Сказка

Были времена давние, времена диковинные, лихие, неспокойные. Объявился в землях русских злодей-ворог, тёмный королевич Орхан, силы были у него нечеловеческие да душа темнее ночи в ноябре. Хоть и был он красив, да сердце его каменно-ледяное никого не могло полюбить, потому ни одна девица не желала быть с ним, ибо веяло хладом-мороком от одного лишь его взгляда. Пожелал королевич миром править, стал учиться волшебным искусствам, научился обращаться он огромным чёрным ястребом, с большими острыми когтями.  Отстроил себе замок в горах, да весь чёрным, как его душа, камнем вымощенный. Все деревья, травы и цветы вкруг замка впали в осень вечную, опала листва, сокрыла солнце густая туманная мгла. Окружали тот замок овраги крутые, леса дремучие хищными невиданными зверями полные, да непроходимым кустарником колючим и ядовитым. Не было до поры до времени ходу никому в этот замок, но позже стали в нём появляться люди-невольники. Летал королевич по свету, да похищал людей и уносил в свой тёмный чертог, всякими ухищрениями заставлял себе подчиняться и держал всех в страхе своей нечеловеческой силою и властью. Молодцев обращал он в таких же чёрных ястребов и под страхом мук и смертей сродников их пленённых заставлял служить себе. Так и собралась стая-армия королевича Орхана. Дабы все воины-ястребы возвращались назад, наложил королевич на них заклятие - кто земли вне замка коснётся, тот сгинет тотчас, да и ночевать они должны лишь в чертогах Орхана. Боялись тёмного властителя не только простые люди, но и другие чародеи да волшебники и даже нежить водяная да лесная трепещала от имени его.

Но на всякую силу тёмную найдётся сила иная - светлая, что должна бросить вызов лютому возросшему злу. Родился в одном из селений молодец Святослав, умён да на вид пригож, нраву был доброго. Непроста была его судьба, мать в раннем детстве его безвременно почила, отец же долго горевал, много трудился ради своих сыновей, но захворал да и тоже отошёл к Богу. Остался Святослав с братом своим старшим Белотуром. Братья были дружны. Всему, чему отец успел научить старшего - Белотура, постарался Белотур научить и Святослава. Были у братьев гусли да домра, оставшиеся от отца. Непростые были те инструменты, волшебные. Успел отец доделать домру для Белотура, а у Святослава на гуслях лишь струн не хватало. Пошёл он к кузнецу да выковал бы кузнец ему струны, но похищен тот был Змеем Горынычем, что кузнецов нелюбил. Уж больно досаждали Горынычу воители, желавшие с ним сразиться, покоя не давали, а как же сражаться со змеем без оружия, кузнецом-мастером выкованным? Вот и стали пропадать мастера-кузнецы по свету и в их деревеньке пропал. Так что некому было струны выковать, молчали гусли.

Однажды пахали-сеяли братья в поле и как налетели с неба два чёрных ястреба. Схватили Белотура и Святослава, но вырвался Святослав из лап хищных, упал оземь и уснул беспробудно, а Белотура ястребы унесли в плен к Орхану.

Неподалёку от того поля жила девица Мирослава. Хрупкая и кроткая, да сердцем храбрая. Шла она за водицей, увидала молодца в поле раненого, сном охваченного и принялась ему помогать. Принесли созванные на помощь мужчины Святослава в дом к старой доброй женщине-знахарке Уладе, стала она выхаживать Святослава вместе с Мирославой:

- С большой высоты упал молодец. Живая вода нужна ему, чтобы он из мира снов вернулся в явь.
- Где же, матушка Улада, отыскать её?
- Живёт в зачарованном лесу Баба Яга, она знает, где отыскать живую воду, вот только не очень она любит людей, досадили они ей когда-то сильно, не поняли её, не приняли, без вины в тот лес изгнали, но были мы с ней лучшими подругами в молодости и остались ими. Сходила б я к ней сама, да стара шибко, не дойду я уже до неё.
- Матушка, отправь меня к ней.
- Что ж, бери клубочек нити путеводной, скатерть, что ты вышивала, пирог ягодный Яге отнеси и передай ей, что я тебя отправила, а я пока буду смерть от молодца отводить, больно слаб он, оставлять нельзя ни на минуту, чаю, времени у нас лишь до завтрашнего заката.. Вот ещё, держи грамотку берестяную, в ней особая песенка-заговор, по пути её напевай и никакое зло с тобой не приключится.
- Хорошо, матушка Улада. Благодарю!

  Отправилась Мирослава к Бабе Яге. Солнце помаленьку клонилось к закату. Шла девица, песню напевая, увидала стаю волков, хотела уж было от испуга закричать, убежать, да только вспомнила слова Улады, да продолжила петь песенку волшебную и волки не подошли к ней. Продолжила путь Мирослава, навстречу ей медведица с медвежатами. Все мы знаем, как опасно в лесу увидать медведицу-мать, да вот только на сей раз не заметила она человека, не учуяла и не тронула девицу. Пролетал над лесной опушкой чёрный ястреб - слуга королевича, да вот только и он словно не заметил Мирославу. Дошла девица до избушки Бабы Яги, жили у той гуси, велено было гусям дом сторожить, на чужаков шипеть да щипать их, но только заслышали ту песню и расступились перед Мирославой:

- Кто это там пожаловал ко мне к ночи?
- Здравствуй, бабушка Яга, прислала меня к тебе матушка Улада да не с пустыми руками.
- Слышу.. слышу.. уж больно знакомую песню-заговор ты напевала, ну проходи, рассказывай, зачем пожаловала..

 И рассказала Мирослава Бабе Яге о произошедшем, что на грани жизни и смерти очутился добрый молодец и нужна ему срочно живая вода:

- Ближний источник воды живой злодей один проклятый изничтожил, а другой далече - в царстве Кощея, в садах его заколдованных. Идти долго и на коне не доскакать - вот так далеко, не поспеешь.
- Что же делать?
- Обращу тебя по утру белой лебёдушкой, полетишь на запад по прямой, увидишь гору, там пещеры, а у пещер под горою сады. Найди в садах три куста смородины у двух колодцев. Один колодец с живой водой, другой - с мёртвой. У колодца с живой водой растёт куст с белыми ягодами..
- Как же я водицы-то соберу в птичьем обличии?
- Молодка, ты не перебивай, дослушай. Коли растёт куст смородины рядом с колодцем, то и сок ягод наполняется живой водой. Сорвёшь веточку и полетишь к Уладе, в клювике принесёшь ягоды. Кроме ягод живых на кустах растут самоцветы, ничего кроме ягод не бери, Кощей все свои самоцветы знает, считает, как заметит, что в саду кто-то был - погоню пошлёт, худо будет, а живые ягоды он не считает, они ему ни к чему, да и вырастут новые. Прежде чем ягоды Уладе отдать, ударься оземь, чтобы снова девицей обратиться, но успей до захода солнца, иначе так лебедем и останешься до конца своих дней.
- Сделаю, как ты велишь. Благодарю.

  Утром полетела Мира до садов Кощеевых, приземлилась у смородины. Росли у Кощея три куста: чёрной, белой да красной ягоды красы невиданной, на белой смородине - жемчуг белый, на чёрной смородине - чёрный, а на красной - рубины. Листья на кустах изумрудные, а росинки на них бриллиантовые, веточки - чистая медь, но на каждом кусте были и простые, и живые ветви. Чёрная смородина росла у колодца с мёртвой водой, а белая - у колодца с живой. Сорвала Мирослава живую веточку с белыми ягодами да полетела в родную деревеньку. Солнце пошло на закат, торопилась лебёдушка, летела стрелой, увидала домик Улады, посмотрела на землю и думает: "Надо удариться оземь. Как страшно! А если я разобьюсь?", но поглядела на заходящее за горизонт солнце, вспомнила повеление Яги и Улады - успеть до заката. "Ничего не поделать, мне надо успеть!". Поднялась Мира высоко-высоко, сложила крылья да камнем вниз полетела к земле. Ударившись, обернулась вновь девицей, взяла ягодки в ладошку и поспешила к Уладе:

- Мирочка, это ты? Скорее-скорее! Плох совсем наш Святослав!

Положили в рот молодцу смородиновые ягоды с живой водой, а солнце уже показало последний луч..

 Наступило утро. Открыл глаза Святослав, поднялся цел и невредим, словно и не было падения:

- Доброго здравия хозяюшке. Как очутился я здесь у тебя, матушка Улада? Где брат мой?
- Утро доброе, Святослав. Нашли тебя в поле после падения, принесли сюда. Хвор ты был, на грани смерти, но спасла тебя девица красная Мирослава.
- Мирослава? Надо бы мне её отблагодарить. Только б.. вспомнить мне ещё, что случилось в поле.
- Держи отвар мой заговорённый целебный можжевеловый на ключевой водице. Есть у воды память, вот тебе напев волшебный, спой, молодец, попроси её о помощи.

 Сделал молодец, как Улада сказала, отпил молодец из кувшина водицы и напомнила ему водица, как пахали они с братом в поле, как налетели на них большие птицы и как унесла одна брата в дальние-дали.

- Вспомнил всё, благодарю, матушка Уладушка. Подскажи, как мне брата моего отыскать? Унесла его чёрная птица, неведомо куда!
- Ох, горе-то горе.. Я, милый Святик, уж давно за пределами деревеньки нашей не была, старость берёт своё, потому подсказать не смогу, но знаю, к кому тебе обратиться. Возьми хлеб мною испечённый, иголочку серебряную с золотым ушком, найди Мирославу и отправляйтесь с нею вместе к Яге, сегодня же, до заката, да и не забудь гусли свои.
- Матушка, да на них же струн нет! Молчат с той поры, как кузнец наш пропал. Зачем они?
- После узнаешь. Ступай, Святослав! Доброй тебе дороги!

  Отправился молодец с девицей в путь, песню заговорённую разучивали да напевали от опасностей лихих, дошли до избушки Яги. Привечала их Яга, как гостей дорогих, ведь те, кого Улада отправляла к ней, были хорошими людьми, да и особенно зауважала Яга девицу за смелость, ибо не побоялась она лететь к садам Кощеевым, собой рискуя.

- Проходите, дети мои. Поведаешь мне по утру, Святослав, кручину свою. Пока что, молодец, накормлю тебя, напою, спать уложу. Утро вечера мудренее.

Рассказал утром молодец как дело было.

- Ведаю, соколик, предстоит тебе трудный путь и большая битва. Брат твой в плену у тёмного королевича Орхана. Откуда этот злодей взялся на головы наши, никто не знает, но славу себе пакостями сыскал быстро. Никто его не любит, не уважает, даже сам Кощей не хочет с ним знаться, а остальные боятся. Зажарила б я его в печке окаянного, будь моя воля, чтоб никому не досаждал, да вот сил у всех чародейских с его появлением поубавилось. Всё сильнее становится Орхан не по дням, да по часам, ох, глядишь, точно не сдобровать всем нам вскоре, когда сил его чёрное солнце взойдёт в зенит. Вижу, соколик, гусельки принёс. Сыграешь?
- С радостью бы сыграл, бабушка, да нет на них струн с той поры, как кузнец пропал.
- Знаю я, у кого может быть ваш кузнец, у Змея Горыныча. Только запер Орхан в пещере его, приковал к скале цепями за то, что отказался Змей Горыныч ему служить. Наложил Орхан заклятие на змея, забрал его пламя и с тех пор могучий Горыныч, как пёс на цепи. Благо пока что Орхан не знает, как подавить волю гордого крылатого змея, а губить не стал для каких-то своих дел. Сторожат Горыныча чёрные ястребы, каждый день прилетают и кружат-кружат без конца над жилищем Змея Горыныча до наступления ночи.
- Надо бы его освободить. Эх, знать бы как..
- Верно мыслишь, подскажу я тебе, как это сделать. Мирославе дам сегодня наказ заговорённой иглой, что ты принёс, на скатерти, нитью чудесной  несколько новых цветочков вышить, цветочки непростые, обратят скатерть в самобранку. Пойдёте с Мирой с этою скатертью на восток по прямой, на пути вашем будет поляна диковинная, растут на ней цветы невиданные, вместо лепестков - пёрышки пушистые, а ночью сердцевинки светятся, аки звёзды, сядьте там, расстелите скатерть-самобранку, да ждите, не забывайте песню петь, чтоб ястребы вас не заметили. Прилетит к ночи на пир Жар-Птица угоститься. Попросите её дать перо огненное, а затем Лешего позвать. Леший - сударь самовольный, просто так вам его не сыскать, но на песнь Жар-Птицы приходит сразу, он у нас хранитель леса и всего живого, что в нём. Угостите и Лешего, попросите его дать свирельку зачарованную и два тугих лука из дерева, выросшего под серпом серебряного месяца.
- Разве не смогу я сам сделать два лука?
- Без добровольного позволения Лешего никак, он это древо особенно стережёт, а луки именно таки тебе нуженые, да и нет у нас столько времени, Орхан силы набирает! Один лук отдашь Мирославе.
- Зачем кроткой девице лук-то?
- Эх, молодёжь.. Чего ж тут непонятного? Времена у нас лихие наступают, всяко бывает, да и в большой беде на Руси и горлица - соколица. Чует моё сердце, сгодится второй лук. После того, как это моё задание выполните, отправляйтесь прямо на север, за реку. Ночью, когда чёрные ястребы улетят, пробиритесь в пещеру к Змею Горынычу, а чтобы он тебя не зашиб, сыграй на свирели зачарованной. Попросишь его отпустить всех кузнецов, слетать к Кощею и исспросить у него меди для струн, да стали вдоволь, сколько кузнецы запросят. Пообещаешь змею перо Жар-Птицы дать, да кузнецам в деле помогать, аки печь, жаром для ковки.

 Дала наказ Яга Мирославе вышить скатерть-самобранку да молчать, пока работа не будет закончена. Сидела Мира весь день и всю ночь, вышивала. Святославу велено было набираться сил перед дорогой.

 Отправились на рассвете Святослав и Мирослава. Идут, по пути песню поют. Увидал Святослав, что совсем Мира утомилась, ночь не спавши:

- Вижу, сил у тебя, девица нет сегодня. Поёшь тихо, слова путаешь, шагаешь медленно.
- Уж как есть. Времени на отдых нет.
- Хочешь, я понесу тебя на руках, а ты поспишь?
- Негоже девице в здравии на руках у молодца, который ей не жених, почивать.
- Для пути дальнего бодрость нужна, а ты уставшая, какое ж это здравие тогда? Да и вечером к нам Жар-Птица прилетит, ты совсем не спала. Особый случай у тебя, никто не осудит, да и я ничего плохого тебе не сделаю. Ты меня от смерти спасла, а я тебя даже от усталости не могу спасти?
- Свят, ястреб!
- Оооой! Заболтались мы!
- Поём!

 Спели песню молодые, ястреб мимо пролетел, едва не заметив их.

- Хорошо, ты прав, уговорил, только не забывай петь.

 Донёс сонную Мирославу Святослав до чудной поляны с пернатыми цветами. Положил её в тени молодых берёз на мягкие травы, сам рядом сел, да всё пел и пел до самого вечера, не прерываясь. К вечеру проснулась Мира. Расстелили они скатерть-самобранку, стали птицу ждать. Стемнело, а в сердцевинках пернатых цветов появился чудный свет, вся поляна была, словно звёздное небо. Прилетела Жар-Птица на пир, как живой огонь златой прекрасная,  поделилась пером, позвала Лешего. Всё молодые Лешему поведали, что в мире творится и куда путь держат:

- Дело благое затеяли, но опасное. Я хоть и не так уж стар ещё, а как этот королевич дурной объявился, так теперь и живу вполсилы. Источник с живой водой Орхан иссушил, лишь до второго, что у Кощея, он пока не добрался. До того все мы у него исцелялись, сил набирались, теперича даже лес вокруге захворал. Худо нам..
- Яга велела, чтоб ты дал нам свирель волшебную да два особых лука.
- Ну раз велела, стало быть, знает зачем, она старуха мудрая, держи. Как освободите Змея Горыныча и пленённых им кузнецов, попросите Финиста обучить всех меткой стрельбе.
- Даже Мирославу?
- Раз Яга сказала дать ей лук, значит и её тоже. Поведал мне ворон, что королевич Орхан войско-стаю собирает, хочет завоёвывать земли, жаждет беспредельной власти, а бойцов у нас с ним биться нет, надо хоть лучников подготовить. Много мужчин пропало без вести за последние годы.. Кто б защитил земли наши..
- Где нам Финиста сыскать?
- Пойдёте на юг от жилища Змея Горыныча. Найдите озеро, поговаривают, последний раз его там видели, но это было давно. Токмо мужчинам к тому озеру лучше не ходить, раз Мирослава знает песню-защиту, то ей и идти туда. Видать и Финист не просто так исчез. Так он прекрасный воевода, не раз спасал Русь нашу от бед, он поможет.
- Благодарим тебя, Леший.
- Дерзайте, дети мои и не попадайтесь Орхану и слугам его на глаза до поры. Чаю, будет славная битва. Прощайте.

На утро отправились герои в путь. Сделали лишь один небольшой привал, чтобы Святослав мог после ночи бессонной отдохнуть. До заката добрались до жилища Змея Горыныча. Дождались ночи у ближайшего ручья в зарослях, а ночью пошли к змею. Как увидел Змей Горыныч Святослава, как запыхтел, зарычал. Заиграл Святослав на свирели чудесной, тут-то змей заслушался, успокоился и заговорил:

- Зачем пожаловал ты в моё жилищщще? Чего дома тебе не ссссидится, путник?
- Хочу, чтобы ты кузнецов пленённых отпустил.
- Ишшшь ты.. Ссс чего это вдруг?
- Ты до сих пор не понял? Нужны воины на Руси, чтобы с Орханом бороться, а оружия нет! Мастеров нет!
- Ссс Орххханом? Боротьссся? Эко вы затеяли. Он всех вассс сссильнее! Даже не надейтесссь победить!
- Неужто не надоело тебе, гордому Змею Горынычу, на цепи сидеть?
- Надоело! Оххх, надоело!
- Так я пришёл, чтобы тебя освободить и вернуть тебе твой огонь!
- Огооонь? Каааак?
- Есть у меня перо Жар-Птицы и на свирели я играть горазд, вот только я освобожу тебя при условии, что ты освободишь всех кузнецов, потом полетишь к Кощею и запросишь у него меди для струн и стали столько, сколько кузнецы запросят.
- Что жжжж.. Договорилисссь..
- Поклянись своими крыльями, что не обманешь и поможешь нам!
- Клянусссссь сссвоими крррыльями!
- Тогда держи перо!

(Продолжение после редактирования)