний умер свет на горизонте,
И проглотила темнота повозки.
В её желудке тишина, звенящая контузией на фронте,
И только скрип колес обоза звонкий.

Зажглись в тележках керосинки.
Не сильно путникам то помогло.
Вуаль зловонная болот, зеленоватой дымкой,
Окутала все то, что на пути её легло.

Настал гниющий, мерзкий смрад-
Платками все носы позатыкали.
Словно проснулся удушающий всех гад,
Миазмы испуская, жертвы чтоб покорней стали.

От запаха глаза слезятся, и теряется сознанье.
Вдруг громкий треск заставил всех остановиться.
Звук слышан был на переди, в не созерцанье.
Кто-то схватил ружье, светильник и пошел из любопытства.

Фигура скрылась за вуалью, вместе с светом...
Как бритва резали минуты, шли...
Застыли все, и ждут от смельчака ответа.
Ни звука, ни сопения - гадали что же там, в ночи...

Сжимая сердце, леденящим визгом,
Услышали все тишины обрыв.
Зашевелилось что-то мигом,
Зловонный более все ощутили вдруг порыв.

Все так же резко стихло.
Но сердца частое звучанье пассажиров,
Звучало громче паникою, лихо.
То вскрик, то плач и даже средь мундиров.

Решили тронуться, но в аккурат.
Чтобы готовым быть к сраженью,
В обоз передний всех солдат,
Направили со снаряженьем.

В тот миг когда увидели фигуру смельчака,
На ветвях, и в не естественном для человека положенье,
Раздался дикий крик с конца обоза, там были два весельчака,
Их раскидало, словно ветром во мгновенье.

Решили первые обозы дать вперед,
Со всей возможной прытью.
За ними, отставая, ломанулись остальные влет,
Бросая в дымку пылью.

Редели люди,
Словно колос под косой,
Но то была еще прелюдия,
Что ждет их в темноте ночной.