Огни святого Эльма

В странствие отправимся мы завтра;
Нам экватор надо обогнуть,
Чтоб добраться к берегам Суматры,
И доставить злато в Сингапур.
Там купцы дадут товар богатый,
По ценам подходящим продадут.
Наш корабль и вся его команда
Подготовились в далёкий путь.
Запасами забили тёмный трюм,
Привели в порядок наши снасти;
И все борта замазали вокруг,
Чтобы избежать в пути несчастья.
А завтра, рано утром, паруса
Мы поднимем и помчимся вдаль.

Солнце озаряет небосклон,
Горизонт морской сияет ярко,-
Бликами искрятся сонмы волн.
Наш корабль гребни рассекая,
К дальним берегам плывёт.
Паруса наполнены дыханьем
Ветра, стремленье набираем,
Вот он, самый полный ход!
Слева, справа нас сопровождают
Резвые дельфины стаями,-
Весело и слаженно ныряют,
И опять взмывают над волнами.
И команда наша веселится;
От работ никто не устаёт,-
Все чают получить доход,
Дукатами сполна нажиться.
Добрый кок матросам выдаёт
Рома, чтобы подбодриться,
И легко работка вся идёт,
От счастия сияют наши лица.
А по вечерам мы отдыхаем,
Восседая кучками на палубе;
О делах моряцких рассуждаем.
Очень много всякого видали
Моряки отважные в портах
И в морях во время плаваний.

Однажды разговор мы завели
Об огнях святого Эльма.
И старый шкипер говорит:
«Очень странное явленье,
Глядишь - вся палуба горит,
Сияет ярким излученьем;
Или мачта длинная искрит,
Искрятся маленькие эти
Святые эльмовы огни.
Очень часто, как знаменье
Вдруг загораются они
Перед кораблекрушеньем.
А порой огни - наоборот
Сулят удачу морякам.»
- Они всегда перед грозой
Начинают возникать,
Электричество в просторе
Проявляет себя так!
(Завопили мы все хором).
«Чаще всего перед бурей.
Но поверьте, не всегда.
Бывает, - чисто в небесах,
А огни во всю бушуют,-
Носятся они туда-сюда
По снастям, по парусам.
Поняли, о чём толкую?»
(И два бывалых моряка
Головами враз кивнули).
«Ну и вот; однажды нам
Довелось сиянье видеть
Перед тем, как наш корабль
Подровнял борта о рифы.
Прифартило нам тогда,
А могли бы все погибнуть.
Остались целыми борта,
Корабль только накренило
От удара, - вот и всё.
Всей команде повезло.»
- Знать, счастливое знаменье
И плохое в то же время,
Так выходит? Ха-ха-ха!
Удача вместе с невезеньем!
«Вам бы только хохотать.
Знайте, Эльм - не суеверье.
Обсыхайте-ка от молока,
Проплывите кругосветных
Путешествий раз по пять,
И всё тогда уразумеете...
А сейчас давайте спать.»
Не пошли мы спать, сидели,
И в даль безбрежную глядели.

По вечерам прекрасен океан,
Когда закат, как зарево, пылает,
И алый свет струится по волнам,-
В бескрайних необъятных далях
Печаль, и вечная краса видна.
Душа моя от счастья замирает,
Я знаю, - рядом тайна бытия,
Суть сакральная существованья.
Начало нашей жизни - глубина...
Вечером в просторах океана
Вечность проплывает на волнах,
Плещется и шепчет неустанно:
Жизнь, как миг; как миг - века.
Глубина ведёт опять в начало...

Ночь настала. Непроглядный мрак.
Волны разговор ведут устало,
Рассуждают о других мирах,
Наш корабль слегка они толкают,
Подгоняют к дальним берегам.
В темноте не видно ничего,
Бесконечность тёмная за бОртом.
Наш корабль наугад плывёт;
Рассекая волны, мчится бодро.
И лишь звёзды в небе высоко
Помогают верный путь найти,
Озаряют светом тайну тьмы,-
Есть за тьмою сотни солнц.
Наш корабль не видит берегов,
Но плывёт по верному пути...
Ночью в океане хорошо
Звуки бесконечности слышны:
Долгий и тоскливый стон,-
Песни грустные поют киты,
Неся на спинах бренный мир.

Утро наступило. Солнце вновь
Озарило бездну вод морских.
По волнам гуляет лёгкий бриз.
В небесах не видно облаков,-
Прекрасная погода предстоит.
Наш корабль далеко плывёт,
Чтобы встретить на своём пути
Ясный день, и вечер; а потом,
Тёмной ночью плаванье забыть...
На меня всегда находит стих,
Когда я нахожусь у океана.
Быстро мчится моя мысль,
И с ней душа несётся в дали
Необъятные, за грань миров.
Перед взором водный горизонт,
А душа среди ветров витает...

Долго длилось наше плавание,
И мы уже вблизи Суматры;
Пару дней, и будем там мы.
Но волны стали подниматься.
И капитан сказал команде:
«Нам придётся оставаться
На приличном расстоянии
От берегов, - скоро цунами.
Корабль в щепки разобьёт,
Если будем подплывать мы.
В открытом море переждём.
И чтоб на вахте не зевали!
Примем же стихийный бой!
Надеюсь я на вас, ребята.»

Страшно буря грохотала,
Ветер бешеный ревел,
Поднимался вал за валом.
Наш корабль заскрипел
Под напором водной массы,
Но на поверхности остался.
Волны были столь огромны,
Что корабль на них взлетал,
А потом спускался долго;
И снова в высоту взмывал.
Двое суток бились мы
Со стихией беспощадной,
И смогли мы победить;
Все волны стали гладкими,
Наступил вдруг штиль.
Скоро будем у Суматры,-
Лишь пара дней пути...

Но на следующий день,
Когда команда отдыхала,-
Паруса вдруг засверкали,
Заискрился белый Эльм.
А когда прошло свеченье,
Шкипер крикнул: В днище течь!
Все к насосам! побыстрее!
Живей, ребята! Близко смерть!
Три часа мы тщетно бились,
Но корабль шёл ко дну.
Шлюпки на воду спустились,
И мы в них по одному
Спрыгнули. Припасы взяли,
И конечно же, всё злато.
И поплыли все, в молчании.
Издалека мы наблюдали,
Как уходит наш корабль
Под воду... Вот так сиянье
Эльмовых святых огней,-
И несчастье предвещало,
И избавленье от смертей.
Это счастье нам досталось.
На Суматре мы теперь;
Не скупаем мы товаров,
Но зато все хлещем эль,
Спасенье наше отмечаем!
Эльм святой, спаси от бед!