65-3 Конюх падишаха Лукман

Одежда его истлела, тело обросло шерстью, люди пугались его как дикого зверя.
Так в полудиком состоянии добрался он до одного прекрасного города. Он вошел в него, но вокруг было тихо. На улицах стояли люди, лошади, повозки, лавки были открыты, товары разложены, воины замерли с мечами наготове — все превращены в камень. И ни одной живой души.
Лукман прошел весь город и увидел у окна старуху. Она сидела на коленях с книгой в руках, на носу у нее были двое очков одно поверх другого.
«Это, верно, она всех заколдовала, — подумал Лукман. — Надо ее убить, иначе и меня обратит в камень».
Он забрался на крышу, подобрал плоский тяжелый камень и метнул его в старуху. Когда голова ее разбилась, по всему городу раздались голоса, заржали кони, запели петухи — город ожил.
Лукман собрал голову колдуньи в узелок, забрал ее книгу и спустился вниз. К нему подбежали люди, все радовались чудесному освобождению.
Лукман спросил дорогу к дворцу и явился к падишаху. Показав голову старухи и книгу, он рассказал о своем подвиге.
Падишах созвал мудрецов, те, изучив книгу, подтвердили, что это и есть источник всех бед.
— Проси, чего желаешь, — сказал падишах Лукману.
— Ничего мне не надо, — ответил Лукман. — Только укажите мне путь в Джазир-Бабил.
Падишах удивился:
— Впервые слышу такое название.
Он спросил визирей, надзирателей, мудрецов — никто не знал дороги.
— Есть ли у вас старейшины, кому много лет? — спросил падишах.
— Есть один старец, ему уже триста пятьдесят лет, — ответили ему.
Падишах приказал принести старца на руках.
Когда древнего старика внесли во дворец, падишах спросил его:
— Слышал ли ты о стране Джазир-Бабил?
Старец приоткрыл глаза:
— Да, сынок. За нашей границей начинаются земли Джазир-Бабила. Там правят джины.
Падишах приказал оседлать Лукману коня, снарядил отряд всадников и велел проводить его до самой границы. На границе провожатые повернули обратно, а Лукман поехал дальше один.
Когда он пересек границу, силы покинули его. Он сел отдохнуть под деревом и тотчас уснул. Там его и нашел один из джинов. Джин подхватил спящего Лукмана и перенес по воздуху во дворец своего повелителя — падишаха джинов.
Лукмана разбудили. Он огляделся: вокруг сидели необычные существа, а сам он находился в богато украшенных покоях. Ему присудили смерть, но в этот момент в зал вбежала дочь падишаха — та самая девушка, которую он искал.
— Отец, — воскликнула она. — Это тот человек, которому я дала клятву. Я сказала ему: если придешь в Джазир-Бабил, я стану твоей женой. Он прошел триста дней пути ради меня. Не смей убивать его!