Баллада о Рыцаре

Покинул дом свой юный рыцарь на заре,
Где детства сны остались в старом алтаре.
Взял меч отцовский, что дремал в пыли веков,
И вышел в мир искать средь тысячи дорог.
В лесу дремучем встретил старца,
Скрипучим голосом он молвил: «Ты ищешь то, что спрятано в тебе.
В чужих глазах увидишь отраженье,
Но это лишь твоё воображенье».
Спустился в город, где торговцы-змеи
Шептали: «Купи себя, мы всё умеем!
Вот маски золотые, серебром шитые,
Надень — и станешь тем, кем быть хотел».
Но рыцарь шёл сквозь ярмарку обмана,
Где каждый продавал кусочек тумана.
В таверне встретил Деву-Паучиху,
Что пряла нити судеб тихо-тихо.
«Садись, — сказала, — выпей мёду-яда,
Расскажешь мне, чего душе так надо».
И пил он горечь сладкую до дна,
И видел, как в других живёт его вина.
На перекрёстке трёх дорог дракон
Стерёг врата, где правил древний сон.
«Ты хочешь биться? — засмеялся зверь. —
Но враг твой главный — за твоей спиной».
И бился рыцарь семь ночей и дней,
Но понял — дрался с тенью лишь своей.
Упал без сил, и в этот миг прозренья
Услышал сердца тихое биенье.
В пещере горной встретил мудреца-орла,
Чьи перья были сотканы из зла и из добра.
«Учись летать, не отрываясь от земли,
Все поиски твои — внутри, внутри, внутри...»
Прошли года, как капли в океане,
И рыцарь понял в долгом караване:
Все лица, что встречал он на пути, —
Осколки зеркала, что должен он найти.
Вернулся к дому, где трава по пояс,
Где эхо детства — единственный твой голос.
Снял шлем тяжёлый, опустил свой меч —
И понял: дом есть там, где можешь лечь
На землю просто, без доспехов бренных,
И быть собой средь стен обыкновенных.
Все чудища, что видел в странствиях своих, —
Лишь тени страхов, запертых в живых.
Так завершился путь героя-странника,
Что был и воином, и духа пленником.
В конце пути, пройдя сквозь сотни масок,
Нашёл себя — без рыцарских раскрасок.
---