Дети воины

                Без бани солдату напасть: трудней победить, легче пропасть.
          Где-то рвались снаряды. Дети убегали из дому, если его ещё не успели стереть с лица земли, становились партизанами, сынами полков и несли тяжёлую воинскую вахту.
           Но и там, куда не докатилась война, ребятишки стояли в едином строю. Главной целью было выполнение наказа отцов: выжить, не умереть с голоду. И выживали, как могли: по весне шли в поля отыскивали мороженую свеклу и картофель, обтирали и тут же ели, остатки несли домой. Свеклу сушили и ели вместо пряников. Мороженую картоху тоже сушили, перемалывали и добавляли вместе с травой в хлеб. Рыбачили, собирали грибы, ягоды, работали и на собственных огородах, и на колхозных полях ради стакана овсяного киселя, или краюхи хлеба.
         Не по наказу, а по зову сердца они вносили посильный вклад в приближение Победы. В ноябре, как только вставал Енисей, ребята вместе с учителем заменяли уроки труда сбором шиповника, который сдавали на заготовительный пункт. Там его сушили и отправляли на фронт, или в госпитали.
         За ягодой брели по зеркальному, скользкому льду на остров, уклоняясь от пронизывающих порывов ветра. Одежонка не ахти какая! Дети они всегда дети: чтобы не закоченеть совсем, превращали нелёгкий путь в подвижные игры – бегали, прыгали, катались на валенках, лаптях, сапогах. На острове, увязая по колено в снегу, обирали колючий кустарник, а дома вынимали из рук многочисленные занозы. Этих колючих мучителей представляли в образе фашистов и верили, что каждая вынутая заноза это уничтоженный отцом враг.
          Всё, что выращивали на собственных грядках, облагалось налогом, каждую яблоньку учитывали и указывали, сколько килограммов яблок надо было сдать. Вышел неурожай – иди покупай, но план по сдаче продналога выполни! Кроме основного налога вёдрами чистили картошку, морковь, свеклу, сушили в русской печке и отправлять на фронт.
         Эта работа ложилась на детей. Сколько кровавых мозолей они натёрли, пока снимали с клубней тонюсенькие очистки, чтобы каждым лишний грамм делал бойцов сильнее. Каждый верил в то, что эта картошка попадёт именно к папулькам, которых их любовь, их боль в ладошках сделает сильнее.
         Война войной. Обед по расписанию, но и без баньки солдату никак нельзя, особенно в студёные русские зимы. А что за банька без веничка? Вот и шли немощные старики, да малые детушки веники вязать, складывать на тележки самодельные, что не войдёт – на горбинушку и тянуть, тянуть до изнеможения по колодинам, да колдобинам, чтобы сдавать на заготпункты. Кто устраивался на эту работу, с темна до темна пропадали в лесу, обламывали ветки и до кровавых мозолей от бечёвки вязали, вязали, отбиваясь от назойливого гнуса и комаров, чтобы получить ежедневную пайку хлеба: рабочий 400, а иждивенец 200 граммов. А жара печёт, а трава сечёт ноженьки босые. Наполнен воздух звоном кузнечиков, пением жаворонков, да полынной горечью…