Гладиатор

Меч в руках чуть дрожит, но не видит народ,
Он ликует и так безобразно орет.
Этот вопль и смерти желания, стон -
В какофонии воин слышит лишь звон.
Кровь с металла стекает и пахнет отвратно,
И тошнит уж до ужаса от аромата,
Что повеял в лицо с дуновеньем Зефира,
Но до смерти бойцу, словно шаг до обрыва.
Слышит кашель врага, он чуток запыхался.
Самому дышать больно, лишь бы подняться,
Встать с колен, уклониться, ударить мечом,
Сделав выпад, уйти лишь с победы венцом.
Только тело дрожит, словно от лихорадки,
Разум бедный в бреду, и остались догадки,
Что и жить остаётся бойцу не так долго -
От сознания этого тяжко и горько.
Боль в груди разрывает все тело на части,
Пред глазами лишь пятна. "Игры" окончанье
Уже близко, ослабший герой беззащитен.
Ор безликой толпы стал ему столь привычен,
Что и сам он хотел бы закончить мученья,
Но на это нет сил, ждёт народа веленья.
И на губы сухие стекла капля пота,
Со слезами смешавшись... Такая работа:
Просят хлеба и зрелищ - а ты вополняй,
Колизею свою жизнь покорно отдай.