Казна с голоду не уморит, да и не накормит

                Сметлив и хитер — пятерым нос утер.
           Голодному Федоту и репка в охоту. Да велика ли вырастет та репка, если и прополка и полив на плечах у девятилетнего ребёнка? А кроме огородных дел и воду на коромысле за километр по крутояру каждый день наноси и дела домашние управь, а тут под ложечкой постоянно сосёт – велика ли сытость с травы? А зимой и того тошнее. Что с огорода соберут, почти всё налоги выгребут – война, а кушать каждый день хочется, ведь растёт ребятня.
           Но нет худа без добра. Подкосила Марфу похоронка на мужа ненаглядного. И во сне и наяву слёзы катятся, а в ушах последние слова звучат:
           - Сбереги детей! Только сбереги детей!
           Вот и бралась за любую работу, чтобы хоть какой кусочек детям принести. Из дому по темну и домой при звёздах.
           А тут ещё кому война, кому мать родна: забрали председателя сельпо на фронт, вместо него поставили молодую, залётную личность кобелирующую. Положил глаз на красавицу Марфу,  а не добившись желаемого, устроил ревизию тогда, когда она с выручкой, которую надо было сдать утром до начала работы, ушла домой. Уволил за недостачу, хоть с квитанцией о сданных деньгах, всё было в порядке.
           Но мир не без добрых людей. Хоть ни разу Марфа не переступала школьный порог. Но торговое дело знала: Сергей, которого не хотели отпускать на фронт, потому что замены в магазин не было, научил её считать, писать, документы оформлять. Вот и приняли кладовщиком в Уйстрой. Работала за пайку хлеба. Рабочим выделяли ежедневно по 400 грамм, служащим по 300 и на иждивенцев по 200 граммов. Пока режет хлеб на порции, крошки осыпаются, сама смётышками червячка заморит, а весь хлеб домой несёт.
            Как получили похоронку на отца от военкомата, Дуняшке вместе с остальными осиротевшими детьми, начали в школе выдавать кашу перловую. Те, другие, только черпак опорожнится в их тарелку, уплетают за обе щеки, а Дуняшка слюной исходится, но ни одной крупинки не съест: всё в кринку аккуратно выскребет и домой несёт, где ждёт её голодный братишка с букетом крапивы и молодыми побегами чернобыльника. Порежет их Дуняша помельче, сварит, добавит в остывшую кашу, чтобы больше было…
Ох и вкусна мешанка, сдобренная отцовской любовью…