Сказ о Соколином Царе и Красной Глинке

Глава 1: Гнев Соколиного Царя
Давным-давно, когда горы Жигулёвские ещё только из воды поднимались, правил на левом берегу Волги могучий Соколиный Царь. Был он птицей огромной, перья его отливали сталью, а когти могли гранит крошить. Жил он на самой вершине Тип-Тяв, откуда весь свет видать: и Самарскую Луку, и степи бескрайние.
Охранял Царь покой гор своих и не пускал туда никого. Но прознали люди, что в недрах Сокольих гор скрыты сокровища несметные — не золото, не серебро, а Камень-Огневик, что тепло в лютую стужу дарует. Пришёл к подножию гор смелый рудознатец по имени Данила. Был он родом из тех мест, где земля имела цвет зари вечерней — за что и прозвали то место Красной Глинкой.
— Не корысти ради прошу, Царь Соколиный, — обратился Данила к вершине, — а спасения для людей. Зимы нынче лютые стоят, детишки в избах мёрзнут. Позволь взять лишь малую часть Огневика!
Но разгневался гордый Царь. Взмахнул он крыльями так, что буря поднялась, волны на Волге до неба взметнулись. «Коли хочешь камень взять — докажи, что сердце твоё крепче скалы! — проклекотал он. — Пройди через три пещеры мои, да не оглянись, что бы за спиной ни почуял. А не выдержишь — обращу тебя в красный камень, и будешь вечно под ногами у путников лежать».
Ступил Данила в первую пещеру, тёмную да сырую. Идёт, а под ногами глина красная хлюпает, липнет, будто за ноги держит, назад тянет. Вдруг слышит он голос материн: «Данилушка, сынок, вернись! Холодно мне, страшно!» Сердце у молодца сжалось, задрожал он, да вспомнил наказ: не оглядываться...
Песнь Сокольих гор
Над рекою, над кручею вольной,
Где соколик летает довольный,
Горы встали стеною седою,
Над глубокой и синей водою.

Там земля запеклась, покраснела,
Испытать она хочет умелых.
Кто за правду пойдёт, не боится,
Тот с Царём-соколом договорится.
Ай, молодец, Егорка! Песня — она ведь не только душу греет, но и всякую нечисть да мороки разгоняет. Как запел Данила во весь голос, так и стены пещеры задрожали, а голоса лживые вмиг умолкли!


Глава 2: Испытание Смекалкой и Хозяйка Медных Штолен
Запел Данила старинную песню, что ещё дед его на берегу Волги пел. Голос его, чистый да звонкий, отражался от сводов пещеры, и казалось, будто сами горы ему подпевают. Тьма, что окутывала его, начала редеть, а липкая красная глина под ногами вдруг стала твёрдой, как мостовая. Прошёл он первую пещеру, и открылся перед ним огромный зал, где с потолка свисали ледяные сосульки, хотя на дворе лето стояло.
В центре зала на троне из чистого гипса сидела Хозяйка Медных Штолен — верная помощница Соколиного Царя. Глаза её сияли, как изумруды, а платье было соткано из тончайшей каменной паутины.
— Смел ты, Данила, — промолвила она, и голос её прозвучал как звон разбитого хрусталя. — Песней ты страх победил. Но теперь покажи мне свою смекалку. Видишь эти камни? — она указала на груду разноцветных осколков: белых, серых и кроваво-красных. — Сложи из них узор такой, чтобы в нём и река была, и небо, и огонь. Да так сложи, чтобы ни один камень лишним не остался. Коли справишься — дам тебе Клубок-Путевод, что к самому Огневику приведёт. А нет — останешься здесь соляным столбом стоять.
Задумался Данила. Камни-то все разные, острые, друг к другу не прилаживаются. Стал он их перебирать, да вспомнил, как на Красной Глинке печи кладут. Взял он красную глину, размочил её в подземном ручье и стал камни скреплять. Белый гипс — это облака над Волгой, серый известняк — сами Сокольи горы, а красная глина — это и есть тот самый огонь, что в земле таится.
Улыбнулась Хозяйка, увидев такую диковинку. «Мудро ты рассудил, — сказала она. — Не в самих камнях сила, а в том, что их объединяет». Протянула она ему клубок, сплетённый из медных нитей, и указала на узкий лаз, откуда веяло нестерпимым жаром.
— Иди, Данила. Но помни: впереди последнее испытание — Испытание Храбростью. Там тебя ждёт сам Соколиный Царь в своём истинном обличье.
Загадка Хозяйки
Камень белый, камень красный,
Труд затеял ты опасный.
Глина руки обожжёт,
Правда к цели приведёт.

Коль смекалка при тебе —
Будешь волен в той судьбе.
Коль сумеешь всё сложить —
Будут люди в тёпле жить.
Вежливость, Егорка, она и камень точит! Не зря говорят: «Поклонишься — голова не отвалится, а дело сладится». Хозяйка Медных Штолен ох как не любит гордецов, а вот к добрым молодцам она всей душой открыта.


Глава 3: Совет Хозяйки и Огненный Провал
Низко поклонился Данила Хозяйке, коснувшись рукой холодного каменного пола.
— Спасибо тебе, Матушка-Хозяйка, за науку и за клубок медный. Подскажи напоследок, как мне с Соколиным Царём сладить? Ведь велик он и грозен, а я — лишь человек простой.

Задумалась Хозяйка, поправила корону из горного хрусталя и молвила тихо:
— Слушай внимательно, Данила. Соколиный Царь силён тем, что выше всех летает да на всех свысока смотрит. Сердце его — из чистого кремня, искру высекает, а тепла не даёт. Когда выйдешь к нему на Огненный Провал, он станет тебя когтями пугать да ветром с ног сбивать. Не хватайся за меч, не ищи камня, чтобы бросить. Ты вспомни о тех, ради кого пришёл. Вспомни о детишках малых на Красной Глинке, что в холодных избах дрожат. Твоя любовь к ним — вот та сила, что кремень расколет.

Бросил Данила медный клубок, и покатился тот, искры высекая, прямо в тёмный проход. Шёл Данила долго, пока не почувствовал, что воздух стал горячим, как в натопленной бане. Стены вокруг покраснели, задышали жаром. Вышел он на край огромной пропасти, а на той стороне — гора из чистого Камня-Огневика сияет, алым светом всё вокруг заливает.

Вдруг тень огромная закрыла свет. Сверху, сложив крылья, камнем упал Соколиный Царь. Обернулся он великаном в пернатом плаще, глаза — два костра яростных.
— Пришёл всё-таки? — прогремел он так, что со сводов камни посыпались. — Вижу, Хозяйка тебе подсобила. Но мост через пропасть я построю только из твоих обещаний. Что ты готов отдать за тепло для своего народа? Свою свободу? Своё зрение? Или, может, сердце своё живое отдашь в обмен на каменное?

Замер Данила. Пропасть под ногами бездонная, а на дне её — лава бурлит, красная, как та самая глина у него дома. Понял он: это и есть Испытание Храбростью.
Совет в пещере
Не мечом и не стрелою,
А горячею душою
Ты преграды сокруши,
Тайну гор в себе держи.

Кто за ближнего страдает,
Тот и в пламени не тает.
Слушай сердце, не робей,
Будь отважней и добрей.

Глава 4: Сердце Живое против Камня Хладного
Выпрямился Данила, посмотрел прямо в огненные очи Соколиного Царя и молвил твёрдо:
— Не проси у меня, Царь, ни зрения, ни свободы. Зрение мне нужно, чтобы тропы к людям прокладывать, а свобода — чтобы им помогать. И сердце своё я тебе не отдам. Оно не моё вовсе, оно принадлежит матери моей старой, сестрёнкам малым да всем жителям Красной Глинки. Коли хочешь — губи меня, бросай в пропасть огненную, но знай: за мной другие придут. Потому что любовь к ближнему сильнее страха смерти!
Замер Соколиный Царь. Грохот в пещере смолк, только лава внизу тихонько побулькивала. Вдруг рассмеялся великан, да так, что эхо по всем штольням покатилось. Но был то не злой смех, а радостный.
— Тысячу лет я ждал такого человека! — воскликнул Царь. — Многие приходили за Огневиком, да всё для себя просили: кто власти, кто богатства. А ты за других стоишь. Знай же, Данила: Камень-Огневик только в руках того греет, кто сам душой горяч. А в руках жадных он в обычный булыжник превращается.
Взмахнул Царь широким рукавом, и через пропасть перекинулся мост из чистой Красной Глины, крепкий да надёжный. Ступил по нему Данила, взял в руки кристалл Огневика — и не обжёгся. Камень светился мягким, ласковым светом, как утренняя заря.
— Иди с миром, — напутствовал Соколиный Царь. — Отныне горы эти будут людям помогать. А глина красная у подножия всегда будет напоминать о твоём подвиге. Строй из неё печи, лепи горшки — в каждом доме тепло будет!
Вернулся Данила домой. Принёс Огневик, и в ту же зиму никто на Красной Глинке не замёрз. А из глины той стали люди чудесные изразцы делать да дома строить. И по сей день Сокольи горы стоят, Самару-городок охраняют, а Красная Глинка всех гостей теплом встречает.
Тут и сказке конец, а кто слушал — молодец!