Крысы

(глава из повести М Точиной "Когда журавли улетали")

Какой тихий летний вечер сегодня! Бабушка Маша вышла во двор и присела на ступеньках у крылечке. Она щёлкала семечки и хитровато поглядывала на меня:
- Ты щи- то ела свои, а? Хорошие сварила. Все овощи с моего огорода! А завтра Петры и Павла будет. Я, пожалуй, каравайцев испеку. И молочка попьём.               
Я обрадовалась, потому что каравайцы, то есть широкие толстые с дырочками блины, очень любила.
Стемнело. Бабушка разрешила мне гулять до полуночи.               
- Пущай. Подыши чистым воздухом. Ещё успеешь в городе в душных помещениях насидеться!- рассудила она.
Молодёжь собиралась у тётимарфушиного дома, располагаясь на брёвнах. Здесь ночью всегда горел фонарь. Мы рассматривали небо и рассказывали всякие безделушки. Тема сразу находилась.
А какая в тысяча девятьсот семьдесят втором году стояла жара!.. Горячий воздух плавил провода; то тут, то там вспыхивали пожары. Ходили слухи, что выпустили зэков на свободу по амнистии, и теперь они, видимо, прикладывали к этому свои руки. Объяснялось так: если зэки проигрывали в карты условленный объект (живой или неживой), то непременно должны были уничтожить его, в противном случае убирали их. Таков "волчий" закон преступного мира. Они где - то в округе обитали и не работали, конечно.               
- Я знаю, в совхозе, за мостом мужики дежурят каждую ночь, караулят сараи, в которых держат домашний скот, но пока безуспешно. Всё равно у кого - нибудь да сгорит постройка,- проговорила Таня.               
- Когда ж их поймают? Двенадцать сараев позавчера спалили! Скотину жалко. Поросята визжали не своим голосом. Проспали их хозяева, и свиньи живьём погибли. Чёрный столб держался сутки, и в воздухе пахло палёным. Упустили вредителей,- высказался Димка.
- А у меня от жары так напекло, что сделался солнечный удар. Теперь голова болит. Я косынку обязательно повязываю и на солнце мне нельзя находиться,- пожаловалась Ира.
Посидев в ночной прохладе, молодая поросль разошлась по домам. Бабушка Маша крепко спала, похрапывая во сне. Войдя в избу, я заранее вся напряглась. Вот сейчас открою дверь и увижу отвратительных крыс, огромных, как поросята, с хвостами, как кнут, длиной с метр. Они повадились вылезать ночью, когда темно, откуда - то из - за стены или из- подполья, и - прямо в чулан, где шумно запрыгивали на стол или на полку в поисках съестного, хватая подряд любую пищу, они грызли, шуршали, издавали противные звуки. Каждую ночь меня охватывал дикий страх, когда я видела это безобразие, но, если включала свет, крысы вмиг выскакивали из чулана, юркнув в свою дырочку - ход, что у печки. Хоть мне и двенадцать лет отроду, но неудивительно, что я панически боюсь этих мерзких зверей и ужасаюсь: вдруг до меня доберутся, когда усну, и своими страшными противными зубами отгрызут, например, нос или кусочек уха. Ведь уже кто-то так пострадал в деревне, и бабушка недаром остерегала нас. Надо поскорее от грызунов избавляться! Но как? Вбежав в зал, я кинулась к кровати, сильно дрожа, забралась к стенке, натягивая одеяло с головой.               
К счастью, мучиться с этим долго не пришлось. На другой день из Москвы приехал Валерий Михайлович - бабушкин сын, и ему сразу нажаловались про крыс, умоляя о помощи. И он действительно с ними расправился: набил стекло в большую чашку, смешал с отравленной колбасой и поместил в подпол. А вёдра с водой, стоящие на лавке, тщательно закрыл крышками и предупредил, что крысы скоро выйдут на соблазнительный колбасный запах, и кто-то из них успеет её нахвататься, потом захочет пить,и,если отопьётся, то выживет. Крысы весьма живучи, воду надо изолировать от них. А если хоть один из собратьев погибнет, то сработает закон: отсюда "рвать когти", то есть немедленно уходить. И вся стая грызунов покинет сомнительное обиталище. Как дядя Валера предсказал, так и сбылось.
Крысы, мыши, пожары в тот високосный год наблюдались повсеместно в Рязанской области, и так продолжалось всё лето. Пострадали многие. Бабушка Маша тревожилась:
- Неужели перед войной?
Слава Богу, в стране войны не случилось. И справедливость восторжествовала - к осени работники милиции и угрозыска всю шайку бандитов- поджигателей переловили, и деревня принялась залечивать душевные раны...